Прошло десять лет. Появилось новое поколение парашютистов, выросли замечательные спортсмены. Они установили много рекордов, накопили большой опыт международных соревнований. Эти соревнования, проходившие в напряженной и острой спортивной борьбе, показали, что парашютный спорт успешно развивается во всем мире, и - что особенно радостно - у наших друзей, в великой Китайской Народной Республике, а также в других братских странах, строящих социализм.
Умение управлять телом при длительном свободном падении стало достоянием не одиночек, а многих спортсменов. Большие заслуги в этом деле принадлежат заслуженному мастеру спорта Павлу Сторчиенко. Под руководством Василия Харахонова он давно научился легко преодолевать штопор и принимать по своему желанию горизонтальное и вертикальное положение, переворачиваться со спины на грудь. Это достигалось несложными движениями рук и ног, действующих благодаря сопротивлению воздуха, подобно рулям летательного аппарата.
Много лет спустя, обучая затяжным прыжкам группу спортсменок, Сторчиенко обратил внимание на обстоятельство, которому до этого не всеми придавалось значение: в свободном падении парашютистки, отделившиеся одновременно от самолета, иногда удалялись на некоторое расстояние друг от друга по горизонтали. Объясняется это тем, что тело человека, расположенное под углом к горизонту, стремительно приближаясь к земле, в какой-то пусть незначительной мере, планирует. Чем дольше это происходит, тем существеннее отклонение падающего человека от вертикали.
После ряда настойчивых опытов Павел Сторчиенко убедился в том, что, разворачиваясь в стороны и меняя наклон тела, можно падать с довольно заметным отклонением в желательном направлении. Он стал обучать этому своих учениц. Умение отлично маневрировать в воздухе помогало тренерской работе. Сторчиенко научился приближаться то к одной, то к другой спортсменке, чтобы детально наблюдать за их действиями в свободном падении. Это позволяло поправлять малейшие ошибки учениц, до тонкостей отрабатывать технику прыжков.
Многое сделал Сторчиенко также, обучая молодежь управлять своим снижением под открытым куполом парашюта. Самые точные расчеты прыжка не могут предусмотреть всех изменений скорости и направления ветра, а также плотности воздуха. Поэтому спортсмену очень трудно опуститься точно в намеченном месте, если он не умеет двигаться в нужном направлении.
Из- под купола спускающегося парашюта во все стороны равномерно выходит воздух. Он встречает при этом равное по величине и противоположное по направлению сопротивление среды. Но, подтягивая стропы, можно опустить часть кромки парашюта. Тогда из-под противоположной стороны будет выходить большее количество воздуха. Это вызовет реактивную силу, отталкивающую купол.
Подтягивание строп всегда применялось парашютистами для управления спуском. Вначале считалось необходимым подтягивать три-четыре стропы. Постепенно выяснилось, что наиболее эффективно подтягивание целой группы строп. Оно создает реактивную силу, позволяющую умелому парашютисту двигаться в стороны со скоростью до двух метров в секунду.
Хорошо освоив управление парашютом, Сторчиенко широко разъяснял технику этого дела молодежи. Будучи тренером команд наших парашютистов, участвовавших во Всесоюзных и международных соревнованиях, он добился замечательных результатов. Вот, например, как выполнялся его учениками один из прыжков на международных соревнованиях в Чехословакии.
По команде Сторчиенко, переданной по радио, пять спортсменов покинули самолет, летящий на высоте 2200 метров и красиво, устойчиво падали, не раскрывая парашютов. Вдруг, к удивлению многочисленных зрителей, два парашютиста стали отдаляться от остальных. Они отходили все дальше, а трое их товарищей падали один за другим, словно связанные невидимым шнуром. Прошло двадцать семь секунд. Среди зрителей послышались возгласы: «Раскрывай! Достаточно!» Но Сторчиенко знал: свободное падение продлится еще три секунды.
Внимание всех присутствовавших на состязаниях было приковано к двум спортсменам, отклонившимся в сторону. И снова всеобщее изумление: эти двое стали стремительно приближаться к остальным. Соединясь, советские парашютисты умело маневрировали стропами, и приближались к центру аэродрома, где против трибун было выложено белое полотнище. Они плавно снижались, то отпуская одни лямки, то подтягивая другие, и так непринужденно коснулись ногами земли, словно соскочили с подножки трамвая. Их безукоризненное, точное приземление вызвало бурные аплодисменты. Спортсменов засыпали букетами цветов, им пожимали руки, им выражали свой восторг множество людей.
Сейчас, вступив в пятое десятилетие существования нашего государства и оценивая пройденный путь, мы можем с гордостью отметить и все то, что сделано у нас в области завоевания воздуха.
Я вспоминаю свой первый полет на маленьком аэроплане «Юнкерс», одинокого парашютиста, опускающегося над Севастопольской бухтой, и думаю о гигантских реактивных самолетах, о многотысячной армии молодых парашютистов, о недавних прыжках спортсменов с высоты более 14000 метров, полетах ракет и запуске искусственных спутников Земли. И я счастлив, что близко знаю многих людей, чей талант и доблестный труд способствовал этим достижениям.
О каких бы проблемах завоевания воздуха и заатмосферного пространства ни шла речь, какие бы ни создавались летательные аппараты, конструкторская мысль, прежде всего, обращается к безопасности тех, кто летает.
Появились особые управляемые парашюты, а также парашюты, уменьшающие перегрузку, которая возникает при прыжках со скоростных машин. Рождение реактивной авиации вызвало необходимость в совершенно новых способах спасения экипажей. При скорости свыше 600 километров в час сопротивление воздуха не позволяет человеку благополучно покинуть самолет обычным путем. Теперь летчика вместе с сиденьем «выстреливает» из кабины катапульта - особый механизм с взрывающимся пиропатроном. Надежность новых конструкций парашютов, безопасность катапультирования требовалось тщательно проверить. Наши испытатели сделали это. У нас есть целая плеяда отважных испытателей: Георгий Иванов, Георгий Жданов, Борис Пятериков, Григорий Богомолов и ряд других парашютистов, людей огромного опыта, беззаветного мужества. Они рискуют собой, чтобы обеспечить безопасность многим.
Но из всех испытателей я особенно высоко ценю и уважаю Василия Григорьевича Романюка, которому недавно за мужество, проявленное при испытании новых парашютов, присвоено звание Героя Советского Союза. Увидев этого невысокого человека с мягкими чертами лица, вы никогда бы не подумали, что он более двух с половиной тысяч раз опускался на землю под куполом парашюта. И почти все его прыжки были экспериментальными, испытательными. Вероятно, не было у нас такого самолета, с которого не прыгал бы Василий Григорьевич. Он проверял действие парашюта на больших и малых высотах, прыгал из любых фигур высшего пилотажа. Ему принадлежат рекордные прыжки из стратосферы. Вместе с несколькими спортсменами он совершил ночной затяжной прыжок с высоты 14382 метра. Чтобы рассказать обо всем, что сделал и делает Василий Григорьевич для советского парашютизма, потребовалось бы написать отдельную книгу.
Что же заставляет Романюка всю жизнь подвергать себя риску? Желание славы? Она у Василия Григорьевича есть давно. А почему прыгает с самолета просто так из любви к спорту прославленный летчик-испытатель Герой Советского Союза, Лауреат Сталинской премии Сергей Николаевич Анохин? Об этих прыжках не пишут газеты, не сообщает радио. Нет, не в стремлении к славе тут дело, а в благородстве человека - крылатого, мужественного, беспредельно любящего свою Родину и свое дело. У поэта это чувство выливается в стихи, а у таких людей, как Анохин и Романюк, - в изумительные полеты и прыжки с парашютом.
Для блага людей
Дымовые шашки, заложенные в лесу, создавали полное впечатление пожара. Лес горит! Летчики кружили, высматривая подходящее место для выброски парашютистов. Вооруженные противопожарными средствами, мы бросились вниз и один за другим опустились на маленькую поляну, чтобы спасать деревья. Но огонь не коснулся их… Это была лишь инсценировка, сделанная для кинофильма о борьбе с лесными пожарами. А в действительности пожары, довольно часто возникающие в лесах, могут нанести серьезный ущерб народному хозяйству. Кто погасит лесной пожар, обнаруженный вдалеке от населенных пунктов? Парашютисты-пожарные. Отлично управляя парашютом, они приземляются на самые небольшие площадки, они знают лесное хозяйство, наиболее эффективные средства борьбы с огнем и умеют вести радиосвязь.
