Собаки обладают сказочной способностью направлять движение других животных. Прекрасный пример тому — крошечные корги, чей рост в холке обычно не превышает 30 см, зато они гонят целое стадо коров, которые во много раз превосходят их по размеру, просто подскакивая и хватая их за ноги. Огромное большинство пастушьих пород прекрасно подходит для содержания в качестве домашних питомцев. Этим собакам никогда не приходится сталкиваться со стадами, однако инстинкт заставляет их бережно «пасти» своих хозяев, особенно если в семье есть дети!
Когда Клавдия Шоен присоединилась к Лондонскому зоологическому обществу в качестве менеджера проекта «Амурский леопард», проводимого на российском Дальнем Востоке, ее лабрадор Тим не знал, что его карьера тоже претерпит изменения. Тиму, который провел девять лет в Африке вместе с Клавдией, пришлось привыкать к холодному климату Владивостока и учиться находить экскременты леопарда для анализа на ДНК и заболевания.
В России на Дальнем Востоке собак использовали и раньше, чтобы отыскивать браконьеров и экскременты тигров. Тим прошел обучение под руководством кинолога Линды Керели в Лазовском заповеднике, который расположен на юго-востоке Дальневосточного региона. «Тим научился приносить перфорированную пластиковую бутылку с экскрементами леопарда, даже если она была спрятана под перевернутым ведром, — говорит Клавдия. — Теперь мы с ним продолжим тренироваться дома, а затем вернемся сюда на следующий сезон, в июле. В августе мы пойдем в лес и проверим на практике, чему Тим научился».
Резкая смена климата, по-видимому, никак не сказалась на способностях Тима. Зато у него появилась теплая собачья накидка и подходящие сапожки, которые помогут ему пробираться по глубокому снегу!
Постоянная склонность человека к познанию, которая заставила его начать исследования космического пространства, не нуждается в дополнительном освещении. Однако нельзя забывать о роли, которую в первые дни освоения космоса сыграли собаки. Они пожертвовали собой, чтобы люди смогли понять то необходимое, что теперь, в наши дни, вылилось в относительно безопасные космические туры для избранных.
Одной из таких собак была Лайка (по-русски так называют собак, которые громко лают). Это была беспородная бродячая собака, в которой, однако, было довольно много крови сибирской лайки, хаски. Ее подобрали на улицах Москвы. Лайка попала в московский научно-исследовательский центр, где сочли, что она вполне подходит для космических тренировок. В то время Россия лидировала в космической гонке. Использование собак в космосе рассматривалось как подходящая возможность получать знания, которые позволили бы отправить в неведомое человека так, чтобы он остался жив.
Лайка прошла через все, что от нее требовалось. Она привыкла неподвижно лежать в капсуле, изображавшей «Спутник-2», полностью отдавшись во власть питающихся от электрических батареек систем жизнеобеспечения, которые не только кормили ее, но и снабжали кислородом, и страховали.
«Спутник-2» стартовал с советского космодрома Байконур 3 ноября 1957 года. Лайка стала первым животным, вышедшим на орбиту. Но возвращение «Спутника-2» не предусматривалось: когда батарейки системы жизнеобеспечения сели, храбрая маленькая Лайка умерла. Потом, 14 апреля 1958 года, капсула вошла в атмосферу и сгорела.
Эта собака получила мировую известность и захватила воображение целых народов. В Америке ее называли Muttnik (производное от «спутник», но корень mutt означает «собачонка, шавка, дворняжка»), и пресса широко освещала ее историю, задаваясь одновременно вопросом, морально ли использовать собак для подобных экспериментов. Через сорок лет после полета Лайки в Московском центре космических исследований, где проходили тренировки, была открыта в ее честь памятная доска.
Всего Россия запустила в космос тринадцать собак, чтобы расширить свои знания о космических полетах. Об этих собаках тоже следует помнить, поскольку эти храбрые души заслуживают не меньшей чести, чем Лайка. К сожалению, пять собак погибли в полете или во время приземления. В следующий раз, когда вы посмотрите на звезды, вспомните собак, которые помогли человечеству открыть новые горизонты и сделать возможными космические путешествия.
Собак отправляли в опасные и иногда совершенно неизведанные путешествия, как с военными целями, так и для проверки безопасности (вспомните о тех старых, черно-белых фотографиях собак, запущенных на Луну), поскольку считали, что их жизни стоят гораздо дешевле, чем жизни людей.
ГЛАВА 5
Собаки-помощники
Собаки-поводыри для слепых, собаки для глухих, собаки для инвалидов, собаки, предупреждающие о припадках
«Человек не найдет покоя, пока не распространит свое сострадание на все живое».
ДОКТОР АЛЬБЕРТ ШВЕЙЦЕР
Специальное обучение собак-помощников направлено на то, чтобы расширить возможности инвалидов с различными группами заболеваний, даровать им возможность больше двигаться, стать менее зависимыми и в целом повысить качество их жизни. По закону эти собаки не считаются домашними питомцами и допускаются туда, куда простым собакам вход воспрещен, а именно — в магазины, школы, рестораны, кино и туристические аттракционы. Собаки-помощники служат руками, ушами или глазами для своих хозяев, помогают им справляться с ежедневными делами, которые без них было бы трудно или вовсе невозможно выполнить, и уводят людей от опасности. Подумайте о храбрости и самоотверженности этих официальных помощников, таких как лабрадор Розель, которая вывела своего слепого владельца с семьдесят восьмого этажа Всемирного торгового центра 11 сентября 2001 года до того, как он рухнул, или о собаках, которые выводили людей из лондонского метро во время террористической атаки 7 июля 2005 года. А ведь есть еще собаки, которые после специального обучения способны предупреждать людей о надвигающемся эпилептическом припадке за минуты, а иногда и за часы до того, как он произойдет. Это позволяет человеку вовремя принять лекарство, перейти в безопасное место или позвать на помощь.
В Великобритании организация «Собаки-помощники» включает в себя отделы «Собаки для людей с нарушениями двигательных функций (людей-инвалидов)», «Собаки для глухих», «Собаки-помощники» и «Собаки-поводыри для слепых». Таких собак очень легко отличить от обычных домашних питомцев по ошейнику и специальному жакету с логотипом «Собаки-помощники Великобритании».
СОБАКИ-ПОВОДЫРИ ДЛЯ СЛЕПЫХ
«Дать слепому собаку-поводыря — во многих отношениях то же, что вернуть ему зрение».
МАСГРЕЙВ ФРАНКЛЕНД, ОДИН ИЗ ПЕРВЫХ ЧЕТЫРЕХ БРИТАНЦЕВ, ПРИСТУПИВШИХ К ТРЕНИРОВКАМ ВМЕСТЕ С СОБАКАМИ-ПОВОДЫРЯМИ
В любом возрасте и при любом состоянии потеря зрения кардинально меняет повседневный быт и привычные занятия. И прежде всего это, как правило, означает очень сильное ограничение возможности свободного передвижения. Ассоциация «Собаки-поводыри для слепых» помогает справиться с этим, причем основное внимание обращается на установление как можно более тесного партнерства между собакой и потерявшим зрение владельцем.
В 2006 году эта ассоциация отпраздновала 75 лет с того момента, как на улицах Великобритании появились первые собаки-поводыри. Спустя три четверти века персонал, добровольные помощники и спонсоры этой благотворительной организации продолжают делать все, чтобы даровать слепым и слабовидящим людям свободу, возможность передвигаться и независимость. Ежегодно в домах англичан рождается около 1200 будущих собак-проводников от сук, которых ассоциация отобрала для этой цели за подходящий характер и понятливость.
Добровольные воспитатели щенков знакомят их с картинами, звуками и запахами мира, в котором им предстоит сыграть столь важную роль. Всего через год молодые собаки приступают к официальным тренировкам, где учатся всему, что может понадобиться поводырю слепого или слабовидящего человека. Тренировки очень суровы — иначе нельзя! — и не все молодые собаки получают удостоверение помощника. Тем же, кто успешно прошел обучение (а их большинство), предстоит знакомство с новым хозяином, которое положит начало долгому сотрудничеству и продлится около шести лет.
Собаке и ее хозяину придется пройти интенсивный трехнедельный курс под руководством кинолога ассоциации «Собаки-поводыри для слепых», после которого они будут готовы смело пойти навстречу повседневным трудностям, ведь союз между собакой-поводырем и ее потерявшим зрение хозяином заключен.[34]
В Великобритании в настоящий момент работают около 4700 собак-поводырей. Относительно короткий срок их активной деятельности означает, что в течение жизни их хозяевам понадобится шесть-семь таких собак. На сегодняшний день ассоциация «Собаки-поводыри для слепых» является крупнейшей в мире организацией по разведению и воспитанию таких собак-помощников. Благодаря самоотверженной работе ее постоянных сотрудников и добровольных помощников уже 21 000 слепых и слабовидящих людей получила возможность воспользоваться той независимостью, которую способна дать им собака-поводырь. Постаревших и потому «вышедших на пенсию» собак обычно возвращают в дом, где их растили щенками, или устраивают в жилища, которые лучше всего подходят для прекрасно воспитанных пожилых псов. Рано или поздно всем владельцам собак-поводырей приходится сталкиваться с тем, что собака должна уйти на покой. Расставание всегда тяжело, и неважно, работала ли эта собака на вас долгие годы или всего несколько месяцев. Разумеется, очень трудно прощаться с товарищем и другом, на которого вы привыкли полагаться в повседневной рутине дел. Когда собака «выходит на пенсию», ее владелец имеет первоочередное право оставить ее у себя в качестве домашнего питомца или пристроить в семью друзей или родных. Если такой возможности нет, право принять у себя собаку переходит к тому, кто воспитывал щенка, или же она может попасть в любой другой дом, где ее будут любить.
