В 1994 году «Атлетик» по праву клаусулы приобрел у «Сосьедада» 24-легнего левого полузащитника Битшра Алькису, лидера команды и одного из ярчайших футболистов баскской национальности в 90-х. Хунта команды из Гипускоа было спохватилась, но слишком поздно — Алькиса отдал «Львам» самые лучшие годы своей игровой карьеры. Правда, домой, на эстадио «Аноэта», он вернулся, но лишь на доигровку, в 33-летнем возрасте.
Но самый большой скандал был связан с переходом Хосебы Эче-беррии. Этот атакующий универсал, любимой позицией которого был правый фланг полузащиты, вообще назывался одним из главных баскских талантов XX века. Наряду с Раулем из «Реала» и Иваном де ла Пеньей из «Барселоны», футболист по прозвищу «Галл» составлял главную ударную силу молодежной сборной Испании и являлся одним из самых одаренных игроков своего возраста на Пиренеях. В 1995 году «Атлетик» выплатил его клаусулу, которая в пересчете на современные деньги составляла 3 миллиона евро. На тот момент это был самый крупный трансфер в европейском футболе для игрока, не достигшего 18-летнего возраста. Луис Уранга, бывший тогда президентом «Сосьедада», грустно констатировал, что к «Львам» ушла самая большая звезда академии команды за всю ее историю. Эчеберрия со временем стал капитаном клуба, а после завершения карьеры был признан одной из легенд «Атлетика».
Бригада «Львов» под названием Herri Norte Taldea появилась в сезоне 1981-82 гг., когда «Сан-Мамес» перестраивали к чемпионату мира 1982 года и на арене возникли новые сектора, один из которых на Северной трибуне и заняли парни из HNT. Herri Norte Taldea всегда поддерживает команду песнями и аплодисментами. «Мы против тех людей, которые освистывают футболистов в случае проигрыша и покидают стадион до финального свистка»,— говорят они. Их девиз: «Никогда не отворачивайся от клуба!»
HNT всегда исповедовала левые взгляды — с ними можно ознакомиться в фанзине «Антиультра», что издает фирма. Будучи в политическом плане одной из самых, что называется, подкованных испанских группировок, баски стоят во главе радикального левацкого футбольного движения. Больше всего проблем они испытывают во время выездов в Мадрид и Валенсию, но все равно продолжают путешествовать с командой по всем городам и весям.
Дважды парни из HNT переживали расколы внутри бригады. Сначала это был диалог на тему — быть ультрас или хуллз. Фанаты «Атлетика» тяготели к английской манере сопереживания своей команде, поэтому парни, хотевшие оставаться в стезе ультрас, просто покинули группировку. Herri Norte Taldea проводит множество акций, непосредственно с футболом не связанных: раздача еды бедным; помощь молодым группам, которые поют о баскском патриотизме или левом движении; политические дебаты с оппонентами из правого лагеря... Кроме того, группа раз в год организует благотворительный вечер «День иммигранта», приглашая на него людей, приехавших в Страну басков из Южной Америки и Африки. Помощь в проведении «Дня иммигранта» оказывает Афро-баскский союз — общественное движение, направленное на борьбу против расизма и ксенофобии.
Одна из самых муссируемых тем — связь Herri Norte Taldea с баскской леворадикальной сепаратистской бригадой ЭТА. Когда 28 февраля 2010 года во Франции был арестован лидер ЭТА Ибона Арронатегу, HNT задала вопрос премьер-министру Испании Хосе Луису Родригесу Сапатеро: «Доколе вы будете арестовывать людей, которые борются за свободу, игнорируя при этом откровенно профашистских лидеров?»
На Южной трибуне «Сан-Мамес» в 1982 году образовалась группировка Abertzale Sur — молодые фанаты «Львов» хотели как бы «уравновесить» поддержку в «Соборе», а то получалось, что на Севере зажигали парни из Herri Norte Taldea, в то время как Юг молчал. Фирма HNT, даром что сама возникла недавно, дала новой бригаде прозвище Guarderia Sur («Южный детский сад») — в основном потому, что старшее поколение саппортеров «Львов» входило в Herri Norte Taldea, тогда как Abertzale Sur включали в свои ряды более юных фанатов. Новая фирма вовсю использовала «cartulinas» — мозаику из тонкого картона, раскрашенного в различные цвета в соответствии с тем итоговым результатом, который хотел изобразить Юг на своих секторах.
На выезды две самые крупные банды «Атлетика» ездят вместе, вместе и организовывают всевозможные акции — к примеру, выбегание сотен фанатов на поле в полуфинале Копы дель Рей в середине 80-х. В Мадриде члены Abertzale Sur периодически подвергаются обыску и кратковременному задержанию, поскольку испанскими властями считается, что вместе с инчадой из Бильбао по стране передвигаются и несколько человек, представляющих интересы ЭТА, причем в самой Abertzale Sur этого не отрицают.
Группа неоднократно вступала в столкновения с фашистскими фирмами — Ligallo Fondo Norte, представляющей «Сарагосу»; Ultras Sur, поклонниками мадридского «Реала»; Yomus, саппортящими «Валенсию»; и Frente Atletico, ударной бандой «Матрасников».
Pena Mujika сформировалась в сентябре 1981 года на стадионе «Аточа» — сразу после того, как «Реал Сосьедад» впервые в своей истории выиграл национальное первенство. Бригада сидела на Южной трибуне, а ранее, еще до постройки эстадио, на этом месте располагалось деревообрабатывающее предприятие братьев Мухика — отсюда и название. Естественно, фанаты входили в левое движение, и их первый же выезд в испанскую столицу завершился массовым побоищем, потому что саппортеры мадридского «Реала» атаковали баскский автобус и даже пытались его поджечь (относительно поджога мадридская сторона уверяет, что баски на них клевещут). Когда же фанаты «Сосьедада» бросились на столичных траблмейкеров, то их моментально атаковали превосходящие силы полиции. Pena Mujika поддерживает дружеские отношения с фирмами из Каталонии и Галисии.
Говоря о баскских болельщиках, нельзя не упомянуть про Indar Gorri, одну из самых авторитетных фирм в стране, поддерживающих «Осасуну». В переводе с эускара их название означает «Красная сила». В отличие от других бригад осасунистас, Indar Gorri не скрывают своих сепаратистских взглядов и социалистических убеждений и проводят акции политического характера. Датой своего рождения «Красная сила» считает 1987 год, когда различные футбольные мобы левого порядка объединились в одно мощное движение на стадионе «Осасуны» в матче против «Сабадели». Как и фанаты других баскских команд, осасунистас сотрудничают с бригадами левой идеологии и общественными организациями по всей стране. Каждый год проводится «День против расизма».
Все вместе баскские болельщики составляют «общак» под названием Euskal Hintxak, главной задачей которого стала подцержка сборной Страны басков — команды, не признанной ФИФА, но проводящей товарищеские матчи (обычно под Новый год, когда в национальном первенстве перерыв). Но для этих парней все-таки самым важным оставались свои клубы, поэтому вскоре была создана специальная организация ESAIT (Euskal Selekzioaren Aldeko Iritzi Taldea), занимающаяся поддержкой исключительно национального баскского футбола и получившая официальный статус.
Во время матча между двумя баскскими командами болельщики никогда не нападают и не оскорбляют друг друга. Когда играют «Атлетик» и «Сосьедад», то фанаты обоих клубов показательно перемешиваются меж собой, демонстрируя всей остальной Испании единый и несокрушимый баскский дух, силу и единство маленького народа, у которого имеется своя собственная гордость.
El Clasico: «Атлетик» против «Барсы»
Участвующие клубы: «Атлетик» (Бильбао), «Барселона» (Барселона)
Начало сражения: 1899 год
Причины ненависти: спортивные
Сразу стоит отметить, что в отношениях между «Атлетиком» и «Барселоной» нет никаких подводных камней, соперничество этих двух команд носит сугубо спортивный характер и никакой более. Баски и каталонцы ощущают друг в друге родственные души, потому что и те и другие являются отдельными нациями и считают, что их нынешнее существование проходит в рамках, очерченных твердой и непоколебимой рукой «оккупационной Испании». Во время Гражданской войны как Страна басков, так и Каталония воевали за Республику. Оба нынешних автономных сообщества понесли большие потери, а в эпоху правления диктатора Франсиско Франко культурное национальное развитие басков и каталонцев находилось в стадии стагнации по причине запрета языка и национальной символики.
Футбольные федерации Каталонии и Страны басков состоят в товарищеских отношениях, у обоих народов есть свои национальные сборные, которые периодически выступают в товарищеских играх. Каталонцы свой первый матч провели в 1912 году, а баски — в 1930-м, причем играли как раз против Каталонии. Встречи «Жницы» (прозвище сборной Каталонии образовано от национального гимна «Els Segadors», что означает «жнецы») со сборной Эускади всегда носят подчеркнуто дружеский и уважительный характер, ведь на поле сходятся два старых бойца, имеющих одного общего врага. В 2006 и 2007 годах непризнанные национальные команды провели между собой два поединка, оба из которых закончились ничьей — 2:2 на «Камп Ноу» и 1:1 на «Сан-Мамес». На VIP-ложах стадионов представители футбольных федераций обоих автономных сообществ сидели вместе, а во время игры в Бильбао баскские болельщики предложили перемешаться с каталонскими фанатами (меж собой перемешиваются и саппортеры «Атлетика» и «Сосьедада» во время баскского дерби), что и было сделано. В итоге встреча приняла ярко выраженный, как писала мадридская газета As, «сепаратистский и антииспанский характер». Во время звучания гимнов Каталонии и Страны басков «Камп Ноу» и «Сан-Мамес» хранили торжественное и вежливое молчание, чего с каталонцами и басками не бывает никогда, если они слышат национальный испанский гимн.
