Фея была маленькой — могла устроить себе домик в большом яблоке. Настолько стройная, что казалось сломается, когда сгибалась. Очень красивая — так говорили все, кому удавалось рассмотреть ее личико. Оно же маленькое совсем, а ее владелица постоянно быстро двигается, как и положено феям. Но самые красивые у нее были крылышки — фиолетовые с красными переливами. Или красные с фиолетовыми отливами. Когда Фея порхала, крылья сливались в один переливающийся круг. А если делала в воздухе пируэт, сыпался дождик блестящей разноцветной пыльцы — говорят, волшебной.
Конечно же, все любили Фею. Взрослые и дети, мужчины и женщины, рабочие и президенты компаний. Даже полицейские. Было, остановят холостяка, чтобы документы проверить, и увидят Фею. Так сразу рты разевают и честь отдают. Ну и документы — тоже.
Холостяк очень любил свою необычную соседку. Фрукты ей доставал экзотические посреди зимы. Домик соорудил такой, что любая Барби лопнула бы от зависти. Развлекал, как мог — песни пел и мультики показывал — в те редкие моменты, когда гостей не было. Ведь посетители ходили косяками — ведь где еще увидишь волшебное создание, живущие в обыкновенной квартире?
Самые частыми гостями были всякие ученые, которые тоже очень любили Фею. Даже если она не вписывалась в их научные теории. Приедут как-нибудь к холостяку с кучей приборов и изучают феномен. Лупы вытащат, пинцеты, томографы — всем хочется взять кусочек волшебства на анализ. Один даже хотел засунуть Фею в какую-то трубу — не верил, как такое маленькое создание может летать. А потом писали научные статьи о том, что фей не существует. Конечно — если просто описать, что видел, уволят из института. Ученые вообще глазам не доверяют, своим — в особенности. Только приборам. А от приборов Фея успешно уклонялась.
Даже сестра холостяка, сварливая тетя Варя, и та очень любила Фею. Бывало, приедет с ребятишками и давай жаловаться холостяку на его жизнь. Мол, давно бы женился и детишек настругал. А то от холостой жизни еще и не то заведется. А детишки в это время развлекали Фею, гоняя ее по всей квартире. Дети сейчас образованные, компьютеры и роботов знают, разве их удивишь какой-то феей?
Подруг у Вари было очень много и все они тоже любили Фею. Ведь пыльца с крыльев феи — лечебная! Очень хорошо помогает от всех болезней — желудка, печени, сердца и особенно от депрессии. Варя была женщиной в годах и подруги такие же. А на старости сами знаете, здоровым можешь считать себя только тогда, когда с утра болит в другом месте. Приходят в гости и очень тактично намекают Фее, чтобы полетала. А сами с кульками и кисточками по всей квартире бегают — пыльцу собирают. Потом всей компанией пьют чай и обсуждают, как пыльца лучше идет — с маслом или с медом, внутрь или снаружи.
Но больше всего Фею любили школьники. Целыми классами ходили смотреть. Учитель им что-то про экологию рассказывает, а они все стараются Фею угостить конфетами. Ей сладости нельзя — полнеет и потом летать не может. И зубки портятся очень быстро. И отказаться не может — сладко же! Девочки ей наряды шьют и просят примерить. Неказистые одежки у них получаются и тяжелые — Фея-то маленькая, летать в них не может. Но отказать нельзя, все примеряет. Ну а мальчишки любят, когда Фея летает. Далеко и быстро — спортивные такие ребята пошли. И все пальцами пытаются ее схватить — узнать, где там моторчик. А феи — создания нежные, к ним прикасаться нельзя. Очень от детей устает Фея.
Летом холостяк возит Фею на мамину дачу. И там она улетает в лес по своим фейским делам. Очень она любит природу. Там бы и осталась, но никак не получается. Экология не та и вообще в нашей природе волшебство перевелось. Никаких тайн, все поставлено на службу народному хозяйству.
Так и жила Фея у холостяка. В промежутках между экскурсиями и гостями. А потом вдруг — раз и исчезла. Никто не знает, куда и почему.
Ее же все очень любили.
Стоял знойный июль. Во дворе пятиэтажке, в песочнице, играла маленькая девочка. Она носила воду в красном пластмассовом ведерке, поливала сухой песок и лепила из него кулички. После чего разравнивала их лопаткой и шла снова за водой. Мимо проходила миловидная женщина в легком платье в цветочек, босоножках и легкомысленной соломенной шляпке. Она нагнулась над песочницей и спросила девочку:
— Милое дитя! Ты не знаешь, где тут живут Федоровы? У них недавно родился ребенок.
Девочка оторвалась от своего увлекательного занятия и ответила, показывая пальцем:
— Во-он там! На втором этаже!
Женщина выпрямилась и собралась уходить.
— Только вы осторожно, там в подъезде всегда плохая компания! — добавила девочка.
Женщина улыбнулась:
— Плохие люди мне не страшны. Главное — не опоздать к хорошим… — Она поколебалась, потом присела на край песочницы и продолжила: — Я вижу, ты добрая девочка. Как тебя зовут?
Девочка отряхнула песок с короткого платьица и представилась:
— Маша!
— Очень приятно! А я — добрая фея, Маша. Я знаю, что у тебя завтра — день рождения. Я могу исполнить любое твое желание. Что ты хочешь больше всего на свете?
Маша ответила, не раздумывая:
— Я хочу увидеть папу!
— А где он?
— В командировке.
— Хорошо, любое желание выполнимо. Но ты должна отдать что-то ценное ради него.
Маша протянула фее ведерко и лопатку.
— Этот папин подарок.
— Да будет так, — сказала фея.
Она взяла лопатку с ведерком и пошла к подъезду.
Илья Берендин, глава археологической партии, медленно брел по раскаленной пустыне. Он знал, что днем лучше спрятаться в тени, а двигаться ночью. Но также понимал, что до ночи ему не дожить. Мужчина проклинал самоуверенность, которая три дня назад толкнула его ехать в город в одиночку — хотелось успеть домой ко дню рождению дочки. По дороге мотор заглох и археолог пошел пешком, полагая, что до цели всего пара километров. Но легких путей в пустыне не бывает — он заблудился. Вода во фляжке кончилась два дня назад.
Еще шаг и Илья упал на песок. Перед его глазами мелькнула дочка с ведерком и лопаткой. Мужчина понял, что бредит от обезвоживания. И вдруг он увидел прямо перед собой красное пластмассовое ведерко! И рядом — очень знакомый детский совочек. Археолог последним усилием дотянулся до ведерка. Невероятно! В нем вода! Он выпил ее всю, не отрываясь. Появились новые силы. Илья переполз на другую сторону дюны, в тень, и заснул.
Илью Берендина спасли в тот же день. А через неделю он был у себя дома. И неважно, что опоздал на день рождения, все равно купил подарок дочке — новое красное ведерко. С нарисованной феей.
Александра слыла очень красивой девушкой — стройной, с длинными черными волосами, лицом, как будто вылепленным искусным скульптором, большими темными глазами, задорно стреляющими из-под узких черных бровей. Нос, губы, щеки, грудь, талия, бедра и все остальное — на тех самых местах, которые природой предназначены для убойного поражения мужского пола. Еще в школе жгучая шатенка разбила много сердец, а когда продолжила образование, стала первой красавицей института.
Училась Александра на втором курсе Института Международных Отношений. Сюда нелегко поступить, но ее богатые родители смогли заплатить, кому надо. Учеба студентку интересовала мало. Она не собиралась пять лет учиться, потом еще работать, чтобы добиться хорошей жизни. Нет, девушка знала, что в этом мире не обязательно много работать, чтобы иметь все. Не зря же она поступила именно в этот институт! Кругом много богатых свободных парней и нужно просто обратить на себя внимание. Ну а в искусстве соблазнения ей не было равных.
Перебрав сокурсников, остановилась на Сергее. Стройный блондин, стильно одевается, хорошие манеры. Навела справки: отец — крупный чиновник, мать — известный предприниматель. Под патронажем мужа, конечно. Подходит. Оставалась единственная проблема — избранник с первого курса ходил исключительно с Алесей, невзрачной провинциальной девчонкой.
Поначалу такая соперница не внушала опасений. Саша записалась в теннисную секцию, куда ходил Сергей. В короткой юбочке и майке спортсменка была неотразима. У парней просто дух перехватывало, когда она делала подачу. На семинарах сидела впереди парня и постоянно поворачивалась — то за ручкой, то с вопросом. На дискотеках приглашала его на «белый танец». Как-то даже в походе ночь провели в одном спальнике! Но как женщину Сергей ее полностью игнорировал. Редкий экземпляр безнадежного однолюба.
Пошли слухи о его грядущей свадьбе с Алесей. Можно, конечно, было закадрить другого жениха, но Александре шлея попала под хвост. Как это ее, первую красавицу факультета, игнорируют? А может, пока соблазняла, сама влюбилась?
