— Кстати, почему мне кажется, что ты больше знаешь, чем говоришь о планах совета? — Фрида постаралась вложить в свой голос как можно больше незаинтересованности, но от внимательного взгляда Константина, не укрылся тот факт, что её эта тема очень волнует.
— Тебя это интересует из-за Маркуса?
— Там, где Маркус, жди беды, — холодно сказала она и тоже поднялась на ноги, — пройдёмся?
— Как будет угодно, — кивнул он, — а что касается твоего создателя, то я знаю, что сейчас он по уши в делах. Его исследования засекречены и контролируются только верхушкой совета. А это о чём-то да говорит.
— Что он такое делает, что никому об этом не известно? — удивилась она.
— Вероятно, что-то такое, что может привести к новой войне. Только на этот раз идеологической.
— Ты думаешь о том же, о чём и я? — иронично сказала девушка, — что он разрабатывает способ уничтожить паразита и сделать нас вновь людьми?
— Не глупи, Фрида, — раздражённо отмахнулся от неё Константин, — только очень молодые и очень старые вампиры думают об этом. Для большинства, и для меня в том числе, быть вампиром — это благословение небес. Даже представить себе не могу, что лишусь всего, что сейчас имею ради какой-то призрачной идеи смертности и человеческой чувствительности. Скорее ад замёрзнет, чем я подпишусь на это. И Маркус в этом плане такой же, как и я. Он никогда не станет заниматься чем-то подобным.
— Тогда что это?
— У меня есть кое-какие предположения. И умный вампир, который не полениться посмотреть на деловую часть нашего мира повнимательнее, увидит тоже, что и я.
— Что увидит?
— Анализируй. Разве не так говорил Маркус? — и он горько усмехнулся, — в любом случае запущенную машину не остановить, и наша задача оказаться на ней, а не под ней.
— Я никогда не любила, когда Маркус говорил загадками. Теперь ты продолжаешь его линию, — она негромко фыркнула, — ладно, раз я от тебя сегодня ничего не добьюсь, то пойду, пожалуй, спать. Надеюсь, я могу рассчитывать на спальню в твоём доме?
— Этот дом не мой, я просто снимаю его, — ответил вампир, — и да, ты можешь остаться на остаток ночи. Но завтра я настоятельно рекомендую тебе покинуть этот город.
— Всё такой же вежливый, — и она возмущённо поморщилась, — если тебе так сильно неприятно моё присутствие, я могу уйти прямо сейчас.
— Не нужно, я не хочу расстраивать Софию. У неё должны быть нормальные друзья среди вампиров, раз уж с Даниэлем ничего не вышло.
— Кстати, а кто это такой?
— Да так, один новообращённый вампир. Она познакомилась с ним, когда он был спящей куклой. Я решил, что такое знакомство полезно, но, похоже, что-то пошло не так, — Константин пожал плечами, — слушай, вопрос не по теме. Ты подарила Софии коробку с листьями различных фруктов и овощей, а можно где-то приобрести такую продукцию? Мне понравилась эта идея.
— Я знала, что открыла золотую жилу, — рассмеялась Фрида, высоко запрокинув голову, подставляя лицо прохладному ночному воздуху, — я дам тебе визитку моих партнёров.
— Ты вышла из тени?
— Нет, просто заключила договор с одной уважаемой кампанией, которая когда-то занималась продажей моих фиолетовых роз. Эти ребята хорошо зарекомендовали себя, и я решила, что они достойны вывести на рынок этот продукт. Когда будешь звонить им, скажи, что ты от меня. Продукт ещё не объявлен, так что они могут притвориться, что не понимают о чём ты. Скажи моё имя, и тебе продадут по нормальной цене.
— Спасибо, — Константин улыбнулся, и легонько коснулся плеча Фриды, — спасибо, что приехала. Это было очень важно для нас.
— Да без проблем, — легко ответила он, — когда только встретила её, сразу поняла, что она особенная. И в беде. Когда-нибудь, она поможет мне в ответ.
— Когда-нибудь, — согласился Константин.
И они вернулись в дом.
* * *
Пробуждение было тёплым и приятным. А сон бестревожным, безмятежным, лёгким, как пушинки у одуванчика. Сквозь дрёму, слышала, как за окном поют южные птицы, а со стороны моря доносятся вопли голодных чаек. Морские крысы, так их брезгливо называет Константин. Я проснулась такой воздушной и мягкой, что сегодняшний день решила провести в постели. Я хотела читать подаренные книги, курить подаренные сигареты и жевать подаренные листья. Заниматься блаженным ничегонеделаньем. С лёгкой истомой потянувшись, открыла глаза и посмотрела в сторону окна и тут же недовольно поморщилась. Нет, я понимала, что солнечный свет может причинить серьёзный вред моему здоровью и что окна нужно закрывать тяжёлыми гардинами, погружающими комнату в бесконечную мглу. Но почему же так неприятно с этим жить? Я быстро поднялась с кровати и подошла к окну с твёрдым намерением раздвинуть шторы. Приподнявшись на мысочки, я потянула их в разные стороны и от неожиданности чихнула. Слишком много пыли скопилось в складках, так что пришлось долго чесать нос, чтобы от неё избавиться. Мельком глянув за окно, убедилась, что сегодняшний день ничем не отличается от предыдущего — солнце ярко светит, на небе ни облачка и никакого ветра или даже намёка на прохладу. Лето на дворе, что тут скажешь.
Сегодня я твёрдо поставила себе цель именно отдохнуть, отдохнуть от всего, от сложных мыслей, от неприятных чувств и ощущений, от Константина и Принца, от Диона, который оставил кучу зашифрованных sms на мобильном телефоне. Просто отдых. Это очень нужная вещь, когда впереди ждёт неизвестность и месть. Когда нужный день настанет, а настанет он очень скоро, я должна быть во всеоружии, должна быть собранной и готовой ко всему.
* * *
Спустившись вниз за кофе, с удивлением обнаружила Фриду с большой-большой чашкой в руках. Она рассеянно мешала напиток чайной ложкой и беспрестанно зевала, бессмысленным взором уставившись в одну точку.
— С добрым утром! — неуверенно поздоровалась я, боясь нарушить её покой.
Девушка тотчас же встрепенулась и улыбнулась, обнажив ровный ряд аккуратных и белоснежных зубов,
— И тебе того же, София. Как спалось? Ну, ты и соня!
— Имя обязывает, — лукаво усмехнулась в ответ, — а кто-то, по-моему, всю ночь не спал!
— Вини в этом Константина, мы до утра бродили по пляжу и разговаривали обо всём на свете, — рассмеялась она, делая глоток, — ты кофе будешь?
— Если тебя не затруднит.
Она лишь взмахнула рукой и поставила чашку на кухонный стол, после чего развернулась спиной и принялась за готовку.
— И о чём вы говорили? — как бы невзначай поинтересовалась я, пристально рассматривая пятна от кофе на столе.
— Да так, о всяком. Сама понимаешь, наш мир на самом деле очень маленький, по сравнению с миром людей. Сплетни, слухи и домыслы, вот основная составляющая наших разговоров. И если люди, говоря о своих предводителях, могут только предполагать, что они задумали, то мы говорим о тех, кого знаем в действительности… это даёт более верные предположения о происходящем в Теневом мире, — на этом месте она громко зевнула и тихо рассмеялась, — но ты права, такие беседы действительно нарушают сон!
