Тони опустил генератор на пол, и тот мгновенно скрылся в тумане.
Казалось, что он провозился много часов, хотя счет шел на минуты.
И их было немного.
Генри все еще сражался с захваченными тенями, но их было слишком много, а он двигался слишком быстро — Тони не успевал ничего разглядеть. Генри победит. Его очень сложно было…
Опустился занесенный лом. Тяжелый удар и рычание.
Генри, может, и сложно убить, но его соперники были гораздо уязвимее. Если его ранят, и Голод пробудится… Если прольется кровь, и Голод пробудится… Тони надеялся, что Генри не забудет — сможет не забыть — об этой уязвимости.
Арры по- прежнему не было видно.
Черт возьми, о…
Волоски дыбом встали у него на шее. Тони повернулся к трону. Повелитель теней прищурился. Даже на таком расстоянии Тони чувствовал, как тот излучает ярость.
Да, воздух здесь становится паршивее и паршивее…
Стиснутые зубы, сжатые побледневшие губы. Зло по-прежнему выглядело чертовски хорошо.
— Взять его. Выключите эту штуковину.
Нет, все-таки даже привлекательное зло — это все равно зло, — решил он, попятившись.
Из тумана поднялись Мэйсон и Ли.
Похоже, захваченным тенями дым в воздухе не особо мешал.
Да кто бы сомневался.
Мэйсон добрался до него первым. Тони ринулся влево, уклоняясь от удара. Когда актеры последовали за ним, он понял, что приказ они восприняли буквально. Сначала взять его. Потом выключить эту штуковину.
Значит, надо просто отвлекать их, пока Арра со всем не разберется.
Ага. Просто. Если она разберется.
Тони продолжал двигаться, понимая, что если его достанет один, то и подоспеет и другой. Он уклонялся, нагибался, но в итоге врезался бедром в гроб так сильно, что тот аж закачался на своей подставке. Боль отвлекла его, позволив нападающим сократить расстояние. Тони присел, уворачиваясь от захвата Ли, юркнул в пространство между подставкой и стеной и, воспользовавшись ситуацией, опрокинул гроб на них.
Тот грохнулся на землю с такой силой, что на несколько моментов разогнал туман вокруг. Крышка распахнулась. Из гроба выкатился ЧБ.
Время остановилось.
Его глаза распахнулись.
И время снова пошло.
Тони мог бы назвать своего босса сильным, мощным, высокомерным, сдержанным и немного странным. Но не быстрым. И он ошибся. Тони даже не увидел, как владелец студии начал двигаться. Еще секунду назад он лежал на полу, а потом уже стоял на ногах, ухватив одной ручищей Мэйсона, а второй — Ли. Лицо побледнело, на шее перекатывались мускулы, и он не рычал. Не говорил, а идавал один громкий разъяренный рев. Ничего страшнее за сегодняшний день Тони не видел. А учитывая, что было сегодня, это о чем-то и говорило.
Около генератора кто-то закричал.
Тони, привлеченный звуком, увидел, как Повелитель теней отшатывается назад, прижимая правую руку к груди.
Для создания искусственного тумана в теплообменнике генератора до кипячения нагревалась специальная жидкость, и пар выталкивался из выпускного отверстия спереди. И генераторы нагревались. Очень нагревались. Судя по всему, личная защита Повелителя теней не была рассчитана на пассивные атаки неодушевленных предметов.
Понадеявшись, что ЧБ вспомнит, что люди, которых он схватил, еще пригодятся в сериале, Тони бросился к Повелителю теней.
Он мало что помнил из школы, но в голове вертелась какая-то ерунда вроде действия и противодействия. При отшвыривании нападающего защита с той же силой должна действовать и на Повелителя теней. И в этот раз он не устроился поудобнее на троне. Если Тони не удержится на ногах, то его противник тоже.
К сожалению оказалось, что физика — это одно, а магия — совершенно другое. Тони врезался в темноту всего за пару сантиметров до своей цели и отлетел обратно в туман.
Кулак ухватил его за перед футболки и дернул вперед.
— Глупец. — Только полоска серого виднелась между прищуренными веками. Слово казалось шипением. — Мы бы могли…
Но тут Повелитель теней отвлекся.
Тони попытался извернуться. Футболка врезалась в подмышки.
На дальнем конце площадки в воздухе засиял золотой узор. Замерев, они молча смотрели, как в него вплелась еще одна полоска света.
Тони отлетел в сторону, отброшенный с такой силой, что он проехался до стены. Оставляя влажные отпечатки на крашеной фанере, он, опираясь на руки, смог подняться. Обернувшись, парень обнаружил перед собой Мэйсона.
Быстрый взгляд в сторону ЧБ. Тот сражался с тремя строителями. Ли видно не было.
Уклоняясь от замаха Мэйсона, Тони спотыкнулся обо что-то в тумане. До удара он успел выдать соверенно логичное «только не опять». Туман накрыл его с головой. Рука ухватила Тони за пояс как раз в тот момент, когда он нашарил рюкзак.
Что за…
Не рюкзак. Сумка фотографа.
Пока Мэйсон поднимал его на ноги, он распахнул сумку, найдя необходимый предмет на ощупь. Прищурившись, Тони смог увидеть сквозь туман и нажать на кнопку вспышки.
Тень сидела в Мэйсоне Риде с пятничного утра, впитывая его сущность. Мэйсон не мог устоять ни перед одной вспышкой. Вчера фэн-клуб смог отвлечь его фотографированием. Сегодня этот способ тоже подействовал. Мэйсон ослабил хватку. Тони вывалился из нее, подобрался и, продолжая жать на вспышку, врезал актеру между ног.
Он почти порадовался тому, что теперь не один так пострадал.
Когда Мэйсон рухнул, Тони бросился на другой конец площадки, уворачиваясь захваченных тенями, дерущихся с Генри и ЧБ. Он спотыкался о тела, которые не видел. Не хотел видеть.
Последние несколько секунд узор не менялся — Арра, балансирующая открытый ноутбук одной рукой, другой удерживала Повелителя теней на месте.
— Ты просто оттягиваешь неизбежное, женщина, — рыкнул он. Тони уклонился от летящего баллончика с лаком для волос и скользнул между ними.
— Отпускай, Арра, я его держу.
— Ты? — Одновременно. От обоих волшебников.
Уставившись в глаза одному, он рявкнул другой:
— Иди к черту! Выпускай его и заканчивай!
Тони почти удивился, когда она послушалась.
Но не так сильно, как Повелитель теней.
— И что ты можешь сделать? — насмешливо поинтересовался он, делая шаг вперед.
Тони провел ладонями по его лицу, сплел пальцы на затылке и прижался ртом к его рту. У Повелителя теней оказались прохладные губы, но он к этому привык. Парень наклонил голову, делая поцелуй глубже… Чувственнее.
Мы могли бы… — сказал Повелитель теней. Мы.
Защитное заклинание не включилось.
Руки сжались на его талии так крепко, что наверняка оставили новые синяки.
