— Ах, это ты опять тут шалишь? — поглядывал я на своего черного попутчика. — Ну и? Чего надо? Знаешь, любезный, я сильно на тебя зол. Вот когда ты нужен, ты пропадаешь и не подаешь не единого знака. А тут что-то удумал и давай швыряться мной!
Я сел. Дым шатался.
Я смотрел на него в ожидании ответа.
— Молчишь? Зараза! Вообще-то я спешу. Есть что сказать — сейчас говори!
Дым плавно отодвинул мою мантию и ткнул в карман. Туда, где как раз лежал третий осколок.
— Так, а ты прав! Думаю, если придётся воевать, то лучше с полным мозгом. Может, это уже последний осколок, и я наконец-то все вспомню?
Дым отрицательно покачался в разные стороны.
— Ну что ж, пришло время. Активируем мои мозги? — радостно решил разрядить я обстановку. — Эх и не сладко мне сейчас придется. Все бы ничего, но как? Как мне использовать третий осколок?
Я погрузился в раздумья. Хотя я долго думал над этим еще у гиан. Что принесет мне осколок на этот раз? Лучше вдали от всех это делать. Факт!
Убедившись, что никого вокруг нет, я достал свой Батавал и небольшую заточку. Опустив глаза на дым, произнес:
— Ну что, была не была. Ты готов? Если я не превращусь в дракона или летающую макаку, это уже хорошо, не так ли? — с иронией храбрился я. — Блин! Ешки-матрешки! Мне нужно узнать следующий свой шаг. Понимаешь? А-а, страшно-то как! Ладно… обратного пути нет!
Решил дать себе еще пару секунд. Права на ошибку нет!
— Я долго размышлял, как его активировать. Думаю, его надо заточить. Не зря я передал оба предмета Бормиру. Его уже применяли, и ничего не случилось. Так что это единственный вариант, который у меня есть в голове. Что ты думаешь?
Дым спокойно парил, не давая никакого ответа.
— Молчишь. Эх, ладно, сам… — я выдохнул и начал действовать.
Медленно проведя по клинку маленьким точильным ножом, я ждал знака. Ничего не произошло. Я перевернул клинок и повторил действие. Ничего!
Слегка психанув, я провел еще и еще раз.
Итак, моя идея провалилась.
— В чем твоя сила? Попробуем размышлять логически. Клинок передан мне от отца и деда, в нем должна быть память нескольких поколений… — тут я остановился, мысли начали казаться хаотичными и бессвязными. — В чем содержится память? Может, в крови? В моей крови? Но где мне ее взять?
Я ткнул себя в импровизированную воздушную ногу. Лезвие вошло идеально. Как в дым. Черт! Провел по назойливым клубкам. Им это не понравилось. Но ничего не изменилось.
— Стоп… Ратмир, соберись, — проворчал я. И вдруг до меня дошло. Я стукнул себя по лбу. Ну я и дурень! Я телом стал призраком, но крылья? Крылья появились уже позже…
Ну вот сейчас явно будет больно! Сказав это, я не мешкая воткнул клинок в левое крыло. Боль охватила меня. Но все прошло. Тогда другая рука также быстро воткнула и малый клинок в правое крыло.
Головокружительно! Крик изливался из меня. Как же больно!
Зубы стиснулись. Я собрался и вытащил оба клинка. Чертовский больно.
На острие были две алые капли.
— Ага! Видал? Ой!
Я вновь скользнул металлом об металл. Кровь распределилась по всему клинку. Самоцвет на рукояти стал пульсировать и поглощать кровь, меняя свой цвет. Когда все капли исчезли, я ощутил необычайную мощь, которая медленно наполняла руку, переходя от кисти к предплечью, словно заползая в мою голову.
Все потемнело. Я вновь был мальчуганом. Мое детство.
Деревушка. Поле. Солнце светило ярко, а у огромного дуба сидит старик и играет на самодельной дудочке, напевая знакомую мелодию.
Колыбельную, которую пела мне мать еще в колыбели. В голове моей начали проноситься потоки воспоминаний, показывая все, что было в детстве, юношестве и в зрелом возрасте.
Я маг, стою в своей любимой библиотеке и укрываю кольцо. Это я отрезаю свои крылья. Еще при жизни заколдовываю их нитями в мантию. Вешаю мантию и выхожу прочь. Стоит Лан и дает мне клятву много лет назад. Я отдаю кинжал Богомиру и исчезаю.
Прекрасный сон. Но это еще не все.
Следующее видение показало красивое лицо юной девушки с белокурыми волосами и голубыми глазами. Она чиста как луна. Она стоит и смотрит на меня. Смотрит откуда-то из глубины моей памяти. Ее голос не доходит до меня, только глаза. Она пытается указать на предмет в ее руках. Но что там? Вновь не видно. Следующий осколок.
Девушка тихо прошептала: "Найди меня…"
Я пришел в себя. Что-то со мной не так. Дым? Дым на месте, все также обволакивает мое бренное тело. Крылья? На месте. Но что-то не так. Почему так тяжело дышать? Мешает стук. Тук-тук.
Опускаю глаза. А там… Прямо в центре груди клубится махонький клубок и… Тук-Тук. Стук усилился. Тук-тук. Стал еще ритмичнее.
— Что? Что это? — озадаченно проговорил я. — Сердце?
Да, я знаю, как оно выглядит, но, черт побери, у меня … сердце? Я стал… живой? В смысле, я теперь живой, а не мертвый призрак?
— Да, живой призрак. Я самый страшный призрак всех времен! — воскликнул я.
Стук продолжал свой ритм. Это начало пугать меня.
Новое сердце билось еще сильнее, и я уже не понимал, как такое возможно. Нет такой силы в артефактах, чтобы воскресить человека. Или есть?
— Ты должен успокоиться. Все хорошо, ты оживаешь. Нет нужды паниковать, — попытался я успокоить самого себя.
Огромный ком паники начал захлестывать, накрывая волнами.
— Вот теперь я начинаю паниковать. Я вернул свои эмоции. Кто была та девушка? Ратмир, успокойся и соберись, — пытался я справиться со своими эмоциями.
После серии глубоких вдохов и выдохов паника начала стихать, а удары сердца приходить в норму.
Освобождая свой рассудок от панической атаки, закрыл глаза и начал концентрироваться, проматывая образ девушки.
Мягкое и нежное тепло начало истекать из сердца по всему телу, а губы сами произнесли ее имя:
— Миллия.
Я увидел нашу встречу, ее улыбку. Словно она стояла рядом. Даже легкий аромат ее кожи ощущался. Нежность рук, которые мягко прикасались к моему телу.
Огромные обрывки памяти гоняли из момента в момент без четкой логической цепочки.
Солнечный день, нападение, кровь, пульсирующая боль в животе.
— Укрой их, — пронеслось в голове.
Снова новый поток видений, и я вижу огромного каменного великана, вновь разорванную рану и боль.
Вихрь уносит нас далеко за пределы этого места. Закатное солнце в горах, и испуганная Миллия стоит на коленях, вся в слезах.
— Мой путь и так пришел к концу… — обрывки не законченных фраз, которые молвит она.
Она такая красивая и нежная в полумраке луны. Ее оголенное теплое тело не дает возможности отвести от нее глаз. Наша первая близость, тепло тел, сладость растекается во мне, будоража каждую клеточку и сознание.
Я открыл глаза. Все еще как в тумане. Но та буря, что поднялась во мне — это самые настоящие человеческие эмоции. Эта любовь огромная и, кажется, бескрайняя.
Я найду тебя, Милия! Надеюсь, еще не поздно…
Путь под землей
За спиной скрылся водопад и звуки воды утихли, а мы непрерывно шли все дальше и дальше, вглубь земли. Нас сопровождал небольшой ручеек. Мрачный и холодный коридор петлял.
Мы прошли много сотен метров без остановки, пока, наконец, не вышли на поверхность земли по другую сторону другого водопада. Огромные потоки воды закрывали небо, и только небольшие лучики солнца пробивались сквозь толщу воды.
Выйдя из-за воды, мы увидели землю, но она была не такой зеленой, как в дремучих лесах. Здесь были опустошенные сухие места с примесью песка и ветра.
По всей вероятности, именно здесь предстояло Милии и Агиделю вдохнуть новую жизнь и закрыть цикл. Если бы они попали сюда, как было суждено, земля бы ожила, потоки водопада вновь потекли бы реками в город Морок, и всё наполнилось бы жизнью.
Вдали, на холме, стоял старый город, который сейчас именовали Мороком, городом призраков, а когда-то он был Акрополем.
Вокруг него были горы, плотно стоящие друг за другом.
