— Есть, — твердо ответил Фарт.
— И?
— Что 'и'?
— Чем докажите? Пока мы слышим только отговорки и настоятельные требования в охране и сопровождении.
— Арт? — Фартрейд вопросительно взглянул на брата.
— Ладно, — недовольно выдохнул. Все равно узнают, — и поднял руку.
Сперва мне показалось, что ничего не произошло, но уже спустя секунду над ладонью появился маленький голубой смерч, который словно притягивал к себе со всех сторон маленькие синеватые звездочки… или капельки! Дошло до меня. На ладони Артвирта появился маленький водяной смерч.
В тоже время Фартрейд перевернул руку ладонью вниз, и, словно повинуясь невидимому буравчику, земля стала крутиться в таком же ураганчике, пробираясь все глубже под землю.
— Маги… — ахнул кто-то за моей спиной.
— Почти угадали, — усмехнулся Фартрейд.
— Мы Даагонские, — уверенно посмотрел на нас Артвирт, и в его глазах блеснуло превосходство. — Клан Аль-Шион.
Вот скажите, как должен реагировать шулер, сидя за карточным столом, когда его ловят за руку? Испугаться? Удивиться? Заявить, что это ошибка?
Увы, профессиональным шулером мне явно не стать, да и Станиславский, думаю, пришел бы в ужас от моей игры. Все, что я смогла сделать, так это широко распахнуть рот и захлопать глазами, и то, скорее, от неожиданности того, что они все-таки признались.
Зато мои спутники продемонстрировали целую гамму эмоций — шок, ужас, испуг, злость, зависть, пренебрежение и настороженность. Причем все сразу, только в разной пропорции.
— Хм… что ж, — слегка поморщился Рас, — чего-то подобного я и ожидал.
— Видимо, не только ты, — прищурился на меня Фартрейд.
— О чем ты?
— Нэялин, я смотрю, ты тоже не особо удивлена.
— С чего ты так решил? — я прямо посмотрела в серебристые глаза.
— Реакции мало, — отрезал он.
— Вообще-то, я просто не думала, что вы существуете реально, — как можно безразличнее пожала плечами, — всегда считала просто выдумкой, ну, или сборищем озабоченных жаждой власти магов, которые придумали красивую сказку. В конце-концов, если все про вас правда, то почему вы выглядете так… — я пощелкала пальцами, будто подбирая слова.
— Как? — все-таки Арт не удержался.
— Обыкновенно! — заявила и сполна насладилась их растерянными лицами.
Со всех сторон послышались еле сдерживаемые смешки, и мужчины поспешили замаскировать их под эпидемию кашля. В отличие от меня, они вполне понимали, что с этими братцами лучше не ссориться.
— Из какой глуши ты вылезла? — брезгливо поинтересовался Арт.
— Почему глуши? Вполне цивилизованное общество, просто к своему счастью с вами не знакомое.
— Нэя! — резкий выкрик Хаса остановил поток глупости и привел меня в чувство. Все правильно, не стоит лезть на рожон. Не время и не место, но уязвленная гордость никак не может успокоиться.
— Простите, — я покорно опустила голову, — не хотела никого обижать, просто я, действительно, не особо осведомлена о Даагонских, и ваша уверенность, что эльфы спокойно допустят в свои земли, кажется странной.
— Хорошо, забудем, — кивнул Фарт, хотя я видела, что эти слова он еле выдавил из себя. Кажется, он тоже понимал, что ссориться не следует. — Итак, мы договорились?
— Хорошо, — повторил Рас, — тогда давайте обговорим условия. Итак, — он хмыкнул, — мы все вместе направляемся к эльфам в направлении изумрудного пути и посещаем столицу, где свои дела делает Нэялин. После этого, вы, пользуясь своим правом, убеждаете эльфов пропустить нас на лотосовый путь, и мы идем к Оракулу. Все вместе! После этого, мы дружно направляемся к границе. А за пределами Аллиэль-тэль уже решаем, что делать дальше. Ну как? Всех устраивает такое решение?
— Да, — я и Даагонские кивнули одновременно.
— Отлично. Тогда, думаю, господа маги не откажутся скрепить договор магией? — по-кошачьи улыбнулся Рас и выразительно посмотрел на братцев.
— Не откажемся, — твердо ответил Арт, и первым протянул руку вперед.
В ту же секунду на его ладони появился трепещущий голубоватый огонек, который под взглядом Арта разгорался все сильнее. Как только сияние стало нестерпимым, к брату подсел Фартрейд и повторил процедуру, только на его ладони огонек был серебристым. Очень осторожно, словно боясь стряхнуть огоньки, они соединили ладони, образовав единое сияние.
— Мы, Артвирт Аль-Шион Даагонский и Фартрейд Аль-Шион Даагонский клянемся соблюдать все условия, что были оговорены только что, при выполнении договора другой стороной. Срок действия — выход из земель эльфов, — тихо и напевно произнес Фартрейд.
— Я, Расхарт, командир отряда наемников, клянусь выполнить оговоренные условия договора, если не будет нарушений с другой стороны. Срок действия — выход из земель эльфов, — и Расхарт спокойно вложил ладонь в мерцающее пламя.
— Нэялин, — на меня посмотрел Артвирт, — теперь твоя очередь.
— Что? — я удивленно вскинула брови. А следом пришел страх, не проявится ли тут внезапно третий огонек. Я все-таки тоже Даагонская, а вдруг, как вспыхнет еще пламя. И ладно если оно будет черным, а как еще и красным вспыхнет? Ну уж нет! Я так подставляться не собираюсь!
— Нэя, введи ладонь в огонь. Не бойся, — подбодрил меня Фарт.
— Зачем? — я легко пожала плечами. — Я к вашему договору не имею никакого отношения. У меня договор с Расхартом, а не с вами, так что мне нет смысла вклиниваться в эту клятву.
— Я тоже считаю, что Нэе нет смысла быть третьей стороной в клятве, — внезапно поддержал меня Хас.
Я только и смогла, что удивленно похлопать ресницами, но серьезный взгляд наемника отбил всякое желание спрашивать причины его поступка. Помог, и спасибо. Боюсь, я еще и сама не готова услышать его мысли на тему меня. Однако, его слова оказались решающими. Кивнув в знак согласия, Рас повернулся к Даагонским и закончил клятву. Огонь вспыхнул, на секунду полностью скрыв руки мужчин, а потом также внезапно потух, буто бы ничего и не было. Только на внутренней сторони ладони у каждого медленно потухал серебристый знак круга с пробивающей его молнией.
— Ну вот и хорошо, — улыбнулся Хас, — теперь, думаю, можно отдохнуть.
* * *
Утро встретило меня холодом и мелко моросящим дождиком. Поморщившись от мгновенно пробравшей до костей сырости, я все же смогла усилием воли заставить себя встать и оглядеться.
В прерассветной туманной дымке, тихо догорал костер, еле-еле поддерживаемый одним из парней, уже порядком клюющим носом. Серое небо довило, вызывая одно желания — спрятаться с теплом доме под одеялом и не вылазить оттуда еще долгие долгие часы, сладко нежась под пуховой периной. Совсем некстати вспомнился родной дом, где я могла себе это позволить, и ясно осознать, что вот такая романтика дороги явно не для меня. С тоской навалилось понимание, что я хочу свой дом, постоянный и хороший заработок, а еще семью — мужа и детей. И в этом видение будущего перед глазами представал совсем не роскошный замок Даагонских, а уютный двухэтажный домик с коврами и камином. А еще мелькнула мысль, что такой мир совсем не для Расхарта…
Отогнав нелепые мысли, я встряхнула головой и потопала к ручью. Ледяная вода тут же привела в состояние бодорствования, но и заморозила окончательно, и, дрожа, я побежала бегом обратно, мечтая только о чашке горячего чая. Но приготовить его себе просто не смогла. Я вконец замерзла, и теперь сидела, закутовшись в одеяло, пытаясь хоть немного согреться.
— Держи, — раздался над головой тихий шепот, и перед глазами появилась кружка дымящегося чая.
— Спасибо, — я взглянула на своего спасителя и удивленно захлопала глазами, пытаясь понять, не приснилось ли мне это.
— Да не за что, — фыркнул Арт, — ты так дрожишь, что звук твоих зубов перебудит весь лагерь.
— Холодно, — я попыталась пожать плечами, грея руки о чашку, и абсолютно не представляя, как себя с ним вести. — А чего не спишь?
— Выспался, — буркнул парень, но потом покосился на меня, — а ты?
— Тоже.
Я замолчала, он тоже не говорил. Не знаю, сколько мы так просидели, но я почувствовала, как постепенно меня отпускает. Согревшись, я почувствовала себя значительно лучше и даже решила пойти заняться чем-нибудь полезным.
— Ты куда? — раздался в спину удивленный голос Артвирта.
— Воды принесу. Надо пока завтрак приготовить.
— Давай, — из моих рук выхватили ведро, — сам пренесу. Нечего девушке тяжести таскать. А ты пока завтрак начни готовить, — и бодрым шагом направился к ручью.
Ну надо же… Вот уж не думала, что он предложит свою помощь. Да еще и сам вызовется поработать! Как-то образ Арта у меня ассоциируется с изнеженным сибаритом.
— Как тебе удалось припахать моего братца? — раздался за спиной насмешливый голос, и повернувшись, я столкнулась с взглядом бриллиантовых глаз.
