– Мне надо поговорить с ним, – Женю интересовало не будущее Виталия, а крохотный кусочек его недавнего прошлого.
– Жень, – Даша присела на край стола и сцепив руки, сжала их так, что пальцы побелели, – только умоляю, не говори ему про нас. Это было наваждение… я не люблю тебя… прости. Это как-то само случилось…
– Я, вообще-то, и не собирался, – Женя чуть не рассмеялся ей в лицо. Знала б она, какие проблемы его волнуют!..
– Правда? – Даша немного расслабилась, и пальцы ее вновь порозовели, – честное слово, я не знаю, почему пришла тогда. Наверное, мне было так ужасно, так тоскливо, что хотелось совершить что-то безумное… и я совершила, – она опустила взгляд, – но это не имеет продолжения, понимаешь? Я люблю мужа… но ведь все мы имеем право на ошибки.
– Да не волнуйся ты, – Женя хотел погладить ее по голове, но, скорее всего, от этого жеста она шарахнулась бы в сторону, как испуганное животное. …Не стоит, – подумал он с трезвым равнодушием и решил, что абсолютно ничего не потеряет, если ему больше никогда в жизни не доведется прикоснуться, ни к ее волосам, ни к ее телу. Он и так уже почти забыл ощущения того замечательного дня и вовсе не желает его повторения. Есть более важные вещи – например, попытаться найти свое место в этой круговерти времен.
– Спасибо, – успокоившись окончательно, Даша встала, не глядя поправила волосы и вдруг спросила, резко закрывая прошлую тему, – ты роман-то свой дописал?
– Да. Когда выйдет, позвоню… если хочешь… – Женя и не вспомнил, что начинал писать роман именно для нее – теперь это лишь его детище, им рожденное и выпестованное, а от нее не нужно даже «алиментов». Он, как отец-одиночка. …Странно, и что я находил в ней?.. – взгляд его стал откровенно изучающим – так нельзя рассматривать только свитер и юбку, – или я научился видеть насквозь?..
– Если ты к Виталию, то он в кабинете, – Даша зашла за стол, словно пытаясь избавиться от липкого, навязчивого взгляда.
– Да-да, – Женя очнулся. Никаких эмоций эта женщина больше не вызывала, и это, по крайней мере, выглядело странно – не могут же желания и привязанности меняться так молниеносно и беспричинно? – раздеться можно? – спросил он.
Даша открыла шкаф и протянула пустую вешалку.
– Хотя ладно, я так, – Женя решил, что панически бежать, как прошлый раз, он не будет, и, вообще, все прежние правила утратили силу, поэтому открыл дверь и просто вошел.
На столе высились стопки книг. Куклы, вперемежку со свечами, колодами карт, нитками четок и еще какой-то ерундой были небрежно свалены в коробку, стоявшую прямо на пресловутом колесе Фортуны.
– Салон закрыт, – объявил Виталий, не поднимая головы.
– Я знаю, но мне не надо никаких услуг.
Виталий взглянул на незваного посетителя; прищурился, что-то припоминая, но, то ли воспоминание оказалось слишком смутным, то ли он искусственно не хотел к нему возвращаться.
– А что же вам надо? Если вы по поводу помещения, то оно уже продано – в понедельник сюда въезжает другая фирма.
– Я не по поводу помещения. Я по поводу Древнего Египта.
Глаза Виталия превратились в узкие щелочки, но во взгляде больше не чувствовалось той мощи, которая совсем недавно выкинула Женю из кабинета. Сейчас на него смотрел настороженный человек, пытающийся сообразить, как вести себя; о чем стоит говорить, а о чем нет, и что известно оппоненту.
– Я вас не понимаю, – моргнув, Виталий убрал газету.
Женя решил, что даже если спросит «в лоб», давно ли тот прибыл из Египта и как там себя чувствует Анхесенамон, то в лучшем случае, получит в ответ понимающую улыбку, а в худшем, ему покрутят пальцем у виска.
…Но ведь он там был! Не могла же Даша придумать за него те заметки? И Кристину брал с собой, и бросил ее там!.. Или это не он, а Витус?.. – Женя огляделся, ища куда б присесть, но, и кресло, и стул были заняты вещами, – кстати, а где Кристина? – он прислонился к подоконнику.
– Она уволилась – фирма ведь ликвидируется.
– И где она сейчас?
– Понятия не имею. Почему я должен интересоваться этим?
Виталий, естественно, прекрасно помнил, как объяснял Кристине, что встречаться им больше незачем и лучше забыть ту странную ночь, когда ему показалось… да, все ему тогда показалось и ничего серьезного между ними и быть не могло! Помнил, как она заплакала, как ушла, хлопнув дверью. …Ничего, раз ее дотошный отец больше не звонит, значит, все у нее хорошо, все хорошо…
– Но вы же соблазнили ее там, в Египте. Самой ей и в голову б не пришло, спать с вами! – Женя наклонился вперед, держась руками за стол, чтоб не ударить противника, – неужели вы не чувствуете ответственности? Вы ж поступили по-скотски!..
– Ах, вот, зачем вы пришли! – неожиданно лицо Виталия расплылось в улыбке, а голос приобрел уверенность, – вы пришли шантажировать меня? Так вот, Даша все знает – я рассказал ей, и она простила меня. Мы помирились, так что вам ничего не светит.
…Вот, стерва!.. – возмутился Женя, – она, видите ли, простила, а как трахалась со мной забыла рассказать? Может, «вломить» ее? Или пусть разбираются сами?..
– Курить можно? – Женя достал сигареты.
– Курите, – Виталий пожал плечами, – только не знаю, о чем нам еще разговаривать?
– Значит, простила… – Женя с удовольствием затянулся, – а Кристина уволилась…
– Конечно, уволилась.
– И заявление об уходе она писала?
– Знаете, у нас нет отдела кадров! У нас маленькая частная фирма, и мы иногда обходимся без формальностей. И, собственно, кто вы такой, чтоб устраивать мне допрос?
– Я тот, кто знает, где находится Кристина…
– И что? Какие это дает вам права?..
– …и вы знаете, где она находится. Она сейчас в Фивах – столице Двух Земель, поет и танцует в храме Амона, разве не так?
– Это невозможно, – спокойно произнес Виталий, – иначе нарушится равновесие…
– То есть, вы не отрицаете, что она там была, но считаете, что она не могла там остаться?
Виталий долго смотрел в угол и наконец принял окончательное решение.
– Нет, я не считаю, что она там была. Даже в принципе! Я считаю, что вы сумасшедший, потому что любому нормальному человеку известно – машины времени не существует, и в этом заключается равновесие. Все происходит в свое время.
– Но она-то там! Вы об этом прекрасно знаете!.. А еще вы убили там человека, хеттского принца!.. Или этого тоже не было?
– У вас с головой проблемы, – цинично заметил Виталий, – какого принца? Вам лечиться надо.
Женя понял, что ничего не добьется, если Виталий сам не захочет говорить правду, а заставить его невозможно и пригласить в свидетели тоже некого.
