– Не жалуюсь, – ответил водитель. – А при чем тут…
– Просто интересуюсь, – перебил Стас. – В тюрьме-то крепко поспать не придется! Там нужно каждую минуту быть на стреме. Особенно такому молодому и симпатичному парню, как вы.
Парень хмуро посмотрел на Данилова и недоверчиво произнес:
– На что вы намекаете? При чем тут тюрьма?
– Ну, как – «при чем»? За дачу ложных показаний или за сокрытие от следствия важных улик полагается срок. И, между прочим, вполне приличный.
– А кто вам сказал, что я что-то скрываю?
– Опыт.
– Опыт?
Стас кивнул:
– Да. «Мой опыт – сын ошибок трудных…» Не помните, кто написал?
– Нет.
– Кажется, Пушкин. Хотя я могу спутать. Так вот, насчет опыта. Мой опыт ясно говорит мне, что ты виляешь.
Парень уставился на Данилова удивленными глазами.
– Я?
– Ты.
Водитель чуть сощурился:
– Разве мы перешли на «ты»?
– Можем и не переходить, – холодно произнес Стас, – но тебя это уже не спасет.
– От чего не спасет?
– От справедливого возмездия.
Водитель усмехнулся:
– Это у вас такая манера – все время пугать?
– Моя манера – говорить подозреваемому правду. Чтобы он знал, чем рискует.
– А разве я уже подозреваемый?
– Для меня – да, – резко проговорил Стас. – И теперь, – прошипел он, подобно змею, испепеляя водителя взглядом, – когда я это понял, я приложу все усилия, чтобы ты сел на нары – всерьез и надолго!
Стас еще несколько секунд смотрел парню в глаза, затем снял с телефона трубку, клацнул по кнопкам и холодно проговорил:
– Толя, все подтвердилось. Вызови конвой, а я пока оформлю бумаги.
– Подождите! – Водитель облизнул пересохшие губы. – Не надо бумаг. Я все расскажу!
– Толя, пока отбой. – Стас положил трубку на рычаг и взглянул на парня: – Я готов вас выслушать, Александр Григорьевич. Но если я снова замечу, что вы лжете, я добьюсь того, чтобы вас бросили в камеру к самым отъявленным отморозкам. А теперь начинайте!
Полковник Жук никогда не повышал голос – ни на подчиненных, ни тем более на начальство. С его морщинистого лица не сходило выражение приветливой вежливой внимательности. Щеточка седых усов полковника была всегда аккуратно подстрижена, а седая челка столь же аккуратно зачесана набок. Тот, кто впервые видел перед собой Старика, мог бы принять его за доброго дедушку, но опера́ прекрасно знали, какая жесткая сущность кроется за этим мягким обликом.
– Мария Александровна, поясните еще раз, для вновь прибывших, – попросил Старик, когда в кабинет вошли криминалист Паша Скориков и судмедэксперт Лаврененков.
– Все просто, – сказала Маша. – Убийца поставил пластиковый стакан на край аппарата искусственного жизнеобеспечения, так, чтобы половина донышка стакана свисала над краем. Но в стаканчике была не вода – там был кусок льда. Панель аппарата была теплой, лед начал таять. Как только он подтаял, образовавшаяся вода перетекла на другую сторону стаканчика, тот потерял равновесие и перевернулся. Вода из него выплеснулась, и произошло короткое замыкание, которое вывело аппарат из строя. Вот и вся загадка.
– У него была масса способов убить Черновца, – сказал полковник Жук, – но он предпочел самый экзотический. О чем это говорит?
– О том, что он – игрок, – сказала Маша. – Задачка, которую он нам задал, была элементарной. Он проверял наш уровень интеллекта. Он хотел посмотреть, как мы с ней справимся. Поэтому он и не ушел из больницы сразу – хотел насладиться зрелищем нашего позора.
– Да уж… – Старик задумчиво пристукнул карандашом по крышке стола.
Данилов посмотрел на Машу странным взглядом:
– Слушай, Марусь, а как ты его вычислила?
– Лукьянова?
– Да.
– Фокус со стаканчиком и куском льда был очевиден. Лукьянов входил в палату за несколько минут до появления там медсестры. Следовательно, убийцей был либо он, либо медсестра. – Маша пожала плечами. – Медсестру ты видел сам. На убийцу она не похожа, даже если предположить у нее наличие огромного актерского таланта.
– Да уж, – хмыкнул Стас. – На леди Макбет она точно не тянет.
– Остался Лукьянов. Я его спровоцировала – он «повелся». Вот и все.
Стас вздохнул:
– Жаль, что упустили гада! Я позвонил матери медбрата Лукьянова. Она не видела сына уже месяц. Утверждает, что он снимает где-то квартиру. Я попытался пробить по базе, но не получилось. По-видимому, Лукьянов снимает жилье неофициально, без договора и регистрации. Так что нам придется изрядно повозиться, чтобы найти его новое место обитания.
– Повозитесь, – сказал полковник Жук. – Подключите еще кого-нибудь. Вот хоть Анатолия.
Толя Волохов сдвинул брови и кивнул в знак согласия. Полковник перевел взгляд на Пашу Скорикова:
– У вас какие новости?
– На лоскуте ткани, найденном на мусорном баке, обнаружены частицы касторового масла. А также тальк.
– Это все?
– Все, – кивнул Паша.
– И что это, по-вашему, значит?
– Трудно сказать. Обычно касторовое масло применяют в медицине как слабительное средство. А также в косметике, при уходе за кожей лица.
– Класс, – тихо и насмешливо проговорил Данилов. – Наш убийца – Нарцисс, страдающий запором!
Оперативники заухмылялись. Старик кашлянул в кулак, прерывая общее веселье, и посмотрел на Машу:
– Мария Александровна, что вы скажете?
– Я навела кое-какие справки о Черновце. Он был довольно-таки неоднозначной фигурой. С темным прошлым и не слишком прозрачным настоящим. С подчиненными был строг и даже жесток. Семьи не имел. Последние два года занимался благотворительностью. Увлекался коллекционированием антиквариата. Говорят, что в последние несколько месяцев Черновец много времени проводил в церкви. Я хочу наведаться туда и поговорить со священником, который был его духовником.
– Что ж, это может помочь, – согласился Старик.
– Андрей Сергеич, можно? – подал голос Стас Данилов.
– Да, Станислав Сергеевич, конечно.
– Я тут побеседовал со слугами Черновца…
– Капитан, – вежливо осадил его Старик.
– Простите, с его наемными работниками. Мне показалось, что водитель Черновца темнит. Я как следует прижал его, и парень рассказал, что примерно за полчаса до того, как Черновца хватил удар, он был с девушкой.
– Черновец? – уточнила Маша.
Стас покосился на нее и хмыкнул:
– Ну, не водитель же!
– Тогда выражайся яснее.
– А ты не занудствуй. – Он вновь повернулся к полковнику: – Девушка была журналисткой, подцепил ее наш бизнесмен и политик на пресс-конференции в Домжуре. Привез домой, отослал водителя, уединился… А примерно через полчаса к нему приехал секретарь, чтобы напомнить о какой-то встрече. Дозвониться он до Черновца не смог – тот не брал трубку, вот и приехал лично. О том, что было дальше, вы уже знаете.
