— Кот! — от неожиданности воскликнула я. Еще бы, иду себе по коридору, в теплый халат кутаюсь, а тут из двери прямо перед носом некроманты выскакивают! — Ты меня напугал.
— А я как раз шел тебя искать, — сказал Кот. — Зайди на пару минут, я долго тебя не задержу.
Я решила не спорить, попрощалась с отдыхом и прошла в комнату. Точнее, это оказалась не комната, а что-то вроде лаборатории: в центре стояли столы с колбами, в которых булькала какая-то жидкость, а вдоль стен выстроились шкафы с книгам, наверняка некромантской тематики.
— Ты помнишь, о чем мы договаривались? — начал Кот, облокачиваясь на стол.
— Ты сказал, что научишь меня как быстрее привыкнуть к новому облику, — пожала плечами я. — Ну и еще я разрешила, чтобы ты понаблюдал за мной, как за редким экземпляром оборотня, не контролирующего свои превращения.
— Не просто не контролирующего, но еще и меняющего свою расу, — серьезно произнес некромант. — То есть ночью ты становишься человеком, и ни один маг не отличит в тебе оборотня по ауре, потому что она полностью человеческая. А днем ты — оборотень, и у меня есть подозрение, что ты смогла бы обернуться обратно человеком при желании, просто не знаешь, как это сделать.
— А ты знаешь? — с надеждой спросила я.
— Увы, — развел руками некромант. — Это могут знать только истинные оборотни. Я же могу лишь помочь тебе привыкнуть. Кстати, раз уж ты разрешила исследовать твои особенности, мне нужно взять немного твоей крови.
— Мы так не договаривались! — возмутилась я. — Я боюсь уколов…
— Глупости, — Кот взял некое подобие шприца, возможно даже лучше тех, какими пользуются в моем мире — с очень тонкой иглой, которую было почти не видно. — Это быстро и совсем не больно.
Я зажмурилась и протянула руку, закатав рукав по локоть.
Ничего не происходило.
— Уже можно кричать? — я приоткрыла один глаз и с удивлением обнаружила, что Кот уже закончил.
— Если хочешь, только зачем? — с усмешкой спросил он. — Можешь идти, завтра с утра начнем занятия. Не проспи.
Я ничего не ответила, просто молча вышла и отправилась искать кухню. Весь сон как рукой сняло, зато проснулся зверский аппетит.
После ужина я все же заснула как убитая. Возможно, сказалось то, что измоталась в споре с Флавией — она никак не хотела понять, что мне удобнее есть курицу руками, а кашу — ложкой, а не вилкой.
Но спокойно выспаться мне так и не удалось.
«Кира! — чей-то настойчивый голос пробрался в сон. — Да что ж ты так крепко спишь! Валерьянки объелась?»
— Ммм… — я повернулась на другой бок, решив, что мне померещилось. Ведь это был не голос, а мысли — причем явно не мои.
«Хозяйка, да обрати же наконец свое внимание на твоего верного люма!!! Или ты даже не скучала?…» Голос, а точнее мысли, обиженно стихли.
Люм, люм… Люм?!
До меня вдруг дошло, что это тот самый, мой единственный и неповторимый люм! Как он здесь оказался?!
— Люм, это ты? — на всякий случай спросила я, не увидев в комнате никого. — Ты где?
«Прямо перед тобой, соня!», — прозвучал мысленный ответ.
Я посмотрела на прикроватный столик, и чуть было не крикнула от радости:
— Люм! Ты нашел меня!
«Кира, перестань меня тискать, я тебе не игрушечный котенок! Могу и укусить».
Я отпустила зверька и удивленно посмотрела на него.
— Как ты сюда добрался?
Люм пригладил лапкой встрепанную белую шерстку и ответил: «Понятно как — во сне».
— Как это? — не поняла я.
«Обычно. Тебе снится сон, мне снится сон — и мы видим друг друга. Здорово, правда?»
— Точно… — все еще не совсем понимая, ответила я. — Значит, когда я проснусь, тебя не будет?
«Где-то я обязательно буду. Не здесь, — люм перепрыгнул на кровать и прошелся по одеялу. — Давно в этом мире?»
— Нет, еще и недели не прошло, — ответила я. — Так где ты сейчас находишься?
«Сейчас — здесь, — невозмутимо подумал люм. — Когда проснусь, окажусь где-то в районе Перевала на границе Оридона и человеческого королевства»
— Как далеко… — поразилась я. — Мне как раз надо добраться туда, к оборотням. К Вину и Лире.
«Король и принцесса? — подумал люм. — Они частенько вспоминали тебя до войны. Теперь они сами разлучены — Лира отправилась в самое логово врага, в качестве шпиона. Благородный поступок для принцессы».
— Как? — удивилась я. — Вин уже король? Как же он позволил своей сестре пойти на такое опасное дело?
«Винсерт стал королем всего год назад. Вражеская стрела пронзила сердце храброго Армунда, — печально подумал люм. — Он сражался в первых рядах».
— Но я слышала, что сейчас временное перемирие, хоть и напряженное, — сказала я.
«Это не отменяет набегов на приграничные области», — печально заметил люм. — «После этого события короновали принца, а его сестра сбежала через пол года».
— Даже не посоветовавшись с братом? — поразилась я.
«Когда планируют побег, ни с кем не советуются», — заметил зверек. Он немного помолчал, и вдруг подумал. — «Я так по тебе скучал, хозяйка!»
— Так скучал, что теперь называешь меня хозяйкой, — со смехом сказала я и потрепала зверька по голове.
«Между прочим, мне понадобилось приложить много усилий, чтобы найти тебя. Кстати, где ты находишься?»
— Честно говоря, слабо представляю это… — сказала я. — Положим, где-то в западной части человеческого королевства. Кстати, теперь я оборотень.
«Не может быть! — с ужасом подумал люм. — Я бы заметил!»
— Боюсь, что я немного неправильный оборотень… — сказала я и рассказала обо всем, что произошло.
«Да-а, попала ты, хозяйка… — протянула нечисть. — Как скоро ты сумеешь приблизиться к границе?»
— Думаю, не раньше чем через пару месяцев, если буду идти таким темпом… — печально произнесла я.
«Попробуй найти другой способ передвижения, — посоветовал люм. — Например? на драконе».
— Это шутка? — спросила я. — Вряд ли дракон согласится, чтобы я на нем полетела.
«Кажется в тех краях, где ты находишься, в одном из городов проводят турнир танцев на драконах. Попробуй угнать одного ящера — и дело с концом!»
— Ага, конечно! — усмехнулась я. — Чтобы этот ящер мною пообедал или чтобы меня посадили за кражу.
«Подумай, — ответил люм и оскалился в улыбке. — Мне пора».
— Постой, я… — не успела я договорить, как люм растаял подобно белой дымке. Глаза сами собой закрылись, и я окунулась в темноту. В сон без сновидений.
На другой день ничего занимательного, кроме препираний с Фией не случилось. Кот с сарказмом предложил мне почитать литературу, прежде чем приступить к занятиям. На мое возражение, что я не понимаю местной письменности, он с милой улыбкой сказал, что книги волшебные и поймет их любой. Рррр! Так всегда, все приходится самой. Обманщик! Как будто без него я не могла найти каких-нибудь книг про оборотней.
Вот так и просидела весь день в библиотеке, временами переходя от одной раскрытой книги к другой и по пути смахивая хвостом листочки и колбочки.
Утро второго началось с того, что жутко зачесалось ухо. Попытка поднять руку провалилась, по той простой причине, что лапы так не загибаются. Пришлось изловчиться и почесать задней лапой, как положено приличному волку.
— Госпожа изволила проснуться? — тут же появилась Флавия. Захотелось завыть. Неужели нет от нее спасенья?
— Изволила, — буркнула я, спрыгивая с кровати.
В воздух поднялся клочок пуха плавно опустился на ковер. Ну да, да, я линяю…
— Если бы госпожа согласилась вычесываться каждый день, — Флавия осуждающе посмотрела на одеяло, сплошь покрытое серой шерстью, — то не пришлось бы чистить постельное белье!
— Мне очень нравиться вас мучить, — честно сказала я, оскалившись в широкой ухмылке.
Женщина обиженно хмыкнула, быстро забрала постельное белье, сухо сообщила, что завтрак готов и скрылась за дверью. Хм… может она обиделась насовсем?
Поставив передние лапы на подоконник, посмотрела во двор. Видимо, Степан уже проснулся — у Хулигана полное корыто свежей воды и тарелка с яблочными огрызками, которые парень собирал специально для козла — чтобы быстрее молоко начал давать. Думаю, его ждет большое разочарование.
Тем временем, пока я наблюдала за Хулиганом, в ворота въехал всадник на белом коне. Поправив сумку, болтающуюся через плечо, он оглядел двор. Интересно, кто это?
Через некоторое время из замка выбежал Кот. Видимо, он недавно проснулся, потому что не успел переодеться и теперь стоял перед гостем в халате. Впрочем, ни того, ни другого это не смутило.
Они начали беседовать, всадник передал некроманту какую-то бумагу, и вскоре мне наскучило на них смотреть. Лучше займусь собой любимой…
После завтрака, во время которого Флавия следовала известной поговорке «нем, как рыба», я пришла в хорошее расположение духа. Надеюсь, Кот не испортит мне его своими книжками…
