Уэс был храбр. Но этого было недостаточно.
Три быстрых удара Дюка сбили парня с ног.
Слегка взъерошенный, Дюк отступил в дверной проем. Он направил "Магнум" так, чтобы охватить всех, кто находился в комнате.
- О'кей, - крикнул он. - Всем стоять смирно.
Они увидели пистолет и встали спокойно.
Лорен и Ники стояли рядом с Пастором. Он покачал головой и сплюнул.
- Тьфу!
Поросячьи глазки Бутс оглядели комнату.
- Эй, а где Памела?
Дюк оглянулся на пустую лестничную площадку.
- Она, должно быть, выскользнула.
- Я схожу за ней. - Бутс взвела курок пистолета.
- Нет, ты останешься здесь со мной, - приказал Дюк. - Норман, чего ты ждешь? Иди и приведи Памелу, пока она не вызвала полицию.
"Копы!"
Норман совсем забыл об этих парнях.
- Чего ты ждешь, Норм? - Затем Дюк сказал нечто такое, что потрясло Нормана. – Если ты найдешь ее, приятель, и я дам тебе право первым взять ее.
- Не волнуйся, я отыщу ее.
Норман перепрыгнул через лежащего без сознания Уэса и побежал вниз по лестнице. Он перепрыгивал через две ступени за раз.
"Памела?
Я должен взять ее первым!
О боже, о боже".
Глава 46
Памела подумала: "Я вернулась в прошлое. Это снова происходит со мной.
Неужели за мной гонится Норман?
Или это Родни?
Вернулся из мертвых.
Зомби Родни Пинкхэм. После смерти он сделает со мной то плохое, чего не смог сделать при жизни".
Ее мысленная болтовня становилась все громче, пока она бежала от старого дома на холме. Когда Уэс напал на Дюка в спальне, она увидела, что Бутс приземлились на свой зад. Девочка-свинья была не в том положении, чтобы стрелять. Страшный старик, Пастор, подставил Норману подножку.
Тогда Памела воспользовалась своим шансом.
Она сбежала.
Вниз по лестнице. Через дверь. На яркий солнечный свет. Ослепленная, она почти ничего не видела.
Но это не остановило ее бег.
В отличие от прошлого раза, когда Родни преследовал ее, стреляя из пистолета, Памела не была босиком, когда бежала по сухой каменистой земле Мохаве. На ней были новые кроссовки, которые Лорен подарила ей для работы официанткой. Чистые белые с мягкой резиновой подошвой.
Тем не менее, острые камни давали о себе знать, когда она бежала.
"Но куда я иду? - ошеломленно подумала она. - Я бегу от кафе. Мне следовало бы бежать к нему. Там могут быть потенциальные клиенты. У кого-нибудь из них может быть мобильный телефон, или они могут довезти меня до ближайшего города, чтобы я могла сообщить копам.
Сообщить копам о чем?
Когда они придут расследовать вооруженный захват Питса бандой Дюка, они также обнаружат, что мы убивали и ели людей.
Пойди разберись".
Глаза Памелы уже привыкли к яркому полуденному солнцу. Но даже несмотря на это, желтые скалы отражали чертовски много лучей. Ей пришлось прищуриться, чтобы лучше видеть.
Над ней раскинулось пылающее синевой небо пустыни. Земля перед ней вздымалась каменистыми холмами. Они были изрезаны жестокими оврагами. Памела увидела руины шахтных зданий. Ржавые остовы машин захламляли эту сторону холма. Здесь были остатки железных рельсов, пара проржавевших бункеров для руды.
Еще она увидела, что за ней гонятся.
Норман мчался за ней. Памела различила золотистый блеск пистолета в его руке.
Преследует ее. Прямо как Родни.
Только он еще не стрелял, слава Богу.
Поднимаясь по усыпанному валунами склону, Памела оглянулась назад. Норман был, должно быть, почти в четверти мили от нее. Он пробирался между зарослями кактусов. У нее было хорошее преимущество. Догонит ли он ее? Она не могла сказать.
Может ли она спрятаться?
Ни одного дерева. Ни одного целого здания.
Только скалы, песок, скелетообразные руины. Не так много вариантов, куда прятаться.
"Иди вперед, - сказала она себе. - Ты можешь найти что-нибудь в горах".
И Памела пошла дальше. Она почти видела себя с точки зрения стервятника. Молодая женщина со светлыми волосами. Одета в форму официантки кафе Питса: трикотажная рубашка поло, ярко-красные шорты, фартук, белые кроссовки. В кармане фартука все еще лежал блокнот для заказов.
"Не помешал бы "Люгер". Или пулемет. Тогда я смогу разнести Нормана в пух и прах".
Она судорожно втянула воздух. Пот соленой рекой струился между ее грудей. Солнце жгло затылок. Она увернулась от грозди опунции. Затем снова прибавила скорость: подбородок прижат к ключицам, спина сгорблена, руки размахивают, ноги разбрасывают пыль.
- Памела!
"Норман хорошо видит меня, - сказала она себе. - Должно быть, я все еще вне зоны досягаемости, иначе он попытался бы сделать удачный выстрел..."
Памела подумала о смене направления. Бежать обратно в кафе. Или даже к шоссе в надежде, что кто-нибудь, проезжающий мимо, подберет ее. И увезет в безопасное место. Может быть, даже снова Шарп в своем автобусе.
Но если она повернет назад, то окажется слишком близко к Норману.
"Нужно продолжать бежать от него. Это значит, что нужно бежать в противоположном от кафе направлении".
- Ну же, Памела, - пропыхтела она, - Тебе нужен план. Ты не можешь бежать всю дорогу... до Вегаса.
Она замедлилась. Она знала это. Жара, истощение, бег в гору. Все против нее. Норман скоро догонит ее. Или сократит разрыв настолько, что сможет выстрелить в нее пару раз.
Памела перешла на быстрый шаг. Ей все еще приходилось уклоняться от кактусов и мескита. Но она знала, что ей нужно накачать кислородом свой мозг. Надо подумать.
"План. Нужен план.
Что же делать, Памела?
Остановиться здесь? Сразиться с ним? Оглушить его куском старого железа от горного оборудования?
Железный прут против автоматического пистолета? Думай лучше, Памела".
Теперь она почти шла. В боку заныло. Впереди холм разделился надвое.
"Нельзя продолжать подъем. Надо выбрать более легкий путь".
Памела вошла в V-образную впадину на склоне холма. Вскоре она поняла, что попала в небольшой каньон. Земля под ней пошла под уклон. Под ногами по-прежнему было много щебня. Солнце палило на нее со стороны каньона. Но продвигаться стало немного легче.
Если она не сможет убежать от Нормана, это даст ей больше времени, чтобы обдумать план.
"Давай, Памела, думай... думай! Что ты собираешься делать, чтобы спасти свою жизнь?"
Глава 47
Норман не был спортсменом. Но с другой стороны, он был молод. В колледже он бегал трусцой (в основном для того, чтобы наблюдать, как приятно покачиваются и подрагивают тела женщин на беговой дорожке).
Кроме того, у него был стимул.
Дюк разрешил ему трахнуть Памелу. В награду за то, что он поймает ее.
"Конечно, есть и обратная сторона. Дюк выбьет из меня семь ярдов дерьма, если я ее не поймаю. А если я ее не поймаю, она вызовет полицию.
Я - убийца копов. Поэтому вывод сделать нетрудно.
Я поджарюсь на электрическом стуле".
Всего этого было достаточно, чтобы Норман бежал изо всех сил. Что было не так уж и быстро, если судить по стандартам марафона. Но и не так уж ужасно. Он считал, что нагоняет Памелу, уворачиваясь от кактусов с их острыми шипами или перепрыгивая через валуны. В какой-то момент он даже уклонился от змеи, по телу которой проходили красные полосы.
Золотой автоматический "Глок" в его руке время от времени становился слишком тяжелым, поэтому он останавливался, чтобы сменить руку.
Впереди по склону голого холма бежала Памела. Норман увидел мелькание ее длинных голых ног. Видел, как покачивается ее попка, обтянутая ярко-красными шортами.
