- То есть вы решили создать новый отряд?
- Ну, вроде того.
- Даже не знаю, что и сказать. Ещё пару недель назад мы мечтали о работе, сейчас она вроде как появилась, но это ненадолго, полгода максимум, а что дальше? Нас стало слишком много, а работы слишком мало. Марвелины предпочитают обходиться без нас, войн Таваско уже несколько лет ни с кем не ведёт. На юге войны идут, но там свои наёмники. Податься на север, как ребята одного из моих сотников? Слишком рискованно. Какая там обстановка? Нужны ли там бойцы? Всё очень не просто парни.
- Да мы не собираемся организовывать отряд, мы хотим нанять готовый. Для разовой акции. – Ответил Сандэр.
- Это какой же?
- Навести шороху в доринском Номе. – Ответил Росс.
- Для шороха у меня слишком много людей! – рассмеялся Бес. – Да и с кем вы там воевать собрались?
- С клоакой.
- Что!? Я не ослышался?
- Нет. – Ответил спокойно Росс.
- Я, конечно, слышал, что доринская клоака лишь немногим уступает минтавской, но поверь мне, девять сотен наёмников слишком много для шороха. Да и граф де Мерид вряд ли обрадуется боевым действиям развернувшимся у него в городе.
- Я найду средства убедить его не вмешиваться. – Ответил Росс. – Да и тысяча парней, как раз то, что нужно.
- Я смотрю у вас серьёзные намерения, наверно и серьёзный капитал имеется?
- Нормальный.
- Позволь спросить, чем это они тебе так не угодили? Ну надо же! – Всё никак не мог успокоиться Бес. – Извести доринскую клоаку!
- Да мне, в общем-то, вся клоака и не нужна, мне достаточно Хелтмута Невежи с его людьми. – Ушёл от ответа Росс.
- Серьёзный тип? – Спросил бес.
- Серьёзный вроде, под ним полсотни шакалов бегает. – Ответил Росс.
- Как ты сказал? – Насторожился Золотой.
- Шакалы.
Золотой покивал головой и выпустил клуб дыма.
- Известные личности. Лунные волки, боевой клан доринской клоаки. Не так что бы уж очень хорошие бойцы, но цепкие, как все клоачники. Если сели на хвост, не отвяжутся. Боюсь, парень не помогут тебе наёмники.
- Почему?
- Не наш профиль. Если ты рассчитываешь прийти в Дорин с кучей бойцов, найти их гнездо и всех порешить, то ничего у тебя не выйдет. Они просто утекут как вода меж пальцев, а тебе потом придётся от каждой тени шарахаться, ибо такого демарша они не простят. Они объявят на тебя охоту, они пошлют весть по всем городам Таваско и где бы ты ни появился, кругом тебя будут ждать убийцы, потому что клоака есть везде.
- Я не боюсь, у меня есть чем ответить. – Росс положил руку на меч.
- И зря, если не смогут убить тебя железом, убьют ядом, а помимо этого примутся за твоих родных и через них тебя по любому достанут. – Росс на эти слова Золотого лишь криво усмехнулся.
- У меня нет родных, нет дома, нет земли, и всё это благодаря клоачникам, и ещё кое-кому.
- Кому? Говори прямо, из-за чего весь сыр бор. – Посоветовал Золотой.
Росс опустил голову. Постучал пальцами по колену и, решившись, начал.
- У моего отца была земля, на которой растут чёрные орхусы, а ещё был у нас сосед, баронет Даго, которому эта земля была нужна. Он не раз пытался забрать её, но у него ничего не выходило, а тут вдруг вышло. Стоило только невесть откуда появиться Хельмуту со своими шакалами, как тут же все проблемы разрешились, сгорел дом со всеми родными и Даго объявил эти земли своими, посчитав, что документы на землю тоже сгорели.
- А это не так?
- Нет, мне их позже передал управляющий делами нашей семьи и заодно рассказал, что у Даго есть один любопытный знакомый, который якшается, или даже руководит доринской клоакой, и зовут его барон Делвин.
- Вот это да! – бес даже присвистнул. – Уж не тот ли это бедолага, которого вы подранили сегодня?
- Он. – Сказал Буй Бык. – Я только сейчас его рожу вспомнил. Я же видел его когда разносили по брёвнышку мою факторию.
- Так ты знаешь этого Делвина парень? – Спросил бес.
- Нет конечно, но если бы знал, что это он, я бы вернулся и добил.
- Ну а дальше я и сам могу рассказать. – Взял слово Золотой. – Барон Делвин свёл Даго и Хельмута и тот решил его проблему, и теперь баронет по самое не балуй обязан Делвину. Вот откуда у барона деньги на нойтских наёмников. Наверно нехило Даго отвалил за такую услугу.
- Ничего он ему не отвалил, Даго и так был не богат, да и нет его больше, так что негде Делвину деньгами разжиться.
- А орхусы? Кто теперь за ними присмотрит? Пили, не хочу, а уж клоачники их сплавят, будь уверен. – Сказал Золотой.
- М да. – С сожалением протянул Бес. – Не сиди мы тут, я бы с удовольствием помог тебе. Чего проще, отправить сотню парней охранять твои орхусы, за хорошую плату конечно, и пару сотен в Дорин. Ты дворянин, насколько я понимаю? – Росс кивнул. – Ну вот, под видом твоей дружины конечно, и ни одна собака тебя тронуть не посмела бы.
- Плохо вы клоаку знаете. – Покачал головой Золотой.
- А Делвин то каков? – Подивился Буй Бык. – Кругом успел.
- Да уж, разносторонний малый. – Согласился Бес. – Мне тут про него комендант кое-что порассказал.
- Кэп! – Сунулся в дверной проём Улитка. – Там Деклан всех созывает.
- Кого всех-то?
- Ну, тебя, Барлата, всех сотников, ну и Золотого с Мори.
- А Мори то ему на что?
- Ну как? Он же кода.
- Ладно, иди. В конце этого коридорчика есть комнатушка, не велика конечно, но вам места хватит. Располагайтесь. Ну а в дальнейшем будете при мне, как отдельная боевая единица.
- А… - Начал было Сандэр.
- Об оплате даже не заикайся цверг. – Почти серьёзно сказал Бес. – Твои непомерные аппетиты всем известны, от Валара да Сигула. (Пограничные реки королевства Таваско) У меня просто нет таких денег. Интересно, сколько он с тебя запросил парень?
- Нисколько.
- Чудеса. Пойдём Золотой, пока весь мир не рухнул. Нет, ты слышал когда-нибудь про цверга альтруиста? – Донеслось уже из коридора.
- Нет кэп.
- Вот и я нет. – Голоса стихли.
- Падла. – Сказал Сандэр беззлобно.
- Да ладно тебе, что ты Беса не знаешь? – Усмехнулся Буй Бык. – У него же колики начнутся. Если он не подначить кого-нибудь.
- Пойдёмте устраиваться. – Сказал Росс.
В башне у полковника Деклана собралась куча народу. От вольных бойцов были оба кэпа, все семь сотников и два советника, Золотой и Мори. От армейских сам Деклан, капитан Фотий и трое его старшин. На большом столе лежал подробный план крепости и прилегающих окрестностей. Сама крепость напоминала неравносторонний пятиугольник, проще сказать домик, поставленный на крышу. Северную и восточную стены крепости штурмовать было не возможно из-за почти отвесной скалы, на которой, как уже говорилось, стояла крепость. Западную, юго-западную и юго-восточную стены прикрывал ров, выдолбленный прямо в скальной породе. Опасение у многих вызывала юго-восточная стена, она была самая старая и ниже остальных на целый стам.
- Капитан Фотий, вы получили донесение о том кто наш противник и какова его численность? – Как-то уж очень официально начал Деклан.
- Да господин полковник, я отправил пару своих ребят за стены, как только появился неприятель.
- Отлично. – Деклан поёрзал, удобнее устраиваясь в кресле. – И так?
- Перед нами войска мятежных баронов Сигутепа и Делвина общей численностью немногим более девяти тысяч человек.
- Это как раз-то, что я предполагал. – Кивнул Деклан.
- Да господин полковник, но с ними нет графа Мавея, войска которого должны были входить в эти девять тысяч, а моя дальняя разведка о других крупных отрядах не сообщала.
- Как часто вам поступают сведения? – Поинтересовался Бес.
- Раз в пять дней, как рас завтра должен быть голубь с новым донесением.
- Что за войска у неприятеля? – Продолжил Деклан.
- У барона Сигутепа две тысячи клинков личной дружины, плюс к этому три тысячи дворян со своими бойцами, весьма серьёзная сила господа. У Делвина помимо своих пяти сотен дружинников, две тысячи нойтских наёмников. Наши друзья, - он кивнул на вольных бойцов – называют их альмогаварами. Ну и полторы тысячи ополченцев. Народ там разный, ничего определённого про них сказать не могу, разве что вооружены кое-как.
- Как долго мы сможем продержать их у наших стен? – Спросил Дэклан. В кабинете повисло неловкое молчание. Все и так знали очевидный ответ. – Ну же, господа.
- Всё зависит от того на сколько решительно они настроены, господин полковник. – Уклончиво ответил Фотий.
- В смысле?
- Рано или поздно они возьмут крепость. – Жёстко сказал Бес. Фотий согласно кивнул.
- Любопытно. – Деклан на секунду задумался. – А когда это рано или поздно?
- Господин полковник, мы действительно не рассчитывали, что у мятежников будет такое количество профессиональных воинов. – Бес.
- Проще сказать, - вступил Фотий – будь у них две тысячи дружинников, а остальные ополченцы, мы бы выстояли. – Он помолчал и добавил. – В нашем случае, самый крайний срок две недели.
