А потом, буквально через пару дней, он познакомил нас с Седой - юной целительницей Храма Стихий, своей будущей женой, которая, как он уверял, вернула его к жизни.
- Я все равно что-то забыла, - пробормотала я, застыв посреди огромного холла нашего нового дома у границы, в который мы переехали незадолго до рождения Дэмара.
Все эти четыре с лишним года мы кочевали из одного дома в другой. Черный лес отступал, еще очень медленно, не сдаваясь, натравливая на нас одну тварь за другой, но отступал. Мы отвоевывали все новые и новые земли, деревни, городки. И переходили дальше.
Но мне нравилась эта кочевая жизнь, постоянная борьба и работа с лесом.
Ох, какое же счастье восстанавливать деревья, сады, луга или растения. Вновь пробуждать их после многолетней спячки, вливать силу и наблюдать, как вчерашняя пожухлая трава медленно сменяется молодой порослью, как на искореженных проклятьем деревьях набухают почки, появляется молоденькая листва. И на прежнее место обитания возвращаются животные и птицы.
Четыре года я отдала борьбе с Черным лесом и восстановлению мира. Но я была не одна. Два года назад мне в помощницы направили еще двух молоденьких дриад. Целых двух!
Столько долгих лет дриад почти не было, а тут дар начал пробуждаться и в других. Прав был инрог, когда говорил, что после восстановления леса дриады вновь начнут появляться, чтобы охранять и защищать его.
- Ты ничего не забыла. Праздник Посвящения пройдет идеально, - подходя ближе, произнес муж, привычно обнимая и целуя меня за ушком. – Ты у меня умница.
- Я хочу, чтобы Дэму все понравилось, - вздохнула я, ласково проведя пальцами по плечу мужа, спустилась к груди и накрыла ладонью то место, где ровно билось его сердце.
- Иви, боюсь, он ничего не запомнит, - прошептал Айран.
- Почему? – тут же еще больше встревожилась я, поднимая голову и ловя его лукавый взгляд.
- Потому что нашему сыну всего полгода. Дэмар еще слишком мал, чтобы помнить такие праздники, - тихо рассмеялся Айран, вновь целуя меня.
На этот раз в чувствительное местечко, где соединялась шея с плечом.
- Ты все шутишь, а я переживаю, - выдохнула я, невольно вытягивая шею и подставляя её для новых ласк.
Мне всегда его мало. Пять лет прошло, а такое ощущение, что один миг. Я все-так же любила своего мужа, жила им, дышала и не боялась поверить, что он мой.
- Не переживай. Все хорошо, - прошептал Айран едва слышно.
И от хриплых чувственных ноток по коже пробежали мурашки.
В голове промелькнула мысль, что может ну его, этот праздник. Отметим вдвоём… в нашей уютной, тихой спальне. Дэм же действительно ничего не запомнит.
Очередной звонок в дверь заставил нас отпрянуть друг от друга.
- Ночью, - пообещал Айран, сразу догадавшись, какие мысли и желания бродят у меня в голове.
А потом обернулся к нашей экономке, которая выскочила из столовой:
- Я сам открою, Грета.
- Хорошо, господин Иргар, - кивнула она, возвращаясь назад.
- А вот и мы! – громко крикнул, входя в дом Элайн, держа в руках целый ворох разноцветных коробок. – А где мой любимый и пока единственный племянник?
- Спит под присмотром Дарии, - улыбнулась я, принимая у него подарки. – Ох, Элайн. Ты что, все лавки скупил?
- Почти. Так, а кто присматривает за Дарией? – тут же спросил братишка и охнул, получив болезненный тычок от жены, которая вошла следом за ним. – А что я такого сказал? В конце концов, она сама виновата. Зачем было на восьмом месяце устраивать эти гонки. Хорошо, Артай успел вовремя её остановить.
- Именно Артай за ней и присматривает, - усмехнулся мой муж. – Проходите.
- Прекрати издеваться над сестрой, - тихо произнесла светловолосая и голубоглазая Седа, укоризненно покачав головой. - Я посмотрю потом на тебя. Как ты будешь бегать.
- С большой радостью, ты же знаешь, - ласково отозвался Элайн, обнимая и целуя жену, в то время как его ладонь весьма недвусмысленно легла на её живот.
- Ох! Ты что? – прошептала я, сразу догадавшись, в чем дело. – Правда…?
- Правда, - засмущалась она, мило покраснев. – Третий месяц пошел.
- Мама будет в восторге! Поздравляю! Вас обоих поздравляю! – воскликнула я, обнимая брата и его красавицу-жену. – Я так рада!
- Осторожнее, не задави, - тут же пробурчал Элайн, пытаясь отгородить меня от своей жены. – Милая, может ты чего-то хочешь? Воды, поесть? Сладкого, соленого? Поплакать?
- Элайн! – возмутилась Седа. – Прекрати.
- Молчу. Пошли тогда тискать племянника. У вас же ничего не поменялось? Я буду участвовать в обряде.
- Ты, - отозвался Айран, забирая у меня гору подарков. – Пойдем, я вас провожу. Иви, я сейчас вернусь. А ты не паникуй.
- Постараюсь, - улыбнулась я.
Только они ушли, как в дверь снова позвонили.
- Грета, я открою! – крикнула я экономке.
На пороге стоял молодой парень лет шестнадцати. Азгар. Со светлыми короткими волосами, длинной челкой, зачесанной назад, и такими знакомыми серо-голубыми глазами. Он неуверенно переминался с ноги на ногу и явно чувствовал себя неловко.
Мы ни разу не виделись, но я сразу поняла, кто он, слишком похож на моего мужа. Практически одно лицо.
- Здравствуй, - ободряюще улыбнулась я ему.
- Добрый день. Меня зовут Кай. Кай Иргар.
- Ты младший брат Айрана, - кивнула я. – Меня зовут Ивилин Иргар.
- Я знаю, - он смущенно улыбнулся. – Все знают о том, кто вы.
- Зайдешь?
Паренек неуверенно пожал плечами, с опаской взглянув куда-то за мое плечо.
- У вас праздник… я, наверное, не вовремя.
- Наоборот, вовремя. Сегодня у нашего сына Посвящение. Я буду рада, если ты останешься с нами.
- А… ваш муж?
- Иви, кто там? – раздалось сзади.
Парень вздрогнул и невольно отступил.
- Айран, к нам гости, – обернувшись, отозвалась я и многочисленно посмотрела на мужа.
«Пожалуйста, будь добрее!»
- Гости – это хорошо, - улыбнулся он, подходя ближе и… застыл.
- Добрый день! – задрав подбородок, произнес юноша, смело встречая суровый взгляд старшего брата.
- Добрый.
- Я Кай. Кай Иргар.
- Знаю.
Я осторожно сжала руку мужа, надеясь, что он поймет и не станет вести себя грубо с этим мальчиком. Он же пришел. Сам пришел.
- Отец знает, что ты здесь?
Герцога мы так больше и не видели за все эти пять лет, что жили у границы. Он, как и обещал, оборвал с сыном все связи, совершенно не участвовал в нашем финансировании и помощь не оказывал. А мы, если честно, и не просили. Думаю, когда спустя четыре года нашего брака, родился Дэмар герцог был разочарован. Он же так ждал девочек-дриад.
- Нет. Я сам. Отец… он был бы против. А я давно хотел познакомиться с тобой. С вами, - тут же поправился Кай.
- И что же не приходил, раз хотел? – поинтересовался Айран немного насмешливо.
- Я… боялся. Знаю, как ты меня ненавидишь.
- А сейчас не боишься?
Я с трудом удержалась, чтобы не пихнуть мужа в бок. Зачем так издевается над мальчиком, неужели не видит, как тот испуган и взволнован?
- Боюсь, – кивнул Кай. – Но желание познакомиться с тобой сильнее страха. Я всю жизнь слышал о тебе. Иногда завидовал, мечтал стать таким же героем, сильным и смелым. Но чаще гордился, что у меня такой брат.
Айран кивнул.
- Тогда думаю, тебе не стоит здесь стоять у дверей. Заходи, познакомишься с нашей немного сумасшедшей семьей.
- Я… спасибо, - едва слышно прошептал он, делая первый нерешительный шаг вперед.
- Добро пожаловать, Кай Иргар, - улыбнулась я, отступая в сторону и едва не подпрыгивая от нетерпения.
Я столько времени уговаривала мужа познакомиться с младшим братом, а он все отказывался. Слишком гордый и упертый, чтобы сделать первый шаг. И вот Кай теперь здесь. Разве это не чудо?
Я хотела было пойти с ними, но не успела.
- Госпожа Иргар, госпожа Иргар, - быстро произнесла Грета, выглядывая из столовой. – Вы нужны нам на кухне.
