— И она пообещала меня прикончить, — закончил Андрей свой рассказ. — Вот и все. Владыка слушал молча и не перебивая.
— Хорошо, — сказал он, его губы сложились в мстительную улыбку. — Я разберусь с этим сам. А теперь расскажи о своих сновидениях…
Андрей начал описывать сновидение, он говорил с жаром и интересом, искренне восхищаясь открывшимися ему тайнами. Владыка изредка кивал, но слушал вполуха, думая о своем. Итак, Роксана его предала. Что ж, каждый сам выбирает свою судьбу. Тем не менее, он даст ей еще один шанс — ради того, что между ними было. Слишком долго они прожили вместе, слишком многое их связывает. Но видит бог, еще одна выходка, и ей не жить…
— Хорошо, Андрей, — Владыка удовлетворенно кивнул, когда Андрей закончил свой рассказ. — Ты все сделал правильно. Теперь у тебя будет новая задача. Прежде всего, ты должен научиться входить в сновидение по своему желанию. Ты сказал, что тебе понравилось летать? — Да, - Андрей кивнул. — Это здорово.
— Тогда твоя задача будет состоять в следующем. Прежде всего, ты должен забыть само слово «сон» — сна как такового для тебя больше не существует. И в постель ты ложишься не спать, а сновидеть. Именно сновидеть — чувствуешь разницу? Ты ложишься с твердым намерением войти в сновидение, с намерением сохранить осознание. Это во-первых. Во-вторых, ты должен сконцентрироваться на полетах. Ты должен думать о полетах днем, ты должен с нетерпением ждать ночи. Все твое существо должно жить мыслями о полетах.
— Я понимаю, — Андрей снова кивнул. — Здесь тот же прием, что и с золотом, — мне необходимо наполнить сознание желанием полета, чтобы я смог о нем вспомнить.
— Именно, — согласился Владыка. — Но в данном случае ты должен войти в сновидение непосредственно, минуя фазу обычного сна. Чувствуешь разницу? Тебе понравилось летать, поэтому я И выбрал полеты. Когда ляжешь сновидеть, представь следующее: ты стоишь на самом краю обрыва, видишь внизу усыпанное камнями дно. Ты должен почувствовать страх высоты, должен ощутить себя на грани падения. Затем ты прыгаешь в пропасть и летишь, ощущая смесь восторга и ужаса. У тебя должно захватывать дух — вот что главное. Ощущение полета, чувство полета. Ты летишь — и неожиданно оказываешься в сновидении, твое сознание берет верх. Со временем ты сможешь легко входить в сновидение, лишь закрыв глаза и вызвав в себе чувство полета.
— Я попробую, — сказал Андрей, обдумывая сказанное.
— Ты не попробуешь, — голос Владыки стал жестче, — ты сделаешь это. Теперь о том, что ты будешь делать в сновидении. Главное для тебя на данном этапе — обрести контроль над формой. Начнешь с «лапы дьявола». — Он вытянул руку, мгновенно превратившуюся в когтистую пятерню, пошевелил пальцами. Зрелище было довольно неприятным, Андрей тяжело сглотнул. Владыка усмехнулся и «убрал» руку.
— «Лапа дьявола» — это первый этап. Вторая стадия — полная трансформация. Твое любимое животное? — Владыка требовательно взглянул на Андрея.
— Кот, — не задумываясь ответил Андрей, Хериорх усмехнулся.
— Так я и думал, — глаза мага блеснули. — Ладно, пока об этом говорить рано. Займись рукой, об остальном поговорим позже. Можешь идти. — Когда мне прийти?
— Я сам позову тебя… — Владыка встал и медленно пошел к выходу.
Глядя на свое отражение в зеркале, Роксана не могла удержаться от улыбки. Хороша, что тут скажешь. Чертовски хороша…
Скоро должен прийти Владыка — подумав об этом, она с удовлетворением взглянула на огромную кровать в центре комнаты и снова улыбнулась. Ничего, она знает, как вернуть его расположение. Знает. Одна ночь, и все будет по-прежнему. Что касается ее врагов… Роксана снова посмотрела в зеркало и мстительно улыбнулась.
Первым умрет Андрей — зная тяжелый характер Владыки, она в этом не сомневалась. Может быть, он уже мертв. А с этой маленькой шлюшкой она разделается сама, и никто не сможет ей помешать. Даже сам Хериорх…
Послышались знакомые тяжелые шаги, Роксана бросилась к постели — надо было встретить Владыку во всеоружии. Опершись спиной о подушки и приняв самую соблазнительную позу, она стала ждать своего повелителя.
Открылась дверь, Роксана радостно улыбнулась при виде Владыки — и не увидела ответной улыбки. В груди у неё похолодело.
Тем не менее, женщина не собиралась сдаваться. Легко соскочив с кровати, она бросилась к Хериорху и обняла его.
— Что-то случилось? — спросила она с улыбкой, пытаясь проникнуть в мысли Владыки. — Почему ты такой хмурый?
Он взял ее за талию, слегка сжал руки. Роксана вскрикнула от боли, ее красивое лицо мгновенно побелело.
— Ты приходила к Андрею в спальню, — сказал Владыка, и стало ясно — он не спрашивает, а констатирует факт. — Скамей, разве тебе было плохо со мной?
— Я… Я не понимаю тебя… — начала было Роксана, но Хериорх лишь сильнее сжал руки. С губ женщины сорвался стон.
— Я жду ответа, — голос Владыки звучал тихо и сурово.
Возражать было бесполезно — он все знал, и Роксана это поняла.
— Прости меня… — Она со страхом посмотрела в его глаза. — Я была пьяна, я не сознавала, что делала. Этого больше никогда не повторится. Пожалуйста… — Она покорно склонила голову, в глазах показались слезы. Владыка слегка ослабил свою железную хватку. — Зачем ты клеветала на Андрея?
— Я боялась, — торопливо ответила Роксана. — Я боялась, что он тебе все расскажет. Я не хотела тебя терять… Владыка засмеялся
— Ах ты стерва, стерва.. — В голосе Хериорха промелькнуло нечто вроде удовольствия. — Хочешь сказать, что пыталась отправить его на тот свет исключительно из любви ко мне?
— Но я действительно люблю тебя! — Роксана посмотрела Владыке в глаза, попытавшись вложить в этот взгляд максимум любви и страсти. Тот снова засмеялся.
— Ладно. — Он отпустил женщину, та облегченно вздохнула. — Будем считать, что я тебе поверил. Но учти, милая, — Хериорх нежно погладил Роксану по шее, затем вдруг резко схватил ее когтистой пятерней за горло, — если ты обманешь меня еще раз, то это будет последний обман в твоей жизни.
Помня наставления Владыки, Андрей сосредоточенно думал о полетах. Ему было достаточно сложно представить себя на скале — не было в его памяти подобных эпизодов, но он заменил скалу панельной многоэтажкой, и все стало на свои места. Раз за разом представлял он себя на крыше дома, раз за разом бросался в двенадцатиэтажную пропасть, но сновидения не получалось. В конце концов мысли ушли в сторону от полетов, и Андрей просто уснул.
Сон его тоже был простым и ничем не примечательным. Он бродил по коридорам большого здания, кого-то разыскивая. Коридоры и лестницы были чрезвычайно запутанны, и вскоре Андрей заблудился, с ужасом понимая, что никогда уже не сможет выбраться из этого лабиринта. Он подошел к окну, глянул вниз — примерно четвертый этане. И тут же в сознании шевельнулась смутная мысль, появилось мучительное ощущение необходимости сделать что-то важное. Взгляд Андрея снова упал на окно, на вершины деревьев внизу, и в тот же миг в голове словно что-то переключилось — еще не сознавая того, что он делает, он шагнул к окну и головой вперед бросился вниз…
Стекло не разбилось — Андрей плавно пролетел сквозь него, в груди появился знакомый холодок страха, и тут же сознание начало брать верх. Он яростно захлопал в ладоши, и это простое действие оказало на мир поистине мистическое воздействие — с каждым хлопком сознание Андрея прояснялось, мир вокруг становился ярким и кристально чистым.
Андрей засмеялся от радости и восторга — он летел над широкой улицей, под ним проезжали машины, по тротуарам шли люди. Он опустился чуть ниже, и тут же у него возникло какое-то неприятное ощущение. Несколько секунд спустя он понял, что дискомфорт вызывают протянувшиеся под ним троллейбусные провода. Поднялся чуть выше — ощущение дискомфорта пропало. Впрочем, задумываться над природой этого явления он не стал — надо было куда-то приземлиться. Впереди показался недостроенный кирпичный дом, и Андрей, повинуясь какому-то безотчетному импульсу, вытянул руки и с ходу нырнул в кирпичную стену.
Это было незабываемо — с ходу прошив стену, он остановился и плавно опустился на пол. Здесь было пыльно, внутренние перегородки, полы и потолки оказались панельными — кирпичными были только наружные стены. Подпрыгнув на месте, Андрей с вращением скользнул вверх, чувствуя, что поднимается все быстрее и быстрее. Он с легкостью прошел сквозь межэтажные перекрытия и через крытую металлом крышу вынырнул наружу.
Зависнув над домом, Андрей вновь засмеялся от восторга, затем скользнул вниз и в сторону, пересек улицу и с ходу влетел в чье-то окно.
Это оказалась кухня. Андрей опустился на пол, огляделся. Ничего необычного, кухня как кухня. Было странно сознавать, что это всего лишь сновидение. Реальность окружавшего мира была просто потрясающей.
