— Конечно, — Лена сделала загадочные глаза.
— Ну, тогда, думаю, останусь. Вообще, лучше домой, но не хочу в пьяном виде родителям показываться. Они обычно долго не спят в новый год.
— Это правильно.
— Пойдёмте гостей встречать, — в комнату вошла Света.
Выйдя на улицу, Виталий увидел две приближающиеся фигуры. В одной из них он сразу узнал свою сестру.
— Что-то вы долго, — сказал Виталий, когда они подошли ближе.
— Ты пьяный, что ли? — первым делом спросила Алина, немного возмутившись.
— Немного. Привет, Соня.
— Привет, — растерянно ответила та.
— Это Соня, это Алина, это Лена, это Света, — Виталий представил девушек друг другу.
— Пойдёмте, а то холодно, — позвала Света.
— Да, — согласился Зарубин.
Пока они поднимались в лифте, Виталий всех разглядывал. Все молчали и почти не смотрели друг на друга. Алина не ожидала увидеть такую компанию, Соня тоже. По ней было видно, что она уже жалеет, что сюда пришла. Именно поэтому он и не хотел, чтобы они приходили.
— Чего такие грустные? — весело спросил Виталий, когда они расселись.
— Да нет, нормальные, — скромно сказала Соня.
— Ну да. Заметно. Сестрёнка, ты, кстати, выпить обещала принести.
— Не получилось. У родителей гости, они все за столом. А на кухне нет ничего.
— Вот засада! Ну да ладно, у нас ещё осталось немного, — Света достала из-под стола полупустую бутылку шампанского, — Виталик, разливай.
— По-моему, Виталику хватит, — поучающим тоном сказала Алина.
— А по-моему, Виталик старше тебя на год и всё знает сам, — строго ответил Виталий.
— Тогда я не буду, — обиженно ответила Алина.
— Как хочешь, — безразличным тоном сказал Зарубин.
— Я тоже не буду, — отказалась Соня.
— Ладно, — спокойно ответил Виталий, наливая Лене.
Он уже несколько раз пожалел, что позволил Свете позвать их, хотя и знал, что это была очень плохая идея. Ситуацию нужно было брать в свои руки, и он это сделал.
— Так, — сказал Зарубин, разлив остатки вина по бокалам, — пойдём-ка, сестрёнка, поговорим.
— О чём?
— Узнаешь.
— Ладно.
Алина послушно встала и пошла за Виталием. Они прошли вдвоём на кухню.
— Ну? — холодно спросила Алина, сложив руки на груди.
— Дружелюбнее только, ага? — предупредил Виталий серьёзным тоном.
— Ладно, — сказала Алина, отведя глаза от брата.
— Что не так-то?
— В зеркало посмотри.
— А что там?
— Ничего хорошего.
— Ты сама сюда согласилась прийти. Я изначально был против, и думал ты не согласишься.
— Я ошиблась.
— В общем, я знаю как исправить твою ошибку. У меня к тебе предложение.
— Ну?
— Ты берёшь под руку Соню, и вы, с улыбкой попрощавшись, уходите.
— А ты?
— А я остаюсь. Мы ещё сидим.
— Нет.
— Только не говори, что тебя беспокоит моя личная жизнь?
— Нет.
— А что тогда?
— Не знаю, что родителям сказать.
— Да так и скажи. Остался.
— А если они тебе позвонят?
— Не отвечу. Скажу, что спал.
— Ну ладно, — с небольшим снисхождением ответила Алина.
— Отлично. Спасибо тебе.
— А Соне придётся сказать, что ты задержишься. Она ещё в гости попросится, чтобы тебя дождаться.
— Со своей подружкой ты уж сама что-нибудь придумай, хорошо?
— Хорошо.
Последнее слово Алина сказала, уже выходя из кухни. А Виталий пошёл за ней. Алина сделала всё, как они договорились, и через пятнадцать минут Виталий, Лена и Света снова остались втроём.
— Чего это они? — спросила Света.
— Не знаю, — пожал плечами Виталий.
— Ушли и ладно, — добавила Лена.
— Да. Я изначально был против, просто знал, что ничего хорошего не будет.
— Ну, я просто подумала, что будет весело.
— Уж я свою сестру знаю, — поверь мне.
— Ладно. А давайте устроим дискотеку, — предложила Света.
— Давайте, — недолго думая согласился Виталий.
Света включила медленную музыку, намекая на то, чтобы Виталий пригласил Лену. Отказываться было бессмысленно, и он сделал это.
— Ты меня извини, как-то тупо получилось, — сказал Виталий.
— О чём ты?
— Да сестра моя, Соня эта. Не в тему как-то.
— Да ладно. Это ж не твоя идея была их пригласить.
— Ну всё равно. Нехорошо как-то получилось.
— Забудь.
— Ага, — ответил Виталий.
— Так, Ленка, теперь моя очередь, — сказала Света, когда танец закончился, — уступи мне кавалера.
— Ну, так и быть, — улыбнулась Лена, а когда начался танец, вышла из комнаты.
Виталий понял, что сейчас состоится разговор, и даже был рад этому, потому что это был способ расставить всё по местам.
— Она тебе нравится? — неожиданно спросила Света.
— Да.
— Почему тогда вы ещё не начали встречаться?
— У меня есть девушка.
— Ой. Да брось! Она о тебе и думать забыла.
— Почему ты так решила?
— Потому. Даже если она тебя найдёт, она по-любому далеко отсюда.
— Ну и что.
— Виталик, Виталик.
— Света, Света.
— Вот попомни мои слова, она этот Новый Год встречает уже с новым другом.
— А тебе прямо всё известно, — ехидно улыбнулся Виталий, — может, ты её уже в сети нашла?
— Нет. Просто знаю.
— Ну тогда дождёмся, пока узнаю я.
— Ну ты хоть побольше внимания ей уделяй.
— А я разве не уделяю?
— Видно, недостаточно. А ты знаешь, что она загадала?
— Кстати, ты обещала мне рассказать.
— Она загадала, чтобы ты её поцеловал.
— В щёку?
— Издеваешься? — Света укоризненно посмотрела на Зарубина.
— Нет.
— Тогда отвечаю: в губы, взасос.
— Я не могу.
— Да ладно тебе! В самом деле. Поцелуй не женитьба.
— Эх, Света, — выдохнул Виталий.
— Ну как знаешь.
Музыка закончилась. А вместе с нею закончились и танцы.
— Что-то я притомилась, — сказала Света, зевая. Пойду спать. А вы, молодые люди, если хотите, ещё посидите, а хотите, тоже ложитесь.
— Ты только мне на полу постели что-нибудь заранее.
— В твоём распоряжении этот диван. А мы пойдём ко мне, да?
— Ну, да, — как-то неуверенно ответила Лена.
Скоро со стола было убрано, сам он тоже был убран, а на диван постелена простыня, положена подушка и одеяло. Девушки ушли, и Виталий принялся раздеваться. Он ожидал, что его ждёт ещё откровенный разговор с Леной, но он, похоже, был отменён.
Однако, это было не так. И когда он уже лёг, в комнату зашла Лена — не ней была длинная футболка, видимо, так она собиралась спать.
— Виталик, — тихо позвала она, ты не спишь?
— Нет, — ответил Зарубин, повернувшись.
— Можно с тобой поговорить?
— Можно, — тихо сказал Зарубин.
— Что нам мешает?
— То, что я не свободен, Лена, — он сел на диване и посмотрел на неё.
— Всё ещё хранишь верность своей девушке?
— Да.
— Знаешь, что я загадала сегодня?
— Знаю. Ты не передумала?
— Нет, — осторожно сказала Лена.
Ничего не говоря, Виталий приблизился к ней и поцеловал её в губы.
— Прости, — тихо сказал он, когда закончился поцелуй, — но пока ничего быть не может.
— Я понимаю.
Виталий лёг на своё место с надеждой, что Лена его всё-таки поняла. Она ушла, а он ещё некоторое время не спал. Хотел бы он знать, о чём они сейчас разговаривают со Светой, потому что с другой стороны ему не хотелось бы, чтобы Лена перестала уделять ему внимание.
Но утром всё осталось по-прежнему. Лена была всё так же дружелюбна и общительна. Это успокоило Виталия, особенно если он правильно понимал сложившуюся ситуацию — Лена немного поумерит свой натиск, чтобы дать ему разобраться, но и, скорее всего, не отступит.
Вторая половина каникул пролетела так же незаметно, как и первая. Возобновились школьные занятия, а вместе с ними и хитбол по выходным. Но впереди пока что ждали разочарования.
На первой же тренировке Коля представил нового переднего нападающего, которого ставили на поле вместо Виталия. Это был тот самый новичок из класса старшей ступени, который тогда, на огоньке, красиво работал с мячом.
Виталий с чувством досады и некоторой обиды отправился на скамью запасных. Обидно было не только ему. Весть о новом нападающем огорчила и Томина, который уже привык работать в одной линии с Виталием.
Несмотря на всё это, Виталий, глядя на тренировку, вынужден был признать, что новый игрок играет лучше него.
— Чего загрустил? — к Виталию подсел тренер на одной из игр.
— Да нет. Просто за игрой слежу.
— А ловкий этот циркач, но хлипковат.
— Ловкость помогает избежать столкновения.
— Не всегда это полезно, Виталик, не всегда, — покачал головой тренер.
— Вам виднее.
— Ты тоже время не теряй, учись чему-то новому, да и форму подтягивай. Его в любой момент могут подломить, и ты понадобишься.
