– Это свой, – произнес Вадим.
Кинжал снова взмыл вверх и, плавно кружась, подобрался к врачу.
– Это свой, – повторил Вадим.
Облетев по очереди всех присутствующих, клинок опустился в ладонь Вадима.
– Теперь ты мой, – прошептал мальчик, и кинжал блеснул голубоватым светом, словно соглашаясь с его словами.
– С ума сойти! – восхищенно произнес Игорь. – Ты прямо как мой отец.
– А я вот не в восторге от этой демонстрации силы, – поморщился Хортылакнер, – не очень приятно, когда эта штука висит у тебя перед носом. Вы уверены в том, что он нас запомнил?
– Абсолютно, – кивнул головой Вадим, – он теперь часть меня.
– Господа, у меня осталось восемнадцать патронов, – подключился к разговору врач – не много. Но я так понял, что если попадать этим псевдо-псам в голову, они действуют как разрывные.
– А у меня есть это. Этим я действительно умею драться. – Игорь снял с себя кожаный пояс, несколькими умелыми движениями превращая его в пращу. – Камни нужны определенной формы. Но здесь ведь галечный пляж, насобираю. Думаю, при попадании в глаз – это будет не хуже пули. Ведь так? – он посмотрел на Хортылакнера.
– Точно, – кивнул он. – Но я повторяю, сначала мой брат попробует договориться. И еще, – он замялся, – Думаю, я должен это сказать, чтобы вы были готовы. Если дойдет до драки. Мы обычно нападаем по двое. Дело в том, что мы всегда вместе: братья или сестры. Мы рождаемся вместе, находим пары, подходящие обоим, и умираем вместе. Так что в случае нападения будьте готовы к двойному удару.
– Ну, это мы уже поняли, – сказал Бриан. – Мы тоже разобьемся на пары. Кстати, а чем будете драться вы?
– Наше оружие всегда с нами, – усмехнулся Хортылакнер. Подтверждая его слова, Горнапштинкер поднял лапу и продемонстрировал когти-ножи. – Не думаю, чтобы и отступникам удалось протащить сюда что-то более серьезное. Иначе, мы бы уже знали об этом.
– Итак, мы имеем трех бойцов для дальнего боя и трех для ближнего подытожил Бриан. В этом помещении два проема и один достаточно широкий вход. Это самое уязвимо место и там буду я, а со мной… – он посмотрел на доктора и Игоря.
– С вами буду я, – выступил вперед Вадим.
– Это благородно, но безрассудно. Ваша мать права. Вы слишком молоды, – строго сказал Бриан.
– Это не мешало нам на аллее, – упрямо сказал Вадим.
– Хорошо, шевалье. Я буду рад драться вместе с вами, – согласился Бриан. – Кто займет место у проема справа?
– Думаю я, – сказал Игорь.
– И я, – кивнул головой Хортылакнер.
– Ну, а мы с вами оказались слева, – врач подошел к Горнапштинкеру.
Пес, улыбаясь, обнажил клыки и ткнулся влажным горячим носом в плечо Ивана Карловича.
И тут полыхнуло синим. Все зажмурились. Но прошло мгновенье и, качающийся над башней маяк, вновь залил все вокруг бледным серо-голубым светом.
– Он начал набирать силу, – человек в черном обвел взглядом всех присутствующих. – После этой вспышки нас точно заметили. Они будут здесь максимум минут через двадцать.
– Значит, время собирать камни, – сказал Игорь, вылезая в проем.
Инесса чувствовала, что пульсирующий у нее в руках сгусток сливается с ней. Она щедро делилась с ним силой, очищая землю вокруг, от вторгшихся фоморов. Женщина стала частью этого светящегося тела и как будто бы растекалась вместе с ним, заливая все вокруг ярким синим цветом. Она видела, как взрываются одно за другим тела ее врагов. И вот настал момент, когда она осознала – последний враг уничтожен. Инесса вздохнула с облегчением. Она открыла глаза и поняла, что маленький шарик уже давно превратился в громадный сгусток, едва помещавшийся в ее руках. Своими мощными щупальцами он облепил ее тело, вцепился в шею и грудь лапами-присосками, продолжая вкачивать из нее силу.
– Все, довольно, – Инесса сбросила со своего плеча щупальце. – Хватит, я сказала. Их больше нет.
Шар, повинуясь, стал менее ярким, позволяя ей осмотреться вокруг. Она парила высоко. Слишком высоко над лесом. Надо было выбирать место для посадки. И в это время шар стал пузыриться, меняя свой цвет на розовый. Внезапно его поверхность стала похожа на гладь озера, освещаемого заходящим солнцем. И на этой поверхности отчетливо выступила морда седой адской собаки.
– Эльд, да посмевший взять наше оружие, от него и погибнет! – прорычал пес.
Инесса вздрогнула, пытаясь сбросить с себя мягкую, но уже слишком тяжелую для нее ношу. Но было поздно. Шар полыхнул фиолетовым и вцепился ей в горло неожиданно плотными отростками– канатами.
– Отвяжись, – Инесса выхватила кинжал, висевший за поясом, обрубая щупальца.
Но сгусток не чувствовал боли. Он выбрасывал из своего тела все новые и новые побеги, обвивая ее тело, как страстный и нетерпеливый любовник. Инесса боролась из последних сил. Ей никогда еще не было так плохо и одиноко. Эта непонятная, присосавшаяся к ней шарообразная тварь высасывала из нее энергию каплей за каплей, борясь с ней ее же собственными силами. Женщина заплакала, ощущая себя брошенным ребенком. Она падала вниз на лес, уже слабо понимая, где и почему находится. Вот еще одно щупальце с присосками-коготками впилось ей в щеку, раздирая нежную кожу.
– Помогите, – всхлипнула Инесса. – Помогите хоть кто-нибудь! Неужели никто меня не слышит?! Есть здесь хоть один эльд?! Умоляю!! Помогите!!!
Стрела, выпущенная из арбалета, врезалась в жирное тело шарообразного вампира. Он хрюкнул. Оторвал несколько щупалец от шеи и рук Инессы, стараясь вытащить завязший в теле кусок железа.
– Получи тварь, – прокричала женщина. Освободившейся рукой она нанесла несколько ударов кинжалом туда же, куда вонзилась стрела.
Мерзкий хлюпающий звук стал предвестником взрыва, от которого разлетелся лопнувший сгусток. Щупальца, продолжавшие висеть на Инессе, по одному соскальзывали вниз, словно нехотя отпуская свою жертву. Инесса провела рукой по лицу, размазывая налипшую слизь. Земля стремительно приближалась. Она сделала последнее усилие и, теряя сознание, рухнула на раскидистую крону громадного дуба.
– Идут, – крикнул Иван Карлович. Он первым заметил рыжие шкуры зверей, появившиеся на верхней кромке почти отвесного спуска к морю.
– Все немедленно внутрь, – скомандовал Бриан.
Люди едва успели заскочить в башню, когда несущиеся вскачь с горы животные стали заполнять пространство недостроенного аквапарка
.
– Девяносто семь. Девяносто восемь, – шевелил губами Вадим.
– Сколько вы их насчитали, мой друг? – поинтересовался Бриан, глядя на продолжающую прибывать лавину монстров.
