В «Московском комсомольце» от 15 февраля 1996 года читаем: «…заслуженный мастер спорта Олег Степанов, человек, которого боялась вся сборная Японии по дзюдо. (Доходило даже до того, что на стене спортивного зала, где тренировалась команда, вывешивали плакат: «Победить Степанова!».
Когда сегодня я спрашиваю некоторых молодых самбистов и дзюдоистов, кто такой Олег Степанов, выясняется, что это имя им ни о чем не говорит. Считаю такое положение вещей недопустимым и хочу рассказать об этом замечательном человеке, учеником которого мне посчастливилось быть.
Олег еще мальчишкой начал заниматься самбо у прославленного мастера, первого чемпиона Советского Союза Евгения Михайловича Чумакова. Многие пацаны, жившие в Москве у Курского вокзала, попали тогда в его добрые руки, многие стали замечательными мастерами. Олег тренировался как одержимый и достиг невероятных результатов. Он единственный из самбистов стал восьмикратным чемпионом Советского Союза. Впервые выиграл чемпионат СССР в 1959 году.
В 1960-м друзья в складчину купили ему пальто, кашне и шляпу, чтобы на первенство страны он приехал элегантным молодым человеком. Отправляли они его в Тбилиси с родного Курского вокзала. Когда прощались, Олегу пожелали снова стать чемпионом и при этом выпустили в воздух 50 белых голубей. Степанов выполнил наказ верных друзей. Грузинские специалисты тогда сказали, что самбо в Грузии считается национальным видом спорта, а Олег боролся так, что его теперь здесь будут называть Степаношвили.
Он много выступал и много побеждал, но в начале шестидесятых на какое-то время у него произошел спад. Были даже мысли оставить борьбу. Но Степанов не был бы Степановым, если бы не доказал всем сомневающимся, а главное – себе самому, что его еще рано списывать со счетов…
Олимпийский Токио 1964 года. Дворец спорта Будокан. Полуфинальный поединок. На татами вызываются Ясиро Накатани из Страны восходящего солнца и Олег Степанов из Союза Советских Социалистических Республик. Это была не первая их схватка. Противники уже хорошо знали друг друга и готовились к этой встрече.
За полгода до описываемого события они встретились в финальном поединке на международном турнире по дзюдо, проходившем в ледовом дворце ЦСКА. Схватка была напряженной, так как силы противников были равны. Ни одного оцененного приема ни один из борцов не провел, и победа, по мнению судей, была присуждена японцу. Приоритет японцев был общепризнанным, и судьям даже не могло прийти в голову, что в такой ситуации можно отдать победу не японскому борцу.
Первая сборная СССР по дзюдо перед отъездом на Первый чемпионат Европы в г. Эссен (ФРГ) в мое 1962 г. Стоят: Каращук Альфред, Панкратов Владимир, Мищенко Борис, Шульц Генрик (все Москва), Боголюбов Арон (Ленинград), Кикнадзе Анзор (Тбилиси). Сидят: Бондаренко Анатолий (Киев), Киброцашвили Анзор (Гори), Андреев Владлен Мих – главный тренер, Маслов В.Ф. – тренер, Степанов Олег, Джгамадзе Роберт (все Москва).
И снова я хочу вернуться еще на два года назад – в 1962 год. Тогда в Европе впервые заговорили о советских самбистах, удачно выступивших на чемпионате континента по дзюдо, проходившем в западногерманском городе Эссене. Дело в том, что, выйдя впервые на европейское татами, советские спортсмены в командном зачете заняли третье место. Двое атлетов – Анзор Кикнадзе и Анзор Киброцашвили – получили золотые медали, призерами стали Борис Мищенко и Арон Боголюбов. Степанов на этот турнир не попал – был тяжело болен.
Тренер сборной Владлен Михайлович Андреев был доволен, но поставил перед воспитанниками задачу на следующий год стать чемпионами.
В 1963 году установка тренера была выполнена – сборная СССР стала первой. Чемпионами в личном зачете стали Олег Степанов (весовая категория – до 68 кг) и тяжеловес Анзор Кикнадзе.
Японцы, обеспокоенные «взлетом» никому не известной доселе команды СССР, хотели только одного – любыми путями определить, насколько она для них опасна. Перспектива перестать безраздельно царить на татами была для них равносильна национальной катастрофе.
В 1963 году, перед Олимпиадой, они за свой счет пригласили команду советских дзюдоистов. Специально ради этого японцы обратились к сборной СССР по вольной и классической (ныне греко-римской) борьбе, чтобы в их составе приехали четыре советских дзюдоиста соответственно четырем весовым категориям, существовавшим тогда в дзюдо. Никогда в истории дзюдо не было такого. Чтобы осуществить эту идею, был подключен президент Международной федерации вольной борьбы – Сато.
Отбор был сверхтщательный. После многочисленных прикидок были наконец определены те четверо: Муртаз Беруашвили, Генрих Шульц, Владимир Панкратов (многие знают его как бывшего начальника ГУВД Москвы) и Олег Степанов.
По условиям, определенным японцами, наши борцы должны были соревноваться с их дзюдоистами в четырех городах – Кобэ, Маебаси, Иокогама и Токио. Этот тур был предпринят для того, чтобы как можно большее число японских дзюдоистов и любителей этого вида единоборств ознакомилось со спецификой техники советских самбистов, применительно к особенностям дзюдо.
Кое-кто из наблюдателей безапелляционно утверждал, что общий счет встреч будет 16:0 в пользу родоначальников японской борьбы в одежде.
Аналитики, или, как сейчас принято говорить, «эксперты», принимающей стороны работали не покладая рук. Для того чтобы лучше проанализировать возможности гостей противостоять великим дзюдоистам современности, в каждом городе меняли правила поединков.
Итоги подводились в Токио. При этом присутствовали ведущие специалисты Кодокана (созданного Дзигоро Кано университета дзюдо). Когда был оглашен конечный результат, в японском стане царил ажиотаж. Общий счет был 8,5:7,5 в пользу японцев. Этого никто не ожидал. Наши самбисты показали такой уровень подготовки, что все японские газеты писали: «По Японии прошел тайфун в виде советских самбистов, одетых в японские кимоно…»
В городе Кобэ во время схватки Степанова с именитым мастером произошла настоящая драма: один из судей, никогда до этого не видевший своими глазами, как проигрывают японцы, так разволновался, что умер прямо там, на краю татами.
Степанов потряс не только того беднягу. Вся Япония недоумевала, как этот, не атлетически сложенный, интеллигентный человек на глазах у всех мог применять такой каскад приемов – бросков, болевых, а главное, удушающих захватов, которых, кстати говоря, нет в спортивном самбо.
Степанов после того вояжа стал единственным неяпонцем, получившим специальную медаль и почетное звание «Тигр». Надо пояснить, что человек, обладающий этим титулом, становится национальным героем Японии. Он имеет ряд привилегий. Одна из них для далеких от спорта людей кажется довольно странной: «Тигр» может бесплатно посещать любую баню и массажный салон, причем для последних это великая честь. Есть люди, обязанные обслуживать «Тигра» в быту и даже носить его кимоно-дзюдогу, чего тоже нужно удостоиться. Чтобы отличать «Тигра» от прочих людей, на его теле лучшими мастерами тату-искусства делается специальная татуировка – тигр, оскаливший пасть и готовый к прыжку.
Но Степанов конечно же не стал ее делать, как благоразумный советский человек, рассудив, что с таким рисунком на теле он в своей стране будет смотреться как уголовник-рецидивист и может стать «невыездным» спортсменом. Помимо специальной медали, полагающейся «Тигру», господин Сато вручил Олегу деревянную статуэтку собаки, чемпиона Японии по собачьим боям.
На официальном приеме господин Сато сказал: «Вас зовут Степанов-сан. В Японии отныне Вас будут называть только так. Но прошу больше не устраивать смертельных случаев– японцы, при внешней суровости, очень впечатлительны. Вы потрясли Японию своим мастерством».
После приезда сборной из Японии в центральных газетах СССР выходили статьи о Степанове. Одна из них так и называлась «Степанов-сан с Курского вокзала».
С 1964 года японцы начали настоящую охоту за Степановым. На всех международных соревнованиях, где он выступал, обязательно появлялись японцы с кинокамерами. Кадры с его схватками сразу становились раритетными. Японцы не знали некоторых приемов, которые делал он, поэтому анализировали их покадрово. Надо заметить, что сейчас эти материалы есть только в Японии. В духе наших традиций и широкой русской натуры мы все это не сохранили. Сейчас нет ни одного кино– и видеосюжета, где Степанов борется. А посмотреть на это стоило…
Когда в Германии у старшего тренера сборной Японии господина Каминага засветилась кинопленка, на которую он отснял схватку Степанова, японец в исступлении колотил кинокамерой по татами.
Накатани сосредоточенно готовился к встрече со Степановым. Его не было в олимпийском зале. Каминага выходил туда только тогда, когда боролся Олег. Как уже говорилось в начале, японцы готовились к Олимпийским играм в Токио с лозунгом «Победить Степанова!». К этому следует добавить и то, что в правила борьбы дзюдо перед Олимпиадой были внесены некоторые изменения. Это было обусловлено именно визитом в Страну восходящего солнца советских самбистов. Некоторые каноны были пересмотрены японцами, самозабвенно соблюдающими традиции, именно под степановскую манеру борьбы. Так что «Тигр» Степанов-сан лично повлиял на судьбу одного из популярнейших в мире видов спорта. Он заставил родоначальников дзюдо признать за собой право на такой переворот.
