– Ты еще учить меня будешь, как себя с девушками вести! – возмутился Тоттен. Посмотрел вслед красивой длинноногой блондинке и отправил ей вдогонку воздушный поцелуй. Тот ожившей черной с блесками бабочкой шустро полетел к девушке. На ее счастье, она обернулась, увидела летающий подарочек и рванула от него куда глаза глядят. А они глядели на барную стойку, оттуда на полки с бутылками, дальше в подсобное помещение, откуда ее вытурил здоровенный амбал в поварском колпаке и с половником в руках.
– На кухне могут находиться только я и мясо! – выкрикнул повар и погрозил ей поварешкой.
Отчаявшаяся девушка обвела испуганным взглядом зал. Посетители и служащие дружно сделали вид, что помещение абсолютно пустое и нога человека здесь никогда не ступала. Блондинка вздохнула, приставила ко лбу рога из пальцев и с протяжным криком «бе-е-е» на четвереньках поползла штурмовать кухню.
Увы, она опоздала. Бабочка приземлилась на ее аппетитную ягодицу, прожгла юбку и устроилась на коже татуировкой. На кухню девушка не вползла, а заскочила, как и положено всякой порядочной козе, вышибив дверь лбом.
Я наблюдала за метаниями несчастной и… радовалась! Ибо мне до мелких демонят в печенках надоело быть в центре различных неприятностей. Хорошо хоть на несколько часов сделать вид, будто все по-прежнему. Нет проклятия, нет демон…
– Согласен. Учи! – Тоттен залпом выпил двойную порцию виски.
– Слушай! – люблю поговорить о работе.
Через полчаса вдохновенного вещания о женских чувствах, способах вызвать симпатию я заметила, что у слушателя импровизированного мастер-класса по соблазнению глазки на переносице сошлись, и он откровенно начал клевать носом. Того и гляди лицом в салат упадет. Неэстетично получится. Я слегка потормошила его за плечо.
– А? – Демон очнулся. – А давай ты мне лучше покажешь? – попросил он. Чтобы его желание заснуть не казалось столь очевидным, он подпер подбородок кулаками.
– Как? В таком виде я могу только мужчин соблазнять, никак не девушек. – На мужские семинары я обычно мага приглашаю, который на меня качественную однодневную иллюзию накладывает. Где я сию минуту волшебника найду?
– Это дело поправимое! – воодушевился демон. – Пойдем!
И по старой привычке Тоттен, не получив согласия, схватил меня за руку и поволок из зала. Притащил он меня в мужской туалет. Выгнал оттуда всех, плюнув на степень застегнутости штанов и завершенности физиологических процессов, приказал мне две секунды подождать и приложил ладонь к зеркалу над умывальниками. Оно запотело, приобрело матовость и постепенно налилось непроницаемой тьмой. Король помог мне забраться на умывальник, подтолкнув ладонью под попу, и велел нырнуть в зеркало.
Из чистой любознательности и тяги к экспериментам я последовала распоряжению Тоттена. Ну не Тьме же он меня скормить задумал?! Я ему и его сынишке вроде как живая нужна. Что он сказал в качестве напутствия? Хватать первое, что окажется в зоне досягаемости. О! Поймала! Радостная, я направилась к светлому прямоугольнику.
– Ах ты ж Зевс и все его прихвостни! – воскликнул Тоттен и принялся запихивать меня обратно. – Ты со дна океана это чудовище вытащила?!
– Не знаю. – Я растерянно развела клешня… Чем? Клешнями?!
Провалившись в зеркало повторно, я не стала далеко отходить, а цапнула кого-то рядом с выходом в реальность.
– Ну как? Нормально? – осведомилась я, нервно переступая копытами и тряхнув хвостом. Э-э-э, чем я там переступила и тряхнула?! – Ясно. Жди, я быстро.
В третий раз мне повезло. Беловолосый юноша дроу с прекрасными лиловыми глазами, одетый в дорогой костюм, устроил и меня, и короля Тьмы. Тоттен, до безобразия довольный затеей, уже облизывал губы в предвкушении хорошего вечера, а возможно, и ночи. Нет, мысли я читать не научилась – это некоторые не потрудились их скрыть, целиком и полностью поглощенные предстоящим развлечением.
В баре демон купил себе еще выпить и предложил мне. Для храбрости. Отчего я незамедлительно отказалась, иначе пьяная фея с проклятием несчастья и в обличии мужчины еще долго будет в мыслях преследовать посетителей бара. Тех, кто эту ночь переживет. Не дай Афродита, Тоттену замужняя приглянется. Он же ее в момент вдовой сделает, чтобы утешать, и утешать, и утешать… Пока она к почившему супругу не присоединится от страха, усталости и чьей-то любвеобильности!
Король не стал настаивать на своем предложении, но прошептал непонятное заклинание, выпустил изо рта черное кольцо дыма, которое втянулось в мои ноздри. Я чихнула и… Мир закружился вокруг меня в радужном хороводе…
– Встать! – скомандовал голос.
Из-за шума в ушах, головной боли и подушки на голове идентифицировать его было для меня непосильной задачей.
– Я сказал, встать! – повторил неизвестный.
А почему я, собственно, страдаю всеми синдромами похмелья, если я вчера ничего не пила? Концерт-Холл помню, бар помню, иллюзию нового тела… Забудешь тут, качественная иллюзия: еще чуть-чуть – и в матрасе дырка будет. А дальше туман какой-то разноцветный…
– Сынуля, в кого же ты таким извергом уродился, – просипел Тоттен со второй половины кровати. – Пожалей папу, выйди за дверь и вернись часиков через пять…
Понятно, Руфим заявился. Злой. Если бы поинтересовались моим мнением, то я бы попросила его зайти через пять, но не часов, а дней. За это время высплюсь. Правда, мое мнение никого не интересовало, поэтому я продолжила изображать комплект постельных принадлежностей. Авось меня не заметят. Следовательно, бить не будут.
– Я – изверг?! Это я – изверг?! А на себя ты не хочешь полюбоваться?! Все газеты с журналами и зеровидение твое вчерашнее выступление в баре транслируют! – бесновалось его высочество.
Включился прибор на стене, на кровать упала стопка журналов. Обязательно мне на спину швырять? Любопытство, что же такое вызвало гнев принца, пересилило страх перед возмездием за развлечения мои тяжкие, я высунула голову из-под подушки и уставилась в зеровизор. Еле-еле сфокусировала глаза и обомлела…
Я, в образе элегантного дроу, подхожу к столику, за которым сидят две девушки. Король Тьмы робко прячется за моей спиной, сжимая добытые с боем у одного из посетителей бара мятые цветочки. Следующий эпизод: красавицы сидят на коленях, обе на моих. Тоттен хмурит брови и грозит мне кулаком. Дальше: на шее у меня повисла третья девица, а демон пытается через стол перетащить себе хотя бы одну из жертв моего обаяния. Еще: мы с его величеством на барной стойке танцуем танго и клянемся друг другу в вечной верности. Хвала богам, не в вечной любви. В самом конце: мы пытаемся вспомнить, как меня зовут, ибо мастер магических татуировок требует имя, чтобы закончить картинку. И по мелочи: показываем папарацци языки, неприличные жесты, орем, что никакие девушки нам не нужны, нам и вдвоем неплохо, проклинаем их, науськиваем вампиров… Да-а, повеселились отменно!
– Ты?! – Моя растрепанная помятая физиономия попала в поле зрения борца за общественную мораль. – Что ты здесь делаешь?
– Ага, я. – Глупо отрицать предоставленные доказательства. – Не знаю. Он, наверное, привел…
Вспомнила: точно привел. Мы еще по дороге таксистов-кентавров ловили, а они от нас бегали почему-то. Может быть, потому, что король в них какой-то дрянью смертельно опасной кидался?
Я вывернула плечо, чтобы рассмотреть татуировку на нем: подмигивающий Тоттен в сердечке из красных роз, вензеля и надпись «Навсегда вместе». Надеюсь, данный шедевр исчезнет вместе с иллюзией. А если нет? Тогда он все равно исчезнет, но уже вместе с рукой – Руфим будет ее пилить, причем медленно, без анестезии, сопровождая процесс комментариями о строении сосудов, мышц, костей.
– Куда вы, два идиота, Фейерию дели? Тебе, отец, ничего доверить нельзя. Скоро не то что в детство, в младенчество впадешь! – Так он не знает?! – Додумался с голубком на людях обниматься!
– Кхм… – Я решила раскрыть ему страшную тайну, пока он меня в мировой розыск не объявил. – Я, между прочим, нормальной ориентации. Мне мальчики нравятся! – Я покраснела в ответ на саркастичную усмешку принца. Глупость сморозила. – Да, я девочка, и твоя невеста, между прочим, то есть Фэй – это я. Твой папа на меня иллюзию наложил, чтобы я его знакомиться с противоположным полом научила. Именно этим мы в баре и занимались, а папарацци вечно все переврут. Они половину на зеротерминале нарисовали, потом смонтировали и за действительность выдают! А почему так голова болит? – Вопрос я задала, обращаясь к развалившемуся на кровати королю.
– Я вчера, кажется, нашу эмоциональную сферу связал, – вымучил виноватую улыбку демон. – Ты сама пить не хотела, а мне надо было тебя на одну волну со мной настроить. Не мне же трезветь…
– Ясно. Похмелье у тебя, а страдаем мы оба? Немедленно сними привязку. И иллюзию вместе с татуировкой! – Тоже мне, великий манипулятор нашелся.
