Все это не укладывалось у меня в голове. Я глядела на свое тело во все глаза и не могла оторваться.
Люси смеялась! Ей было весело!
Она словно и не думала о том кошмаре, в который погрузила меня.
Ярость так распирала меня, что я вполне могла взорваться. Распахнув дверь забегаловки, я пулей влетела туда.
Я чуть было не сшибла с ног официантку, и та сказала с иронией:
— Прошу прощения!
Но я не обратила внимания — мои глаза были прикованы к Люси, весело смеявшейся с набитым ртом.
За одним из столиков сидели знакомые ребята. Они окликнули меня, но я не обратила внимания.
А, привет, Николь! — сказала Марджи, обернувшись ко мне.
«Откуда она знает, что Николь — это я? — пронеслось у меня в голове. — Неужели Люси им все рассказала?»
Значит, она даже не сдержала обещания помалкивать о нашем обмене? Но почему? Зачем ей это нужно?
Ведь Люси убийца. Так почему же она посвятила этих двоих в нашу тайну?
Что случилось, Николь? — спросила Ханна, улыбнувшись мне. Но едва она заметила мое искаженное яростью лицо, улыбка растаяла.
Тебе плохо?
Да, очень плохо, — ответила я. — Мне нужно поговорить с Люси.
Но ее здесь нет, — сказала Марджи.
Я обвернулась туда, где только что сидела Люси.
Она исчезла.
Куда… куда она подевалась? — выдавила я.
Ханна рассеянно обернула соломинку салфеткой, потом переглянулась с подругой и поглядела на меня.
Люси? Но ее здесь не было.
Я же ее видела!
Присядь, Николь, — Марджи указала на стул. — Что с тобой?
Люси была здесь, — повторила я. — Вы сидели втроем… и делили последний кусок.
Я посмотрела на опустевшее блюдо.
Нет, — возразила Марджи негромко. — Мы были вдвоем с Ханной.
Вы дали ей уйти! — поняла я.
Николь, пожалуйста, сядь, — спокойно произнесла Марджи.
Я поняла, что они сговорились. Люси сказала им про наш обмен, и теперь эти двое ее выгораживают, помогая ей скрыться.
А ведь они тоже были моими подругами.
Я крепко обхватила себя руками, стараясь успокоиться.
Вы же точно разговаривали с Люси! Иначе откуда вам знать, что я Николь?
Они очень удивились, а у Ханны даже отвисла челюсть.
Я поняла: на этот вопрос у них нет ответа. Значит, я поймала их.
Николь, — начала Марджи и, поднявшись на ноги, попыталась схватить меня.
Но я оказалась проворнее и отскочила в сторону.
Я знаю, что она была здесь! И собираюсь найти ее! — закричала я.
Марджи снова назвала меня по имени, но я уже выскочила за дверь, обогнув группу каких- то ребят.
Люси не могла уйти далеко.
Я окинула взглядом улицу и поняла, что уже поздно. Некоторые магазинчики закрылись на ночь, витрины погасли. Торговцы запирали двери. Кроме них поблизости никого не было.
Я повернулась в одну сторону, потом в другую, пытаясь сообразить, куда побежала Люси.
Если только ее не привезли подруги, она приехала сюда на своей машине. А если так, то ее нужно искать на стоянке.
Я двинулась к парковке, по пути заглядывая в витрины всех еще работавших магазинов.
Внезапно мое сердце учащенно забилось. Мне показалось, что я увидела Люси в одном из ее любимых магазинов одежды. Кажется, она разговаривала с продавщицей.
Я ворвалась в магазин и кинулась к прилавку, выкрикивая имя бывшей подруги. Но тут девушка, разговаривавшая с продавщицей, обернулась.
И я поняла, что ошиблась.
Чем могу служить? — спросила продавщица.
Ничем. Извините. Просто я кое-кого ищу.
Когда я оказалась на улице, повисла странная тишина. Было слышно, как где-то вдали плачет младенец и как скрипят колеса тележек с покупками.
Теперь, когда во всех заведениях выключили музыку, все звуки стали непомерно громкими.
Парковка оказалась почти пустынной. Какая-то тетка запихивала на заднее сиденье огромную сумку, рядом подпрыгивали двое ребятишек.
Несколько машин выезжало на Дивизионную улицу. Их фары обдали меня ярким светом, и пришлось поневоле зажмуриться.
Я бегала из стороны в сторону, ища Люси. Но все было без толку. Она наверняка уже уехала.
Налетев на магазинную тележку, я со злостью оттолкнула ее в сторону, и она ударилась об ограждение.
Потом, обернувшись, я заметила свою машину.
И удивленно вскрикнула. Рядом с ней стояла Люси.
Люси, я здесь! — вырвалось у меня. Я побежала к ней, крича:
Люси, я искала тебя повсюду! Наверное, это было глупо. Но я еще надеялась, что она сама разъяснит мне ситуацию.
Издали было видно, как она напряжена. Руки ее были сжаты в кулаки и дрожали.
Николь! — крикнула она. Не своим голосом.
В буквальном смысле — не своим… Я подступила к ней, тяжело дыша.
Николь, нам надо поговорить. Да, это был не ее голос. И не ее лицо. Лицо Марджи.
Она больно сжала мои плечи обеими руками, потом крикнула куда-то в темноту:
Сюда, Ханна! Я поймала ее!
Я моргнула несколько раз, надеясь снова увидеть Люси.
Но нет. Это все-таки была Марджи. Мои чувства подвели меня.
Она здесь! — крикнула Марджи.
Из-за какой-то отдаленной машины появилась Ханна.
Нет! — вскрикнула я.
Что они задумали? Почему подстерегали меня?
Мне нужно найти Люси, — выдавила я. — Конечно, она вам все рассказала…
Успокойся, Николь, — сказала Марджи негромко, будто обращаясь к ребенку. — Нам надо поговорить. Мы просто…
Нет! — заорала я со злостью. — Нет!
Они пытались задержать меня, отвлечь от Люси.
Я толкнула Марджи изо всех сил.
Она вскрикнула и, ударившись спиной об ограждение, упала.
Постой! — крикнула Ханна, спешившая ко мне. — Постой!
Но я и не думала стоять. Распахнула дверцу машины и скользнула за руль. Марджи уже поднялась на ноги и схватилась было за дверцу, но я захлопнула ее.
Николь! — она забарабанила в окно кулаками. — Николь, подожди! Пожалуйста!
Ключ торчал в зажигании. Есть у меня дурная привычка оставлять его там. Но сейчас я этому даже обрадовалась.
Мотор заревел.
Марджи все стучала по стеклу. Потом схватилась за дверную ручку.
Я заперла дверь на замок.
И увидела, что Ханна загородила мне путь.
«Ух ты! — подумала я. — Они всерьез пытаются задержать меня!»
Ханна махала руками, пытаясь помешать мне отъехать. Ее глаза расширились от испуга.
Чего ей бояться? И почему они так стараются остановить меня?
Что наболтала им Люси?
Может быть, уже объявила меня убийцей?
Испустив яростный крик, я надавила на газ.
