– Что? – удивленно вскрикнула я, в панике уставившись на мужчину. Ко мне домой? С ним, как с женихом? Уже так скоро? Даже коленки начали подкашиваться от этой мысли. Не хочу никуда ехать!
– А в субботу посетим моих родителей, – тут же добавил он.
И мои коленки отказали окончательно, я отступила назад, облокотившись о стол.
– А Шета? Он поедет с нами?
– Он пока не должен знать, пусть решит, что мы злимся на эту ложь.
– О, это мне будет нетрудно изобразить, – с готовностью отозвалась я.
– И мы будем флиртовать. Каждый день.
– Что? – сначала я думала, что мне послышалось.
– Не так открыто, без всякой иронии. Прикосновения, слова, но внешне пару дней нужно позлиться друг на друга. – Ректор сделал небольшую паузу и тут же добавил, как и я недавно: – Ну это будет нетрудно изобразить.
Я дотронулась до ворота рубашки, расстегивая верхнюю пуговицу. Стало чуть легче дышать.
– И к концу недели я вас поцелую.
Он сказал это так спокойно, словно собирался пожать мне руку.
– Шета не поверит, – нервно заметила я.
– Поверит, если будет подсматривать, а вы в эту неделю будете справляться со своей ролью. И если вы грамотно проболтаетесь о нашем поцелуе на балу.
В комнате стало еще жарче, но у меня больше не было пуговиц, которые можно было бы расстегнуть.
– И что тогда, – я сглотнула, – после того, как вы поцелуете меня?
– Предложу сделать эту помолвку реальной. И будем надеяться, духа это устроит, наша поездка к родителям должна его убедить.
План хоть и был хорошим, но внушал некоторые опасения. Лишь одно неловкое движение, и мы можем быть раскрыты.
– И как же мы… будем флиртовать каждый вечер? – поинтересовалась я, понимая, что вряд ли мы будем делать это во время занятий.
– У вас теперь три стихии, будем проводить индивидуальные занятия, пусть Шета тоже тут сидит. И еще хотелось бы, чтобы на этой неделе вы немного осторожнее вели себя в отношении других своих кавалеров.
– Кавалеров? – недоуменно переспросила я, не представляя, о чем шла речь. О записках я уже напрочь забыла, но как оказалось, ректор Дакар – нет.
– Я о ваших записках. Вряд ли дух поверит нам, если в это время вы будете встречаться с кем-то еще.
– Я и не встречаюсь, – пожала я плечами. Брови ректора взметнулись вверх. – Это… дружеские шутки, – уклончиво ответила я, не желая раскрывать правду о привороте.
– Интересные у вас друзья, – напряженно заметил мужчина. – А теперь вам лучше идти на занятие, скажите, что я вас ненадолго задержал.
Кивнув, я подхватила свою сумку и направилась к выходу. Стоило мне приблизиться к двери, как она щелкнула, приоткрываясь передо мной. Когда я обернулась, ректор не смотрел на меня, погруженный в свои мысли.
Шета проснулся после полудня и подкараулил нас с Айлин по пути из столовой. Дракончик возник передо мной, словно из ниоткуда. Он широко улыбался и старался, как мог, быть милым. Только, к его несчастью, я еще помнила, что он устроил.
– Лысая башка, – довольно заметил дракончик, глядя поверх меня, и, обернувшись, я увидела Исара, двигающегося по коридору. Стоило парню увидеть меня, как глаза его загорелись азартом.
– Я весь день пытался с тобой поговорить, но ты исчезала, – возбужденно заявил он, приближаясь. Айлин настороженно перевела взгляд с меня на Исара, явно начиная понимать, что дело тут нечисто. Один Шета продолжал улыбаться, пытаясь казаться милым.
– Эм… дел много, – уклончиво ответила, я не представляя, как стоит вести себя с влюбленными психами.
– Я так и не успел тебя вчера с родителями познакомить, – с искренним разочарованием заметил Исар без намека на агрессию. Выражение лица Айлин становилось все более подозрительным.
– Ничего страшного! – тут же заверила я мага.
– Но как же наша помолвка? Я даже не успел попросить благословения у твоих родителей.
Рядом послышался сдавленный вздох, но, что еще ужаснее, улыбка сползла с лица Шеты.
– Она уже…
Я так быстро и резко наступила на лапу Шеты, что тот взвыл, не договорив. Не знаю, что он хотел сказать, – что я уже занята или помолвлена по его плану, но определенно делать этого не стоило. Пока дракончик обиженно скулил, жалея свою лапу, я оглядела присутствующих, оценивая ситуацию.
– Знаешь… – Я шагнула к Исару, беря его под руку, и повела вперед по коридору, оставляя Шету позади, как и удивленную Айлин, все еще пытающуюся понять, что происходит.
– Знаешь, – повторила я в поисках вдохновения, – все непросто, мне нужно подумать.
– Но я же люблю тебя! – слишком громко воскликнул парень, к счастью, коридор был пустой.
– Дай мне неделю, и потом мы это обсудим подробнее. Ты же можешь сделать это для меня?
Я не была уверена, что Исар согласится. Я вообще сейчас не была уверена в его поведении. Меньше всего стоящий передо мной парень напоминал Исара, и, наблюдая за его изменениями, я все больше убеждалась, что любовь, пусть и фальшивая, помимо прочего, еще и отупляет. Мне даже становилось его жалко. И кто способен жить с привороженным? Это же жутко! При мысли о том, что приворотное зелье могло бы сделать с ректором Дакаром, стало жутко вдвойне.
– Хорошо, – неожиданно согласился парень, – если ты этого хочешь, Юна, я подожду.
И слегка пожав мою руку, Исар внезапно вполне спокойно ушел. Я смотрела ему вслед с удивлением, не в силах поверить, что все оказалось так просто. Пока по обе стороны от меня не появились друзья.
– И что это было? – немного ревниво поинтересовался Шета, явно недовольный увиденным.
– Ты что с ним сделала? – В голосе Айлин слышался ужас и одновременно восхищение. Смесь взрывная, но я ее понимала. Сама до сих пор прийти в себя не могла от обновленной версии Исара.
– Не поверите, это сделала не я.
Две пары глаз уставились на меня с жаждой услышать продолжение, и мы отошли в сторону, где я тихо и кратко обрисовала ситуацию с вечным приворотом Айка. Под конец моего рассказа Айлин смеялась практически в голос, особенно когда я ей описала измененную версию бала, где я убегала от парня, претерпевшего метаморфозу.
– Так ему и надо, – заметила девушка сквозь смех. – Ты только представь, когда он в себя придет, поймет, что носился за тобой, как влюбленный дурак, да еще и жениться хотел.
Глаза Айлин округлились еще сильнее, и она схватила меня за руку, крепко сжимая.
– Я придумала! – благоговейным шепотом заявила она.
– Что придумала? – насторожилась я.
– Месть! Коварная месть! Пусть он за тобой бегает, но еще лучше – пускай публично сделает предложение, а ты откажешься. И тогда сделаем ему новый отворот.
– Это… – Я хотела сказать «гениально», но остановилась на секунду и невольно содрогнулась, представив себя на месте Исара. – Это слишком жестоко, – наконец договорила я.
– А то, что он измывался над тобой при всех, не жестоко? Не гнушался магию использовать в членовредительских целях? А уж его намеки на то, что ты с ректором… Брр!.. Ему вот тебя не жалко было.
В этих словах была своя правда, но парня тем не менее было жалко. А когда он еще и ходит за тобой с глазами верного щенка, злиться на него было совсем невозможно. Это как злиться на шалости Шеты, который потом выглядит раскаявшимся и заглядывает в твои глаза с небывалой преданностью. Кстати, о последнем…
Дракончик молчал, что-то обдумывая и постукивая хвостиком по полу.
– Так ты за него замуж не собираешься? – спросил наконец Шета, прищуриваясь.
– Нет конечно, – с искренним ужасом ответила я дракончику. Тот сразу повеселел и расслабился, шевельнув своими ушками, что явно было хорошим знаком.
– Ну и ладно тогда, пусть ходит, – Шета хитро улыбнулся, – это нам даже пригодится.
– Нам? Зачем? Если мстить не будем, – удивилась Айлин, – только надоедать будет.
Но я-то понимала, что, в отличие от желания преподать Исару урок, Шета преследует и другие цели. Главное, чтобы этот хитрый дракон ничего не сделал без моего ведома.
– Для р-ревности, – довольно прорычал дракончик и был таков, бодро улепетывая по коридору.
– Чьей ревности? – Айлин в замешательстве посмотрела на меня, ожидая объяснений.
– Понятия не имею, – пожала я плечами, – кто этих драконов разберет, что у них на уме.
Я надеялась, что Шета поделится своими соображениями, но дракончик действительно о чем-то тихо размышлял, хитро щурясь, и это начинало меня пугать.
– Не думай, что я тебя простила, – строго сказала я ему, приближаясь к кабинету, где должно было пройти наше занятие с ректором. Стоило мне заикнуться, куда я иду, и дракончик конечно же увязался следом.
