Дождь практически закончился, и появились первые солнечные лучи.
— Сначала объясни мне, что это такое, — подкурив, уверенно ответила я.
— Вера, при всем моем отношении к тебе — это не шутки, — мрачно ответил Михаил.
— Вот и объясни мне, почему это не шутки, — нахмурилась уже я.
— Хорошо, ты хочешь знать, что это? Это часть обряда по освобождению демона.
— Что? — удивленно переспросила я.
— Демона, демона, Вера. Понимаешь?! Откуда у тебя это?
— Подожди, в смысле освобождения?
Михаил тяжело вздохнул.
— Тебе объяснить основы демонологии? Демона можно заточить: в предмет, в животное, в человека или в обычный защитный контур. Они не могут путешествовать в нашей реальности сами по себе. Высвободить его гораздо сложнее, для этого требуются определенные обряды, информация о которых не распространяется. Вера, ты даже не можешь себе представить, что такое настоящий демон. Так что теперь объясняй, откуда ты это взяла?!
— У одного журналиста… — ответила я и кратко пересказала суть истории. — Подожди, то есть Анатолий…
— Скорее всего, — голос Михаила становился все мрачнее и мрачнее. — Откуда у этого журналиста могли взяться такие сведения?
— Откуда я знаю?!
— Так, теперь слушай меня. Ты никуда больше не ввязываешься и ждешь меня. Я сажусь на первый же рейс. Все вот такие случаи четко фиксируются, это не шутки — это настоящее чрезвычайное положение. Понятно?!
— Но…
— Вера! — буквально рявкнул в трубку Ведун. — Мне не нужен твой труп! Ты не знаешь, что такое демоны. А учитывая, что этот твой журналист провел лишь часть ритуала, точнее он просто дал этому существу захватить тело, то демон сейчас практически неуязвим.
— А в чем суть всего ритуала? — перебила я.
— Вера!
— Я не буду никуда лезть, мне это просто нужно, чтобы собрать версию. В конце концов, лучше я это узнаю от тебя, чем сама начну что-то выяснять, — я прибегла к легкому шантажу.
Михаил тяжело выдохнул в трубку.
— Установление контроля над демоном, да только это еще никому не удавалось, насколько я помню… Все заканчивалось сумасшествием и кровавой бойней.
— Подожди, а что нужно демону?
— Откуда мне знать, черт возьми?! Но все случаи вселения демонов заканчивались убийствами. Так что, Вера, прошу тебя…
— Я буду осторожна, — ответила я и положила трубку.
В голове еще не оформились толком мысли, как я увидела девушку лет двадцати пяти на вид, которая, затравлено оглядываясь, подошла к кафе "Эллипс". Ее длинные черные волосы, растрепались ветром, а голубые глаза, казалось, были готовы наполниться слезами в любой момент.
— Арина? — послушав свою интуицию, окликнула я.
Девушка обернулась ко мне:
— Вы — Вера, да? Мне… мне сказали, что вы можете помочь, — тихо и немного испуганно уточнила она.
— В чем помочь?
— Вы, наверное, тоже подумаете, что это чушь, но меня хотят убить, — сократив расстояние, сходу сказала она.
— Кто? — невольно продолжая думать о рассказе Михаила, не очень внимательно спросила я.
— Демон, — внезапно ответила Арина, заставив меня вздрогнуть.
— Так, а давайте присядем, — удивленно посмотрев на нее, предложила я, совершенно ошарашенная ответом.
Пластиковые стулья были немного мокрыми, но на это никто не обратил внимание. Арина умоляюще смотрела на меня:
— Я вас умоляю, поверьте мне! Я не сошла с ума… Хотя, может, и сошла. Я никогда не верила в эту всякую мистическую чушь, но…
— Я вам верю. С чего вы взяли, что вас хочет убить демон? — медленно спросила я, сжав бледную ладонь девушки.
Она на секунду прикрыла глаза, успокаиваясь.
— Понимаете, я знала Егора. Мы с ним общались с детства. Он часто бывал у нас в Решетеве, приезжал к бабушке на лето, — тихо начала она. — А я и Марина там жили…
— Кто такая Марина? — уловила я незнакомое имя.
— Моя подруга. Ее тоже убили… — девушка всхлипнула. — Несколько дней назад.
— Подожди, а ты не знала Данила и Анатолия? — щелкнуло у меня в голове.
— Да, да, — даже испуганно посмотрела на меня Арина. — Это он — демон, понимаете?!
Понимала из ее сумбурных объяснений я мало.
— Кто? — спокойно уточнила я.
— Толик. Я знаю, что все звучит очень странно, но послушайте. Пять лет назад я смогла перебраться сюда… Хотя нет, нужно начинать не с этого, — Арина закрыло лицо руками, а после снова начала. — Я, Марина, Толик, Даня и Егор — мы дружили с детства. Данил и Егор приезжали из города почти на каждые праздники. И одним летом началось все это сумасшествие, просто как в дешевом фильме. Мы с Мариной просто гадали, знаете эти игры с призывом "Пиковой дамы"? Вот мы как-то вечером и гадали так, когда нас застал Толик. Он начал смеяться, говорил, что это несерьезно и что он знает как по-настоящему призвать духа, но мы-то на это не решимся…
Уже понимая, к чему все идет, я все-таки продолжила ее слушать.
— Ну кто мог знать, что это не шутки?! Конечно, мы согласились. И еще позвали Егора и Даню. Господи, это все так глупо выглядит! Мы ночью собрались в заброшенном особняке, у нас был такой, считался проклятым местом, так как стоило кому-то заселиться — там случался пожар. Толик говорил, что нашел какую-то там древнюю книгу и призовет настоящего демона. Я до сих пор четко помню все эти свечи, рисунки, что он чертил. Он сказал, что демон вселиться в него, а мы должны сидеть по кругу и ни в коем случае не вставать, а то демон вырвется. А так мы сможем задать ему вопросы. Вера, я понимаю, как все это звучит, я сама не верила, но…
— Рассказывайте, я, правда, вам верю. Что произошло тогда? — как можно мягче спросила я.
— Он призвал его. Толик вначале спокойно сидел в центре, а потом вдруг странно задергался, свечи резко погасли, и стало безумно холодно, — Арина говорила с трудом, явно вспоминая тот вечер. — Я безумно перепугалась, когда стало темно, и вскочила. Да и не только я. Мы включили фонарики, а Толик лежал на земле весь белый и без сознания… Мы тогда все убрали и вызвали скорую. Толик полгода пролежал в больнице, а потом его родители, да и он сам переехали куда-то. Мы с ним больше не виделись, да и номер он сменил. Конечно, я забыла про эту историю, как и остальные… Хотя как раз после этого мы стали реже видеться. Куда делся Данил, я до сих пор не знаю, с Егором мы пересекались несколько раз, встречались, особенно в последнее время, с Мариной тоже созванивались. А пять лет назад ко мне пришел Толик. Я не знаю, как он меня нашел. Он выглядел кошмарно, как сумасшедший. Весь бледный, в какой-то оборванческой одежде и с ненормально блестящими глазами. Я его еле узнала тогда. Он говорил что-то бессвязное, обвинял меня, всех нас, что это мы виноваты, а пострадал он. Толик говорил, что демон внутри него, что ему еле удается его держать в себе… Просил о помощи. Я подумала, что он сошел с ума, хотела вызвать скорую, но он это понял. Тогда он закричал, что ненавидит меня, ненавидит всех нас и просто сбежал. Потом я созвонилась с Мариной — он приходил и к ней. Она же потом мне сказала, что Толик попал в психбольницу. И, знаете, Марина была… странной. Точнее, я уже не уверена, что это странность, но она тогда почему-то поверила Толику. Когда я приходила к ней в квартиру, то видела у нее книги по демонологии, по эзотерике, она всерьез занялась всем этим. Мы не так много общались, поэтому меня это не очень интересовало…
