Хотя почему словно? Они приветствовали, сообщая, как рады, как скучали.
Счастливо улыбнувшись, девушка прижала цветы к щекам, вдыхая сладкий аромат дома и счастья.
Улыбка не сходила с её лица все то время, что она шла вперед, любуясь вековыми деревьями и пестрыми цветами. Здесь ничего не менялось.
Наконец, небольшой просвет впереди и полянка, в центре которой росли два дерева, стволы которых тесно переплелись между собой, образуя неразрывную связь.
Розаны. Один нежно-розовый с более гибким и тонким стволом. А другой темно-фиолетовый, мощный, темный. Но он не подавлял, а скорее защищал и оберегал.
А за ними статуи из темно-серого камня: юная тоненькая девочка, которую крепко и надежно удерживал в своих руках сильный крылатый азгар. То, с какой любовью и нежностью они смотрели друг на друга, заставляло сердце сжиматься от нежности.
Листья на розанах слегка зашелестели, приветствуя маленькую дриаду, которая явилась к ним на поклон в столь ранний час.
- Я скучала, - прошептала она, осторожно присаживаясь у корней деревьев и закрывая глаза.
Это место всегда было особенным для неё. И дело было не только в даре, который проснулся пару лет назад. Дело было в них. Дриада и азгар, именно их кровь текла в её жилах.
С того самого дня, как был уничтожен темный маг и Черный лес начал отступать, прошло почти два столетия.
Мир менялся. Черный лес все дальше отступал, открывая разрушенные деревни и города, искореженные деревья, которые необходимо было восстанавливать. Работы было еще очень много.
Все чаще среди целительниц стали рождаться дриады. Теперь никто не смел назвать их слабыми и бесполезными. Знали, как много зависело от их дара.
- Через месяц я должна буду отправиться на место службы, - прошептала девушка. – Я нашла небольшую деревню, которую освободили от власти Черного леса лет десять назад. Её почти восстановили. Жители стали заселяться, разводить скот, домовушкины появились. Говорят, рядом даже видели парочку инрогов. Работы много, но… Родители считают, что я слишком юна для этого, что надо искать что-то поближе… - она тяжело вздохнула. – А я хочу попробовать.
Розаны снова зашелестели над
головой.
Девушка принялась осторожно касаться цветков на своей ладони, трогая каждый лепесток.
- Понимаю, что будет трудно и тяжело. Но… вам же было еще сложнее. Почему они не верят в меня? Почему не могут поддержать? Ведь мой долг служить этому миру, восстанавливать лес, помогать другим. Или… - она тяжело сглотнула. – Или вы тоже считаете, что я слишком молода для самостоятельной жизни? Надо согласиться и пойти под опеку Фенни?
В ответ тишина. Лишь легкий, ободряющий шелест листвы.
А потом вдруг:
- И что ты тут делаешь?
Дернувшись, девушка вскочила на ноги, быстро находя взглядом высокую мужскую фигуру, которая стояла чуть в стороне, прислонившись плечом к ближайшему дереву и скрестив руки на груди.
- Я дриада, - гордо заявила она. – Мне положено здесь находиться. А что забыл здесь азгар?
- Разве азгарам сюда вход запрещен? – усмехнулся он, выходя из тени и убирая руки в карманы брюк.
Короткие белые волосы, длинная челка, что падала на смеющиеся серо-зеленые глаза. Сильное тело, которое только подчеркивали тонкая светлая рубашка и темные штаны.
- Если ты забыла, госпожа Иргар, то я напомню, что один из твоих предков, под деревом которого ты сейчас сидишь, тоже азгар, - заметил он, слегка наклонив голову на бок.
- Я ничего не забыла, господин Гарроу, - отрезала девушка, чувствуя себя неловко от его взгляда.
- Что? Решила посоветоваться с предками? Как жить дальше? – медленно и плавно двигаясь к ней, продолжал допытываться парень.
- Тебе какая разница? – тут же вспыхнула она.
- Никакой. – Гарроу пожал плечами. – Просто интересно… они тебе отвечают, Ивилин?
Девушка вздрогнула, услышав свое имя и взглянула на цветы, которые до сих пор держала в своих руках.
- Они всегда отвечают своим потомкам. Всегда поддерживают. Это место покоя для каждого, кто сомневается в своем выборе. Так зачем ты здесь, Аллар?
- А может я тоже хочу спросить совета, - усмехнулся он, не сводя пристального и даже тяжелого взгляда с юной дриады. – И может тоже сомневаюсь.
- Неужели великий Гарроу нуждается в совете? – нервно усмехнулась Ивилин.
Он остановился в полуметре от её и поднял голову вверх, изучая розаны, что росли над ними. Они вновь зашелестели листвой.
- Знаешь… а ведь я его даже в чем-то понимаю, - задумчиво произнес Аллар.
- Кого? – переспросила Ивилин, с трудом сдерживаясь, чтобы не отшатнуться.
Азгар был слишком близко и это страшно нервировало.
- Твоего предка. Айрана Иргара, - пояснил он, опуская взгляд и снова смотря прямо на неё.
Пристально, оценивающе, словно чего-то ждал.
- Неужели? – пробормотала она.
- Он же отказался от всего. Титула, власти, положения. От всего, лишь бы быть с ней. С той, которую любил больше всех.
- Титул к нему все равно вернулся, - заметила Ивилин, все больше теряясь от этого непонятного разговора. – И перешел старшему из их сыновей.
- Да, твоему деду. Я помню. Но это было потом. А сначала они ушли на границу. Вдвоем. Всю свою жизнь сражались с Черным лесом, помогали восстанавливать мир, учили других. А ведь могли жить иначе – в богатстве, роскоши, пользуясь славой и положением.
- Не для всех слава и положение играет роль, - пожала плечами девушка. – Дедушка рассказывал, что она никогда не любила этикет и все эти расшаркивания. А еще ненавидела, когда ей пытались льстить, напоминая о заслугах. И детей своих учила отличать правду от лжи. Мне даже жаль, что я их не успела застать.
Ивилин подняла голову вверх, изучая розаны над головой.
- Папа рассказывал, что они были удивительными. Так сильно любили друг друга, что даже умерли в один день и час. И даже после смерти не расстались. Все знают, что после смерти дриада становится деревом, но чтобы и азгар…
Она замолчала на мгновение, чтобы продолжить едва слышно:
- Всегда были те, кто не верил им и сомневался. В том, что они победили темного и отход Черного леса их заслуга, что они действительно любят друг друга. Всю свою жизнь им приходилось сталкиваться с недоверием, а они все равно жили, любили, растили детей, помогали каждому, кто обращался. Я бы тоже так хотела… быть такой же сильной и
уверенной, как они. Не бояться и делать то, что хочу.
Она смотрела на
деревья, а Гарроу на неё. Пристально, внимательно. И от этого взгляда не спрятаться и не скрыться.
- И чего же ты хочешь? – тихо спросил парень.
- С каких это пор тебя это волнует? – тут же напряглась Ивилин, встречаясь с ним взглядом.
- Я слышал, родители подобрали тебе уютное местечко рядом со старшей сестрой, - заметил Аллар. – Непыльная работа под её опекой.
Девушка быстро отвернулась, пытаясь скрыть гримасу раздражения.
- Подобрали, - сдержанно произнесла дриада.
- Но ты не хочешь.
- Слушай, Гарроу! – вспыхнула девушка, резко оборачиваясь. – Да какая тебе разница, что со мной будет и как? С чего вообще эта забота? Интерес? Вопросы?
- Знаешь, - вдруг тихо произнес он, подаваясь вперед. – Я очень надеялся, что не такой, что мне будет совершенно все равно, что с тобой происходит и как ты дальше будешь жить, вредная, неугомонная дриада.
- На себя посмотри, летун недоделанный, - по привычке огрызнулась Иви.
А сама едва могла дышать, попав в плен его серо-зелёных глаз.
Азгар вместо того, чтобы рассердиться и вспылить неожиданно улыбнулся.
- И поэтому я бы тоже скучал… Никто кроме тебя не умеет так ловко выводить меня из себя, Ивилин Иргар.
- Надеюсь, ты не ждешь от меня извинений, Аллар Гарроу? - прохрипела девушка, с трудом ворочая языком.
- Не жду… - наклоняясь все ниже к её губам, прошептал Аллар. – Я просто понял, что пора перестать бороться с собой. Знаешь, в моей семье тоже есть свои истории и легенды. Например, о том, что мой прадед всю свою жизнь был влюблен в одну маленькую и упертую дриаду и никогда её не забывал … И, кажется, я повторяю его путь.
