– С завтрашнего дня начинаю вести дневник, – сделала мгновенный вывод Настя.
– О! – Вадим поднял палец, – это правильно. Думаете, великим было нечем заняться, что все они вели дневники? Они догадывались, что памяти нельзя доверять!.. Но вернемся к нашим баранам. Извините, – он взглянул на Артема, – к вашей жене. Я совершенно не уверен в истинности ее воспоминаний. Скорее всего, какое-то гадание, как отправная точка, имело место, но идея близкой смерти могла быть привнесена жизненными обстоятельствами. Что-то у нее не так, вы понимаете меня?
– Как аналитик аналитика, понимаю, но поверить не могу, – признался Артем.
– А я теперь могу! – воскликнула Настя.
– И я могу, – задумчиво кивнул Денис, – но вести дневник все равно не буду. Какой смысл в правильной правде, если у всех она своя? Пусть и у меня будет такая, какая мне нравится.
– Может, ты и прав… – Настя посмотрела на него так, что Денис удивленно спросил:
– Ты чего?
– Думаю: наши отношения – правда или я их придумала?..
– Дал я вам тему для размышлений, – засмеялся Вадим, – так, выпьем же за мир иллюзий!..
– Слушай, – Артем тоже поднял стакан, – а нельзя отвезти Иришку в ту лабораторию?
– Можно. Я могу договориться, только надо все как-то красиво обставить. Ты ж не скажешь ей, мол, езжай, подправь память; да и займет это не один день… Она работает?
– Зачем?.. – Артем искренне удивился, – хотя хочет…
– Синдром русской женщины, – Вадим скептически покачал головой, – у меня друг за бугром долго жил, и рассказывал. Короче, зарплаты там хватает по полной программе, бытовых проблем у теток тоже никаких – ходи, гуляй; музеи, магазины… и вообще, новая страна – это ж просто интересно. Так восторга у них хватало ровно на три месяца – у всех, без исключения!.. А потом – хочу, блин, работать! А работа какая? Уборщицы, секретарши – дома на такую работу их в голодный год не загонишь. Помирать будут – не пойдут, а тут – нету, блин, чувства собственной значимости!..
– Кстати, – перебил Денис, – Ирка же, как и мы, «канализацию и водоснабжение» заканчивала? Давай наймем ее по договору и отправим в командировку в Москву. Объяснишь, что мы заняты по уши и нуждаемся в ее профессиональных знаниях, а с московским водоканалом я договорюсь…
И тут Артем испугался – вдруг эти загадочные ученые затолкают в Ирину память что-нибудь такое, что вернется оттуда совсем и не его жена…
– Шашлык готов! – провозгласил Денис, пробуя ножом покрывшееся тонкой корочкой мясо, и все обрадовались, потому что жизнь сразу вновь становилась простой и понятной.
– Ладно, соображай, – Вадим встал, направляясь к мангалу. Настя принялась доставать зелень, и только Артем продолжал сосредоточенно смотреть в пустой стакан.
Ира открыла глаза… и не испугалась. Во-первых, она сразу сообразила, что находится у Дениса, а во-вторых, голова раскалывалась и грузить ее мыслями было просто бесполезно. В окно заглядывало, то ли восходящее, то ли заходящее солнце, и комната от этого казалась какой-то радостной; а еще замечательно пахло деревом и рекой. …Только как я здесь оказалась? Мы же сидели на другом берегу…
Через раскрытое окно доносились голоса, женский смех, стук металлической посуды. …А почему я тут одна?.. Ах да, я ж напилась, как свинья, и они меня бросили, а сами гуляют мой день рождения!.. Ире стало ужасно обидно; поскольку нетрезвому сознанию не хватало сил, сопротивляться эмоциям, она зарыдала, уткнувшись в подушку, и не услышала, как вошла женщина в бандане; только когда скрипнула половица, Ира подняла мокрое от слез лицо.
– И что у нас случилось? – женщина держала в руках большую кружку и рюмку, – чего мы плачем? – в ее голосе чувствовалась почти материнская забота, – кто нас так обидел, таких красивых?..
– А где Тема?.. – всхлипнула Ира.
– Здесь, не бойся. Сейчас я им крикну, что ты проснулась – они просили.
– Правда? – Ира счастливо улыбнулась, несмотря на жуткую слабость и огромный гвоздь будто забитый в оба виска сразу.
– Что ж вы, девчонки, такие глупые, – поставив кружку, женщина помогла Ире сесть, обняла ее, – на, выпей, – она протянула рюмку, но Иру передернуло от одного запаха.
– Не могу.
– Сумела заболеть, умей и лечиться, – женщина засмеялась, – а потом бульончик из свежей рыбки. Смотри, какой наваристый. И все пройдет.
Зажмурившись, Ира опрокинула в себя водку и тут же прильнула к горячей кружке. Вкуса она не почувствовала, зато ощутила аромат рыбы с укропом, и тепло, разлившееся по телу. Сразу же кто-то медленно вытянул проклятый гвоздь, и наступила такая благодать, что глаза закрылись сами собой.
– Спасибо, – Ира вернула пустую кружку и повалилась обратно на постель.
* * *
Татьяна заканчивала накрывать на стол, когда услышала голоса. Выглянув из кухни, она увидела своего Володю, развешивавшего между деревьями будущую таранку, и стоявшего рядом Артема.
– …а знаешь, Володь, один из парадоксов наших санитарных норм? Если ты будешь воду из крана лить в речку, тебя уже можно оштрафовать, потому что требования к водам рыбохозяйственного назначения у нас выше, чем к питьевой воде. О, как! – увидев Татьяну, Артем сразу оставил производственную тему, – как там Иришка? Оклемалась?
– Спит. Я ее похмелила, горяченького бульончика дала. У меня богатый опыт по части реанимации таких вот, товарищей, – Татьяна шутливо замахнулась на мужа.
– Тоже мне – врач-опохментолог! Я сам всегда справляюсь! – так же шутливо возмутился тот.
– Вы присаживайтесь, – предложила хозяйка, – сейчас пообедаем; по рюмочке, а там, глядишь, и жена ваша проснется.
– Не, я уж объелся, – засмеялся Артем, но за стол сел.
– А жена у вас, извините… – Татьяна достала третью миску, – она часто пьет?
– Да что вы! День рождения у нее – силы не рассчитала.
– Понятно, – вздохнув, Татьяна принялась разливать уху. Разговор иссяк, и она нашла единственное, соединявшее их звено, – а что это Денис гаданиями заинтересовался?
– Без понятия, – соврал Артем, не вдаваясь в подробности.
– А то есть у меня знакомая – что ни скажет, все правда…
– Мне не нужна правда, – еще час назад это показалось бы Артему абсурдом, но теперь он знал, о чем говорил.
– Это правильно, – Володя смотрел в тарелку, сдвигая на край лепестки лука, – правда-неправда – надо просто чтоб всем было хорошо, так ведь? Вот, к примеру, трахнул я бабу… К примеру! – он грозно поднял ложку, видя неадекватную реакцию жены, – и что? Я уже об этом забыл; у бабы той после меня тоже десяток мужиков был…
– Это ты про Люську, что ли? – перебила Татьяна.
– Причем тут Люська? – обиделся Володя, – кстати, с Люськой у нас ничего не было!
