— Нет, — заявил я. — Это был Адский огонь.
Люччио наморщила губы.
— Кажется, ты вполне уверен.
— Я совершенно уверен в этом, — сказал я. — Эта штука сильна как Ад, буквально, но она не очень устойчива. Она колеблется и заикается. Именно поэтому они не могли держать ее дольше.
— Чтобы заключить в тюрьму Архив, им нужен устойчивый, безупречный приток энергии, — сказала Люччио. — Такой, чтобы также был бы в состоянии поддерживать очень сложную завесу, которая оградила бы их от любого заклинания прослеживания. Фактически, это — единственный способ, которым они могли бы установить такую непроницаемую завесу.
— Линии лея, — выдохнул я.
— Линии лея, — сказала она с удовлетворением.
— Я знаю о паре таких вокруг города, но я не представлял, что их так много, — сказал я.
— Область Великих озер изобилует ими, — сказал Люччио. — Это — энергетические связи.
— Как? — спросила Молли. — Что это означает?
— Ну, это — одна из причин, почему в этой области случается так много разных сверхъестественных штук, — сказал я. — В озере Мичиган исчезло в три раза больше судов и самолетов, чем в Бермудском треугольнике.
— Ничего себе, — сказала Молли. — Серьезно?
— Да.
— Следующим летом буду ходить в бассейн.
Люччио начала прослеживать различные линии на карте кончиком пальца.
— Цвета указывают, какой вид энергии является преобладающим в линии. Защитная энергия здесь. Подрывная сила здесь, укрепляющие линии здесь и здесь, и так далее. Толщина линии указывает её относительный потенциал.
— Верно, верно, — сказал я взволнованно. — Таким образом, мы ищем источник энергии, совместимый с использованием большего круга, и достаточно сильный, чтобы привести в действие большой круг и устойчиво его держать.
— И есть четыре местоположения, как я думаю, наиболее вероятные, — сказала Люччио. Она указала на северный конец озера Мичиган. — У Северных и Южных Маниту островов имеются сильные концентрации темной энергии, пробегающей через них.
— Вокруг них всегда ходило много историй про призраков, — сказал я. — Но это больше, чем в двухстах милях. Если бы я был Никодимусом, то не рискнул бы тащить ее так далеко.
— Согласна. Третье находится чуть ниже Музея Филда. — Она поглядела на меня и выгнула бровь, ее голос стал сухим. — Но я думаю, что ты уже в курсе.
— Я собирался вернуть динозавра на место, — сказал я. — Но я был без сознания.[77]
— Что приводит нас к номеру четыре, — сказал Люччио. Кончик ее пальца переместился к группе крошечных островов в центре озера к северо-востоку от города, и тяжелой, темной фиолетовой линии, пробегающей там. — Здесь.
Молли наклонилась через меня и неодобрительно вгляделась в карту.
— Да нет никаких островов в той части Озера Мичиган. Там просто открытая вода.
— Эту карту, мисс Карпентер, дал мне Слушающий-ветер — сказала Люччио серьезно. — Он провел несколько столетий, живя в этой области.
— Я слышал много разного, — проворчал я, — Я думаю, что там есть какие-то острова. Они использовались, как база, повстанцами в нескольких войнах. Бутлегеры использовали их, как пункт передачи, чтобы переправлять выпивку из Канады во времена Сухого закона. Но всегда вокруг них были всякие истории.
Молли нахмурилась.
— Какие истории?
Я пожал плечами.
— Обычные страшные истории. О призраках. О людях, которые безрассудно уходят с неизвестными. О людях, которых утянули в воду неизвестные существа, или которых нашли убитыми с помощью старинного оружия.
— Тогда почему их нет на картах и в книгах? — спросила Молли.
— Острова опасны, — сказал я. — Долго добираться до любой помощи, и озеро может быть ужасно недоброжелательным зимой. Там есть еще каменные рифы, которые могут выпотрошить лодку, если она подойдет слишком близко. Возможно, кто-то в здании муниципалитета полагал, что острова доставят меньше искушения людям, если все будут думать, что они просто сказки, и вложил немного усилий в удаление их от общественного мнения.
— Это невозможно, — сказала Молли.
— Это возможно, — ответила Люччио. — Энергии, сконцентрированные вокруг этих островов, заставляют людей подсознательно избегать их. Если не держать твердо в голове пункт назначения, то большинство людей будет крутиться вокруг островов, но никогда не доберется до них.
— А если там есть такое нехорошее заклинание кручения вокруг, — проворчал я, — оно устроило бы веселенький ад навигационному механизму. Ставлю двадцать баксов за то, что главные авиалинии не проходят в пределах пяти миль от этого места. — Я стукнул пальцем по этому месту и кивнул. — Я думаю, это правильно. Она там.
— Если она там, — спросила Молли, — тогда что нам делать?
Люччио повернулась ко мне, хмурясь.
— Капитан, я предполагаю, что ты уже связалась с Советом по поводу получения подкрепления?
— Да, — сказала она. — Они будут здесь так быстро, как только смогут, — но это все-таки займет примерно девять часов.
— Недостаточно быстро, — сказал я и сузил глаза, размышляя. — Так что попросим кой-кого об услуге.
— Услуге? — спросила Люччио.
— Да, — сказал я. — Я знаю парня, у которого есть лодка.
В течение следующего получаса я крутился, устраивая детали. Все разъехались, чтобы занять позиции. В доме остались я, Молли и Кинкейд. И Мыш.
Мой пес был явно расстроен, что я не собирался брать его с собой, и хотя он покорно улегся на полу около ног Молли, выглядел он совершенно несчастным.
— Прости, парень, — сказал я ему. — Я хочу, чтобы ты остался здесь помогать Молли и предупреждать ее о любой опасности.
Он вздохнул.
— Я прекрасно жил без тебя долгое время, — сказал я ему. — Не надо за меня волноваться.
Он перекатился на спину и кинул на меня умильный взгляд.
— Ха. Так это только попытка выпросить, чтоб тебе почесали животик. Я знал это. — Я наклонился и почесал его.
Минуту спустя открылась дверь черного хода, и вошел Томас.
— Наконец-то, — сказал он. — Я сидел в машине так долго, что в сиденье вмятину оставил.
— Извини.
— Ничего, выживу. Как я могу помочь?
— Возвращайся в машину, свозишь меня домой
Томас кинул на меня спокойный взгляд. Потом пробормотал что-то одним дыханием, достал ключи из кармана, и снова исчез в снегу.
— Ты ужасен, — сказала Молли, усмехаясь.
— А что? — сказал я. — Я выражаю свою братскую привязанность.
Я пожал плечами и подобрал посох.
— Помнишь план?
