Мужчины стали раздеваться.
Первым скинул рубашку сереброволосый. Пышечка с черной косой решила его подбодрить и залихватски свистнула.
- Не тушуйся, красавчик, снимай дальше, - крикнула она, сложив руки рупором.
Ина уткнулась от смеха в колени. Другие девушки старательно делали невозмутимые лица. Анель, закусив губу, прожигала взглядом Декстера.
Аргстран тоже постарался сделать вид, что совершенно невозмутим. Но светловолосые так легко краснеют...
- Давай, давай. Можешь даже плавки снять. Здесь все свои, - меж тем продолжала кричать Лэ.
Декстер, поняв какое развлечение устроили себе девушки, раздеваться стал медленно, не отрывая взгляда от Анель. Когда он снял рубашку, ведьма подошла к нему и провела пальчиком по груди.
- Вы не забыли, что у вас штрафные очки?
- Что желает леди? - Декстер уже прикидывал, в каких кустах будет удобнее отрабатывать штраф.
- Пусть ваш слуга тоже участвует в заплыве.
Этого он не ожидал. Внутри шевельнулось что-то отдаленно напоминающее ревность.
- Как вам будет угодно.
Рыжий находился неподалеку, развлекаясь неожиданным представлением, и все слышал.
- Я не против, - не ломаясь, он быстро стянул с себя через голову рубашку. Сереброволосая, увидев это, покраснела и отвела взгляд, но исподтишка продолжила рассматривать. А посмотреть, как и у других, было на что.
Представленные мужчины оказались почти на все вкусы. Мускулистый и высокий сереброволосый пришелся по вкусу Лэ. После подбадривающих криков она так же во всеуслышание заявила:
- Всё, красавчик. Ты мой.
Остальные девушки были спокойнее.
Мэл некроманта уже видела и старательно прятала взгляд. А тот, не обращая внимания на зрителей, быстро избавился от одежды и стоял, позволяя любопытствующим вдоволь полюбоваться его гибкой фигурой. Желающая тайком вздыхала.
Анель переглядывалась с Декстером.
Лю старалась смутить взглядом Аэтерна, но он подчеркнуто не обращал на нее внимание.
Ина со спокойно и чуть ироничной улыбкой разглядывала всех по очереди.
Первым в воду зашел Аргстран, желая побыстрее все прекратить. За ним потянулись остальные. Последним был красавчик Проней, брезгливо прежде попробовавший ногой воду и с мученическим выражением лица всё же зашедший в озеро.
- Красиво плывут, - Ина без особого интереса поглядывала в сторону воды.
- Мой красавчик всех сделает, - азартно выпрыгивала на берегу черноволосая пышечка.
- Лэ, хватит прыгать. Все равно Тери лучше, - произнесшую это девушку чуть пнула ногой Анель, указывая глазами на стоящего рядом Урсуса, слугу Пронея.
- Тери может и лучше, а первый придет Аргстран.
Остальные в перепалке не участвовали, а наблюдали за плывущими, хотя их уже почти не было видно. Но вот буек качнулся раз, два... Значит, мужчины уже до него добрались и направляются обратно.
Девушки подобрались и с еще большим интересом принялись наблюдать. Если бы мужчины видели выражение их лиц в этот момент, они бы поняли, что пакости быть.
И действительно, когда до берега оставалось не больше двадцати метров, голова плывущего первым Аэтерна скрылась под водой, будто его кто-то утянул на дно. Недалеко отставшие мужчины, сосредоточенные на плаванье, этого не заметили. Через несколько секунд и они ушли под воду с небольшими интервалами.
Вынырнули все почти одновременно, отфыркиваясь и изумленно вертя головами.
- Кто здесь?! - фальцетом выкрикнул красавчик Проней. Ответом ему была появившаяся близко к берегу женская зеленоволосая головка и заливистый серебристый смех. Тут же вынырнуло еще около десятка русалок, а это были именно они.
Это озеро так и называлось - Русалочье. И если бы в свое время Эль лучше интересовался географическими объектами этого мира, он бы сразу его опознал. Потому что только это озеро имело такие теплые воды. Русалками в нем становились все девушки, утопившиеся из-за несчастной любви в любом из водоемов Шейнтии. У них не вырастали хвосты, отнюдь. Они на вид оставались девушками, только становились гораздо красивее и приобретали ярко-зеленые волосы. И очень не любили мужчин. Поэтому подговорить их на пакость, труда не составило.
Русалки стояли на мелководье, демонстрируя свои совершенные обнаженные фигуры, и махали над головами тряпочками.
Пакость была мелкой, детской и женской. Теплая вода, обнаженные женщины... и стянутые с мужчин трусы. Фраза "Если вы вернетесь на берег" заиграла красками.
Некромант фыркнул и, игнорируя русалок, вышел на берег. Контроль своего тела у него был безупречным, а в остальном - пусть барышни стесняются. Не стеснительные барышни встретили его аплодисментами и подбадривающими свистками. Стеснительные барышни подглядывали из-под ладони на глазах.
- Ну, мужики, готовьсь! - задорно крикнул рыжий и, подлетев к русалкам, схватил двух ближайших и закинул их на плечи. С этой ношей удивительно легко он ринулся к ближайшим кустам. Русалки сначала растерялись, а потом все дружно завизжали и, побросав трусы, ринулись на помощь свои подругам.
- Верни русалок, гад! - взревела Анель и тоже ринулась к кустам. Девушки припустили за ней, а мужчины спокойно разобрали белье и вышли на берег.
Всё же что-то о русалках Эль знал. Они не умели говорить и избегали близости с мужчинами. Завлечь и утопить - запросто, а вот за телесными удовольствиями - не к ним.
Русалок отбивать не пришлось. Рыжий выпустил их, как только добрался до кустов. Они убежали, пронзительным визгом обругивая похитителя.
- Этап засчитан, - недовольным голосом объявила вернувшаяся ведьма, косясь на машущего рукой из-за веток рыжего. Одежду для него пришлось нести Декстеру.
- А ты, красавчик, все же самый лучший, - Лэ подошла к сереброволосому великану, когда тот застегивал рубашку. Доставала она ему только до груди.
- А скромности тебя не учили? - недовольно буркнул Аргстран, все же польщенный оценкой.
- Нет. Правда ведь повезло?
-....
Через полчаса. Берег озера.
Девушки, отправив мужчин в замок, решили позагорать и искупаться. И, конечно, поболтать.
- Ну и как вам? - Анель растянулась на теплом песочке, скинув одежду. На мелководье резвились русалки, уже забыв про происшествие. Очень короткая память тоже относилась к особенностям русалок. Они не помнили ни только прошлой своей жизни, но даже того, что было час назад. Только в одном им память не отказывала - если надо было сделать пакость мужчинам. В остальном они вели себя как маленькие дети не старше года. Существовала легенда, если русалка спасет жизнь мужчине, то их русалочьи души отпустят на перерождение. Только русалки про это, естественно, не помнили.
- Великолепно, - брюнетка с косой мечтательно закатила глазки. - Только вот твое рыжее недоразумение испортило всё удовольствие.
Она пощекотала пальцами ноги голую спину сидящей сереброволосой.
- Оно не мое, - девушка раздраженно мотнула головой, отчего ее коса прочертила полукруг на песке.
- А вот он так не считает, - Лю, брюнетка с короткими волосами, лежала у берега в воде, раскинув руки и ноги как звезда. - Твоя коса свела его с ума.
- По-моему, он просто издевается. Наверняка знает про наши обычаи, только морду строит, что он весь такой наивный.
- Наивный - не наивный, а вот фигура у него загляденье. Да и силища какая. Двух теток упер, килограмм по шестьдесят каждая. Даром что мертвые. Но вы, девочки, как хотите, - Лэ перевернулась на живот, подставляя спину и округлый зад солнышку, - а Аргстран мой.
- Да тут на него вроде никто не претендует, - Ина ходила по берегу на руках. Спокойно сидеть - это не для нее. Она вечно тренировалась.
- Да, Ди, у тебя решающее слово, - коротко стриженная брюнетка недоумевающее посмотрела на Анель. Та в ответ тяжело вздохнула и выразительно посмотрела на сереброволосую.
- А? - Ди отвлеклась от созерцания водной глади.
- Кого, говорю, выбираешь: рыжего или сереброволосого?
- Никого, - покрасневшая девушка отвернулась.
- Да все с ней понятно, - Ина перекувырнулась в воздухе и приземлилась на ноги. - Сидит, рыжего вспоминает. Вон как на кусты косится.
- И никого я не вспоминаю! - возмущенно завопила Ди, но от кустов отвернулась.
- Так что, можешь, Лэ, забирать себе великана. Только как бы он тебя не задавил.
