Рик вскочил из-за стола.
— Да ладно, успокойся, Рик, — сказала Мэги, — пусть посмотрит.
— Ну и гадости ты рисуешь, — нарочито вызывающе крикнул Томми, — ничего ты не умеешь делать — даже рисовать!
— Идиот! — состроила гримасу смертельной обиды Мэги и швырнула в парня тетрадь, Томми поймал ее и спрятал за спину.
— А ну отдавай, — Мэги топала ногой, стараясь завести Рика.
— Не нужно было бросаться. Не отдам!
— Отдавай сейчас же мои рисунки, — Мэги вплотную подошла к решетке.
Томми схватил Мэги за плечи, притянул к прутьям решетки и принялся целовать. Мэги сначала вроде бы вырывалась, но потом сама пропустила руки сквозь прутья и обняла парня. Этого Рик уже не мог выдержать.
— А ну отпусти девушку, — вспомнил он наказ шерифа.
На его слова никто не обратил внимания. Тогда он оттащил девушку, схватил Томми за руки и начал трясти.
— Ах ты, животное, ты чего руки распускаешь? Зачем облапал девушку? — толстые губы Рика тряслись от злости.
Мэги осторожно подкралась сзади и выдернула прямо из кобуры такой любимый и еще ни разу не опробованный Риком пистолет с лазерным прицелом. Луч пронзил кабинет шерифа, и на затылке у Рика появилась красная пульсирующая точка.
— Рик, обернись, пожалуйста, — позвала его Мэги.
Рик недоуменно оглянулся и застыл в изумлении.
Прямо ему на лоб падал луч лазерного прицела.
— Помнишь, Рик, — проговорил за спинои полицейского Томми, — где точка, там и дырка.
— Выпусти парня, — приказала Мэги.
— Не разыгрывай из себя клоуна, девочка. Отец тебе уши отдерет. — Рик слегка повернул голову.
— Клоун тот, у кого нос красный, — Мэги немного опустила пистолет, и пятнышко прицела съехало Рику на нос.
Рик, зло выругавшись, достал из кармана ключи и распахнул клетку. Томми вышел и пригласил полицейского:
— Ну что, заходи, посидишь вместо меня.
Рик послушно зашел в клетку. Мэги прокрутила ключ на два оборота в замке. Томми взял ее за руку и повел к двери.
— Ребята, пошутили и хватит! Выпустите меня!
Мэги позвенела ключами и положила их на стол своего отца:
— Посиди — поостынь, Рик. Побыл в роли шерифа — побудь и арестованным.
Во дворе Мэги села за руль своей машины.
— Это очень опасно, — предостерег ее Томми, — я должен ехать один, а ты оставайся.
Девушка отрицательно покрутила головой.
— Я себе никогда не прощу, если с тобой что-нибудь случится. Сделаем так, — сказала Мэги и отодвинулась на соседнее сиденье, — ты будешь водителем, а я штурманом. На меньшее не согласна. Идет?
— Черт с тобой, поехали.
И они понеслись к скаутскому лагерю.
— До этого я слышала только версию своего отца, хотелось бы услышать и твою, — Мэги немного боязливо вжималась в сиденье — машина неслась сквозь ночной туман по мокрому асфальту.
— Я сам ни в чем до конца не уверен…
— Может, лучше его взорвать?
— Лучший способ — вернуть его на место. — Томми не мигая смотрел на желтую осевую линию.
— В могилу? — изумилась Мэги.
— Ты же видишь, даже земля не принимает этого выродка. Остановить его может только вода. Еще в 57-ом году этот маньяк утонул в озере.
— Где?
— Да здесь, в Хрустальном озере. Возле скаутского лагеря, там его место. Только вода может принести ему смерть…
— Мне трудно в это поверить, — помолчав, ответила Мэги.
— Мне тоже, но всю мою жизнь искалечил маньяк Я лучше понимаю его. Доверься мне.
— Хорошо. Но я должна убедить своего отца, что это не ты изображаешь Веселого Роджеоэ.
К скаутскому лагерю с разных сторон двигались: полицейские машины с включенными мигалками и красная спортивная машина Мэги.
Лагерь, казалось, безвозвратно погрузился в зловещую тишину. Неумолимый мертвец-убийца бродил по двору. Он вновь открыл дверь большого дома, где спали детишки.
И Ненси, уже уложенная в постель Сиси, но не успевшая уснуть, вновь увидела белую пластиковую маску. Она как и в прошлый раз накрылась с головой и принялась молиться. Убийца вздрогнул — во дворе послышались звуки мотора, и по потолку комнаты поползли красные и синие отблески полицейских мигалок.
— Боже, сделай так, чтобы его тут не было, — Ненси выглянула из-под одеяла. Убийца исчез.
Шериф руководил операцией. Он приказал полицейским:
— Ребята, нас только трое. Не задавайте мне лишних вопросов, тут может случиться всякое. Разделимся и прочешем территорию. Оружие держите наготове. Запомните, здесь дети. И от вас зависит их жизнь.
Полицейские пошли каждый в свою сторону. Внимательно осматриваясь, шериф говорил сам с собою: «Неужели я ошибался? Неужели это не Томми Чарлиз? Неужели возможно — убийца-мертвец? Надо пойти и разбудить детей, собрать их всех в одно место».
Но его насторожил свет настольной лампы в окне домика воспитателей.
— Девочки, мальчики, можно войти? — он легко толкнул дверь.
То, что увидел шериф, потрясло его: все стены в комнате были забрызганы кровью. На диване валялись обрубки человеческих тел. Только со стола смотрела на него стеклянными глазами отрезанная голова Сиси. Он содрогнулся от этой картины и бросился к детскому корпусу.
Единственная мысль утешала его в этой кроваво-страшной ночи: «Его единственная дочь Мэги сидит сейчас в полицейском участке под охраной Рика».
Широкоплечий полицейский Майкл с карманным фонариком в руке осматривал причал. Вроде бы, ничего подозрительного не было. Несколько лодок легко покачивались на воде, привязанные к сваям цепями. Вдруг в прибрежных кустах раздался хруст.
— Стой! — Майкл вскинул пистолет и направил луч фонарика на кусты.
В электрическом свете вспыхнул белый пластик маски. Убийца-мертвец метнул в полицейского тяжелый граненый напильник. Острие вонзилось прямо между глаз, и Майкл, взмахнув руками, рухнул на дно одной из лодок. Веселый Роджер вновь исчез в темноте.
Шериф осторожно приблизился к дому, где спали дети и заглянул в окно. Все было спокойно. И он шагнул к двери.
Ненси, увидев в окне тень, замерла. И лишь только силуэт исчез, она сорвалась с кровати и выбежала на улицу черным ходом.
Шериф, войдя в дом, провел лучом фонарика по кроватям — на них безмятежно спали дети. И только одна была пуста — сбитое впопыхах одеяло, скомканная простынь…
— О черт, — прошептал он, — наверное, убийца добрался и сюда, унес с собой ребенка.
Луч фонарика скользнул по полу, к черному выходу тянулась цепочка кровавых следов. Шериф побежал, но след оборвался на песчаной дорожке. Тогда он остановился, приподнял пистолет и начал водить им в разные стороны. В ветвях шумел ветер, качались верхушки деревьев.
