– Возможно, это колдовство… Какому-нибудь магу понадобился вампир, - предложил Сергей.
– Да, пара подобных прецедентов была, - согласилась Алекса. - Но не из сердца же Катакомб! Тут такой фокус не пройдет.
– Не думаю, что дело в магии, - согласилась Лазель. - Здесь что-то другое. И главное - найти Полину поскорее.
– Придется искать по-старинке, - кивнула Алекса. - Надо объявить всем.
– Если нужна моя помощь - можете всецело на нее рассчитывать, - предложил Имхотеп.
– Спасибо.
– Но, Лазель, разрешите задать вам один вопрос.
– Я вас слушаю.
– Почему вы так сильно переживаете за Полину? Я знаю, вы очень дружны с Алексой, но…
– Полина значит для меня не меньше, чем для Алексы. Эту девушку нельзя не полюбить.
– Хм… И дело только в этом? Простите мою нескромность.
– Вы хотите знать, насколько мы с ней близки? - Лазель изогнула бровь, играя на изумлении. - На это я могу сказать лишь одно: достаточно, чтобы я желал назвать ее своей парой.
– Вот как? - на этот раз показное удивление со стороны Имхотепа. - Но ранее вы говорили несколько о другом.
– Есть веления сердца, которые сильнее остального. К тому же это не помешает мне исполнить обязательства перед кланом. Любовный союз возможен, а для появления наследника существует масса других способов, - Лазель бросила быстрый взгляд на Алексу.
Глава клана Инъяиль прекрасно понимала, по какой острой грани сейчас ходит. Двуликие фразы, намеки и недомолвки… она пользовалась всем, чтобы создать нужное впечатление, соврать, не сказав ни слова лжи. Интриги во всей их красе. И Лазель, кажется, удавалось. Были все признаки того, что ложный намек стал подозрением.
У Имхотепа закрались подозрения, что этот союз и правда возможен. Полина станет любовницей Лазель, а та, в свою очередь, договорилась с Алексой о рождении наследника клана Инъяиль. Возможно, это даже является платой за союз с Полиной. И хоть на лице Имхотепа ничего не отразилось, Лазель кожей чувствовала, как подобные идеи роятся в его голове.
Секунду поразмыслив об услышанном, глава клана Феникса сказал:
– Хм… думаю, нам еще придется поговорить об этом. Но сейчас главное - найти Полину.
– Полностью с вами согласна.
– В таком случае, смею надеяться, что тот, кто первым найдет Полину - сразу же сообщит остальным. Меня это исчезновение беспокоит не меньше вашего.
– Непременно, - согласилась Алекса. - Так и сделаем. И мы немедленно приступим к поискам.
Магистр Города в полной мере сдержала слово. Она собрала всех доверенных лиц и сообщила о случившемся. Были разосланы предупреждения по всем вампирским заведениям города. Теперь если не все, то добрая половина вампиров искала Полину. Им было велено сразу сообщить Алексе или ее поверенным, если девушка обнаружится, и запрещалось применять силовые методы убеждения.
Сама Алекса, Сергей и Лазель искали, как могли. Но ближе к утру никакого сдвига так и не было, поэтому, в конце концов, решили чуть отдохнуть. Ариэль вызвалась остаться в Катакомбах, дабы сразу же сообщить, если что-то станет известно. А Магистр Города с подругой и возлюбленным вернулись по домам. У них еще теплилась надежда, что Полина вернется сама.
Сергей первым вошел в квартиру. Оглядевшись, он заметил с явным сожалением:
– Похоже, сюда никто не входил.
– Да, похоже, - вздохнула Алекса, закрывая дверь и кидая ключи у зеркала в прихожей.
Сергей подошел и обнял вампиршу, говоря:
– Согласись, на это ведь было мало надежды. Ничего, мы ее обязательно найдем! Обещаю!
– Да, найдем. Но я волнуюсь, что же с ней произошло!
– И все мы тоже. А сейчас тебе лучше отдохнуть.
– Черт побери все! Ну где она может быть? Ведь скоро рассвет, а она совсем не может переносить солнце! Когда расцветет, она просто заснет. А если это случится на улице? Она же может умереть!
– Ну-ну! Зачем так мрачно? Пока вы не встретились, она довольно продолжительное время была предоставлена сама себе, и тогда она ничего не знала о своей сущности. Она не погибнет! И мы ее найдем.
– Я очень хочу верить, что так и будет, - опять вздохнула Алекса. - Ладно, ты иди пока в душ. Я чуть позже.
– Тебя подождать?
– Нет… не думаю.
– Ладно.
Сергей кивнул и ушел. Алекса бесцельно побродила по квартире, скинула пиджак и начала расстегивать рубашку, когда выяснилось, что ноги сами привели ее в комнату Полины. Дверь оказалась приглашающее приоткрыта, хотя вампирше показалось, что ее закрывали.
Сначала Алекса подумала, что просто показалось, но потом стала подмечать и другие признаки: легкий беспорядок, открытый шкаф, одежда на кровати. Та одежда, которая была на Полине, когда та пропала…
– Сергей! - сорвалось с губ Магистра Города. Причем это был скорее мысленный призыв, чем крик.
Спустя каких-то пару секунд в комнату влетел Сергей. Голый, лишь бедра обернуты полотенцем, с волос капает вода, но вид такой обеспокоено-воинственный, как у рыцаря Ланселота.
– Что случилось? - глаза уже цепко исследуют комнату в поиске врага.
– Она была здесь!
– Полина?
– Да. Видишь, - вампирша махнула в сторону одежды. - Похоже, она пришла, переоделась и ушла.
– Вот черт. А записки там никакой нет?
– Нет. Ничего похожего. Проклятье! Надо было сразу идти домой, глядишь, застали бы! - на это Сергей лишь утешающе обнял возлюбленную. Та вздохнула, расслабленно опустив плечи, и добавила уже другим голосом, - Хотя это лишь предположение. Похоже, она старалась именно остаться незамеченной или хотя бы застигнутой.
– Во всяком случае она переоделась, а не забрала все вещи.
– Да, это хороший признак. И денег взяла немного. Мы еще можем ее найти. Должны!
– Непременно, любовь моя.
Лазель небрежно захлопнула за собой входную дверь и покосилась на свое отражение в изящном зеркале. Увиденное не слишком радовало, так как на вампиршу смотрело усталое и обеспокоенное лицо. Махнув на отражение рукой, Лазель пошла в комнату.
События прошедшей ночи никак не хотели отпускать. Было что-то глубоко неправильное в том, как исчезла Полина. Да, возможно, она обиделась, но Полина не такой человек, чтобы из-за этого так поступать. Возможно, они все пошли по ложному пути.
Пути… Лазель усмехнулась сама себе. Ведь если бы все шло как шло, то, вполне вероятно, ей бы пришлось сделать так, как она сказала - объявить Полину своей парой. Обладать этим милым существом. Эта мысль порождала множество других. В частности сожаление, что она не может полюбить Полину так же, как Алексу. Но, скрывая свою истинную любовь, Лазель ведь может помочь кому-то еще чувствовать себя счастливой.
