– Что здесь у вас происходит? – раздался встревоженный голос Элеоноры.
– Похоже у вашего мужа на почве ранения возникли видения, – произнес Альберт, косясь на Эрмона.
– Господин мой, вы в порядке? – озабоченная баронесса подошла к коннетаблю и, положив ладошки ему на скулы, почти насильно отвернула его лицо от леса, – Вы меня слышите? Узнаете?
– Ну, разумеется, – улыбнулся Эрмон, – вы моя жена, баронесса Элеонора. Смею надеяться, теперь ничто не помешает освятить наш союз в церкви.
Элеонора гневно посмотрела на Альберта.
– Хочу сказать, что мой муж ранен, но находится в полном рассудке, – едко сказала она, – А вам коннетабль неплохо бы приступить к своим обязанностям. Немедленно прикажите натаскать воды и разжечь очаг. Распорядитесь о приготовлении ужина и скажите раненным рыцарям, что я тотчас осмотрю их раны, как только закончу перевязку моего мужа. Да, и распорядитесь открыть, наконец, ворота. Спускаться по веревочной лестнице не очень-то удобно. А моему раненному мужу и вовсе по ней не подняться.
– Разумеется, госпожа, – кивнул головой Альберт.
– Ну, вода, чтобы помыться, Но зачем разводить очаг? Еще довольно тепло. Стоит поберечь дрова на зиму, – проворчал Эрмон.
Он поморщился, опираясь на плечо баронессы. Раненная нога, словно осознав, что бой уже закончен, решила отомстить за разодранную плоть дикой болью.
– Не ведите себя как дитя, – укоризненно посмотрела на него баронесса, помогая двигаться к воротам.
– Нет, я не против лечения, – продолжал слабо сопротивляться Эрмон, – Знаете, всякие там травы, другие женский штучки. Но прижигание железом, это чересчур. Я же не преступник.
– Коннетабль Эрмон де Вальпот, – строго произнесла Элеонора, – Меня обучали лечению в одном из лучших монастырей. Там даже был свой госпиталь и жители всей округи приходили к сестрам за помощью. Ваше дело война. Моя – забота о доме. И в этом доме я хозяйка. Так что лучше не спорьте. Или вы решили еще, не женившись, бросить меня? – она возвысила голос.
– Я не отказываюсь от своего слова, – краснея произнес Эрмон.
– Отказываясь от лечения, вы рискуете умереть от ран. И кем я буду тогда? Вдовой? Но ведь мы еще не женаты перед людьми и церковью.
– Простите, я был неправ. – пробормотал Эрмон, ловя на себе насмешливые взгляды рыцарей, прислушивающихся к их перепалке.
– Ворота открыты, баронесса, – подскочил к ним Альберт.
– Прекрасно, а теперь позаботьтесь об их ремонте. Они должны так же и закрываться, не правда ли? – и баронесса повела хромающего Эрмона ко входу в замок.
– Получилось, – прорычал Горнапштикнер, – она закрыла переход.
Белая бусина снова выпала у него из пасти, и он заворчал, подвывая, явно обращаясь к своему брату. Все обернулись к зверю до сих пор молчаливо сидевшему в углу.
– О чем он говорит? – спросил Игорь у Хортылакнера.
– Одной из ваших удалось в прошлом закрыть переход. Отступники частично уничтожены, частично возвращены домой. Теперь дело за нами, – пояснил человек в черном. – В общем-то, мы с братом надеемся, что уговорим их вернуться. Нам бы не хотелось устраивать здесь побоище. Сами понимаете. Несмотря на их убеждения, это наши соплеменники. Но, если не уговорим, маяку нужно время, чтобы набрать силу. Поэтому вероятно придется драться.
– Я умею стрелять из лука или арбалета, – неожиданно подала голос Тамара.
– Думаю, вам лучше подняться к остальным дамам, – учтиво заметил Бриан. – Война не женское дело.
– Я была очень хорошим стрелком не только в прошлой жизни, – не обращая на слова рыцаря внимание, продолжала женщина, – Я побеждала во всех школьных соревнованиях. Думала даже заняться этим профессионально. Тренер говорил, что у меня природная меткость.
– А почему не занялась? – удивился Вадим.
– Потому что ты родился, малыш, – она ласково потрепала его по волосам, – и я поняла, что в жизни есть вещи более важные, чем спорт. Ты много болел, и я поступила в медицинский. Потом выбрала специализацию. Потому что … В общем, это не важно, – прервала она сама себя. – Я хороший стрелок. И если мой сын решил остаться, я буду драться рядом с ним.
Мужчины переглянулись.
– Хороший стрелок – большая редкость, – произнес Игорь. Он взял арбалет и передал его в руки Тамаре. – Правда, стрел осталось не больше пятидесяти, – он с сомнением взвесил колчан в руке.
– Думаю, на первое время хватит, Насколько я поняла, наша задача не столько убивать, сколько отпугивать. Ведь так? – она посмотрела на человека в черном.
– Если бы вам это удалось, я был бы очень благодарен, – человек в черном склонил голову.
Бриан нахмурился.
– Странный мир, где женщины хотят драться, а мужчины не мешают им это делать, – произнес он мрачно, – Вы уверены в своем решении? – обратился он к Тамаре.
– Вы хороший человек, Бриан. Но за тысячу лет очень многое изменилось, – ответила она.
– Тогда идите на третий уровень. Там два больших проема. У вас будет прекрасный угол обстрела.
– Вы правы, – Тамара взяла арбалет и повернулась к сыну. – Ты слышал? У меня будет хороший обзор. Я знаю, ты будешь метать кинжалы. Только попробуй высунуться наружу! Загоню стрелой обратно.
– Да, мамочка, – кивнул Вадим. Он посмотрел, как она поднимается по лестнице, и вздохнул.
– Не беспокойтесь. Ваша мать в безопасности. Чтобы добраться до третьего уровня им сначала придется перебить нас, – посмотрел на него Бриан.
– Я понимаю. Только как я смогу метать кинжалы? У меня остался всего один.
– Вот, возьми, – Игорь вытащил из-за пояса кинжал. – Метатель из меня хреновый, сам видел. А этот выковал мой отец. После меткого удара, он сам возвращается в руку хозяина.
– Круто! – восхитился Вадим, взвешивая в руке серебристое чудо.
– Подожди минуту, кинжал может передаваться только внутри клана. Так что, если ты не против, неплохо бы нам стать кровными родственниками.
– Ух ты, это как у меня в игре про эльфов и троллей! Там тоже были кланы. Я знаю что делать, – Вадим, не раздумывая полоснул кинжалом по своей ладони. Игорь взял клинок и тоже сделал у себя надрез. Парни пожали друг другу руки. Их кровь, смешиваясь, закапала на бетонный пол.
– Вот теперь он твой, братишка, – подмигнул Игорь, возвращая Вадиму кинжал. – Попробуй.
– Что попробуй? – не понял Вадим.
– Да хоть что-нибудь. Давай, – подтолкнул его к действиям Игорь.
Вадим задумался и неожиданно кинжал сорвался с его руки. Совершив замысловатый пируэт, он завис в сантиметре от опущенной сабли Бриана. Покачиваясь, он парил в воздухе, словно гончий пес, берущий след.
