Отвернувшись к стене, я тяжело сглотнула, пытаясь успокоиться, и быстро стянула чужую куртку с плеч.
- Спасибо… уже не холодно… согрелась, - не глядя передав вещь хозяину, пробормотала я и попыталась сосредоточиться на реальных проблемах. – Спать?
Матрасов было два. И они лежали друг на друге.
- Может мы… - начала я неуверенно.
- Не может, - оборвал меня Айран. – Здесь слишком сыро. Если лежать на одном матрасе всю ночь можно простудиться и заболеть. Так что спальное место у нас одно.
Место одно, а нас двое.
От одной только мысли о том, чтобы расположиться здесь вместе, рядом… нос к носу, сердце ухнуло вниз, вызвав легкое головокружение и даже небольшую панику.
- Вот и спрашиваю – как будете располагаться? – вновь спросил домовушкин.
- По очереди, - резко поднимаясь, произнес Айран. – Сначала Ивилин, потом я.
- Но… - попыталась возразить ему я.
- Это не обсуждается!
Вот еще!
- Еще как обсуждается! – вспыхнув, выдала я, тоже поднимаясь.
Мне наконец удалось найти способ выплеснуть тот накал страстей, который закипал внутри. Кажется, напарник думал так же, потому что развернулся ко мне с таким порывом и злым блеском в глазах, что впору было испугаться и заледенеть от страха. Но куда уж там! Я была слишком взвинчена, зла и встревожена. И эту его вспышку восприняла с ужасающей радостью!
Наконец-то! Тот самый Иргар, к которому я привыкла! Который был моим врагом несколько лет! Ура!
- Торбург!
Он еще меня и по фамилии назвал!
- Не надо на меня кричать! – выдала я, значительно повысив голос.
- А что я могу сделать, если ты меня не слышишь?
- Я тебя слышу. Но ты опять говоришь глупости!
Думать о том, что мы сцепились из-за какой-то ерунды, не хотелось. Какая разница. Главное – повод нашли!
- Глупости? Забота о тебе глупости? – выдал Иргар и на его бледных щеках выступили алые пятна.
- Лучше бы о себе заботился. Тебе лететь завтра и меня тащить. Кому силы больше нужны? Тебе или мне? – продолжила напирать я, не понимая, почему он не осознает элементарных вещей.
И это еще сильнее подстегивало злость и отчаянье.
- А с каких пор ты так обо мне волнуешься?
- Издеваешься?!
- Кхе-кхе, - вдруг раздалось рядом.
Моргнув, я перестала буравить взглядом взбешенного напарника и взглянула на домовушкина, который продолжал сидеть на стульчике и с ехидной улыбкой за нами наблюдать.
- Я дико извиняюсь. Но вы не думали о том, что вам… надо обменяться спорами?
Я даже растерялась. И не только я.
- А чем мы по-твоему тут занимаемся? – зловещим голосом отозвался Иргар, медленно поворачиваясь. – Спорим!
- Да я не о том, - отмахнулся старичок. - Не про спор, а споры. Пестики-тычинки… поцелуи и все остальное…
Никогда не думала, что могу так быстро и ярко краснеть!
«Пестики? Тычинки?!»
Тишину в комнатке можно было назвать зловещей.
- А что? – усмехнулся домовушкин, совершенно не смущаясь. – Между вами искры так и летят. Так зачем себя сдерживать? Только хуже будет. Рано или поздно последует взрыв, от которого уже не скрыться.
- Никакого взрыва не будет, - медленно отозвался Айран. – У нас просто… разговор на повышенных тонах с целью выяснить, кто будет первым спать.
- Ну, конечно. Я так и понял.
А на его лице было видно, что понял он что-то совсем другое.
- У меня вопрос! – вмешалась я, решив быстро перевести тему разговора, пока она не завела нас туда, куда не надо. – Вы сказали, что историю исказили? Кто это сделал? И зачем? Неужели кто-то желает распространения Черного леса и специально вредит, скрывая правду.
- Время, - отозвался домовушкин грустно, перестав играть роль сводника. – Время - самый вредный помощник. А еще эта неразбериха. Никто ведь не знает всей правды. А кто догадывался, давно ушел из этого мира. Старые предания стерлись из памяти, догадки превратились в домыслы. Про души дриад, которые травят воду, никто вообще не знает. Гомилюки хорошенько потрудились, спрятав их в глубь Черного леса. Туда, куда никогда не доберутся патрули.
- А дриады? Почему скрывают правду о дриадах? Не рассказывают о нашем истинном предназначении? – я снова забросала его вопросам.
- Тоже время сыграло свою роль. Люди и маги забыли правду. Дриад стало меньше. Наказ не пускать их в Черный лес остался, а почему, никто и не вспомнил. Решили – слабые, беззащитные, - поэтому и не пускают. И мы сами поверили, что слабые и ненужные и наш удел лишь сады украшать.
- А сколько душ дриад в Черном лесу? – вмешался Айран. – Пять, десять?
- Кто ж их знает. Сколько несчастных погибло за эти столетия, пока запрет не установили. Но точно не десять. Намного больше.
- Значит много, - подытожил напарник. - И именно они помогают лесу расти и захватывать все новые и новые территории.
- Все, чего касается темная магия, извращается и умирает. Дриады изначально – хранительницы леса и мира. А теперь их души, став темными, начали его уничтожать, - со вздохом признал домовушкин. – Даже не уничтожать, а превращать в темный. И сам лес, и животных, что в нем живут. Да гомилюки и русалины были просто животными.
- А как их уничтожить? Души дриад… они же вроде как сами по себе мертвы, - заметила я и тут же удостоилась одобрительно кивка напарника.
- Действительно. А как их уничтожить?
- Вы это бросьте, - пригрозил нам старичок. – Не по вашим это силам. И девчонку пожалей. Не в её силах сражаться с тварями леса.
- Он прав, - заметила я, взглянув на летуна. – Нам не стоит пытаться. Привлечем к себе лишнее внимание, а души не упокоим. Сейчас самое главное – вернуться и все рассказать.
Я медленно подошла к столику с цветами и вновь склонилась над ними, вздыхая аромат.
- Если нам поверят, - пробормотал Арайн, рассеянно проведя ладонью по затылку. – Я и сам в это не очень верю. Все как-то… странно. Чтобы из-за любви сотворить такое.
- Из-за любви многие готовы совершать глупые и безумные поступки, - философски протянул старичок. – Когда-нибудь ты это поймешь.
Айран ответил ему странным нечитаемым взглядом.
А я, наконец, вспомнила!
- Противоядие! Я же не дала тебе противоядие!
И принялась лихорадочно рыться в карманах, едва не свалив один из ящиков с цветами.
Заветный пузырек нашелся не сразу. Я даже успела немного поволноваться. Вдруг потеряла?
- Вот оно! – с облегчением вздохнула я, протягивая пузырек напарнику. – Держи!
Вот только Иргар не торопился, застыл, убрав руки в карманы брюк и напряжённо смотря на противоядие.
- Не стоит. Я нормально себя чувствую.
- Мы же договорились, - напомнила ему.
- Знаю. Но я себя полностью контролирую. Никаких побочных явлений или отклонений.
- В прошлый раз ты тоже был в этом уверен и полез целоваться!
- И так и не поцеловал? – внезапно вмешался домовушкин.
- Нет, - буркнула я, изучая напарника, и тут же спохватилась. – Да какая разница. Он и не должен был меня целовать.
- Какая сила воли…
- Иви, мне не нужно противоядие. Все нормально, - упрямо повторил Айран, явно напрашиваясь на новую порцию неприятностей.
- Не заставляй меня призывать тебя к ответу. Клятву ты дал, - напомнила ему, сжимая флакончик в руке.
Я действительно готова была это сделать. Наверное. К счастью, призывать к ответу не пришлось.
- Это она напоила тебя запретным зельем, да? – снова влез старичок.
- Так надо было для дела.
- Он едва не ослеп из-за своей птички! – вставила я, оправдываясь.
- Эт понятно. Заклинания старшего порядка коварные. А ты молодец, рискнула, на клятве настояла. Только у меня один вопрос.
- Какой? – кисло поинтересовался напарник.
- А чего не поцеловал-то?
Напарник хмыкнул, улыбнулся и посмотрел на меня долгим взглядом.
- Иви остановила. Обещала сама поцеловать, если выпью зелье, - произнес он.
- А-а-а-а. – Домовушкин переключился на меня. – А ты тогда почему не поцеловала?
