Александр Тузиков - Приключения в книжном магазине

— М-да-а… — неопределенно произнес Григорий.

— А пойдем сейчас ко мне, в одну классную игрушку сыграем!

— Да нет, я лучше тут…

— Да идем, тебе ведь тоже делать нечего! А голуби наелись уже, хватит им…

— А может, они еще хотят?

— Ну и что? Обойдутся — посмотри, какие жирные… Григорий еще некоторое время отнекивался, и вдруг его поразила мысль: а почему это Виталий так настаивает? Он с подозрением посмотрел на своего знакомого. Конечно, тот мог и вправду истосковаться по общению, но ведь возможны и другие причины… Может быть, это какая-то приманка? В сущности, что он знает о Виталии? Ну, учились вместе, однажды пользовались одной шпаргалкой на контрольной… К тому же, за два года он мог измениться. Например, заключить договор с Силами Зла или стать маньяком… Виталий улыбнулся, и подозрения Григория окрепли. Какая коварная улыбка!

— Да ладно тебе, давай — и поиграем, и угостимся кое-чем! Будут и зрелища, и хлеб…

Подозрения Григория окрепли еще больше.

— И чем же мы угостимся?

— Пивком, конечно! — подмигнул Виталий. — А еще у меня и эта… травка есть.

Внутренне ужаснувшись, Григорий сумел внешне сохранить невозмутимое выражение. Даже если его бывший одноклассник и не сотрудничает с Силами Зла, такие идеи отнюдь не красят его. Ведь алкоголь и наркотики не только вредят здоровью, но и ослабляют способности к Защите!

— Нет, я тут вспомнил об одном важном деле… Пока! — и Григорий быстро ретировался в ближайший двор, оставив Виталия хмуриться и недоуменно чесать затылок.

Да, позавчера он проявил Бдительность, и это было хорошо. Но вот сейчас — верное ли он принял решение? Григорий с содроганием вспомнил, что произошло с героем одного фильма, дорогу которому тоже перебежала черная кошка. Легкомысленно продолжая путь, тот вскоре споткнулся и упал, затем уронил в лужу портфель, потом потерял шапку… Вереница несчастий завершилась тем, что бедолагу похитили зеленые человечки из космоса. Конечно, фильм есть фильм, а кино часто приукрашивает реальность… Но, как говорится, «сказка — ложь, да в ней намек»!

Заметив усиление темноты вокруг, Григорий ускорил шаг. Уже скоро покажется нужная остановка, он сядет в свой автобус, и вскоре будет лежать в своей кровати, радуясь очередной победе над Опасностями. Но пока что он идет по улице и остается весьма уязвимым для враждебных воздействий… Разумеется, Григорий понимал, что иногда Риск просто необходим. Но он должен быть разумно обоснованным — а определить это не всегда легко…

Григорий верил в то, что угроза может исходить откуда угодно, от кого угодно и от чего угодно. Нападение следует ожидать отовсюду. К примеру, Земля. На ее поверхности проживает великое множество существ, беспрестанно ищущих жертву, которой можно причинить вред или даже уничтожить. Хищники, сверхъестественные существа, инопланетяне, птицы, насекомые, не говоря уже о людях… И это касается лишь наземного пространства — Григорий старался даже не думать о том, что может скрываться в мрачных глубинах…

Небо тоже отнюдь не безопасно. Проливные дожди, град, снегопады — вот лучшее, что от него можно ожидать. А в худших случаях — метеориты, кометы, всяческие вредные излучения… Короче говоря, что вверху, что внизу — везде таятся опасности. То же самое касается левого и правого, переднего и заднего направлений… И как это ни прискорбно, в каком-то из них всегда приходится перемещаться. Ведь жить приходится именно в пространстве — а как же иначе?

Наконец, впереди показалась остановка. Теперь надо перейти шоссе и дождаться рейса. Перейти… Григорий внимательно огляделся. Слева — никого, справа — тоже… Ну, была ни была! Григорий втянул голову в плечи и стремительным рывком пересек дорогу. Уфф! Вроде все благополучно.

Он встал около фонаря и огляделся. Вокруг никого не было, если не считать пьяного, обнимающего дерево. Тот клевал носом и достаточно успешно боролся с силой гравитации, поэтому Григорий немного расслабился. Пока все хорошо, черная кошка не сумела навредить…

Григорий посмотрел вверх и увидел быстро темнеющее небо. Еще немного, и тучи станут совсем черными. А ведь там, за ними — Луна и звезды… Их не видно, но они есть. И так же, где-то есть радость и другие светлые чувства, которые заслоняются страхом. Страх — как тучи… Григорий вздохнул. Он так привык к своей тотальной боязни, что уже почти перестал замечать ее. Но иногда мироощущение становилось совсем уж тягостным, и в такие минуты он начинал размышлять. Что, если можно как-то ослабить гнет страха? Что, если есть какой-то способ, о котором он пока не знает? Может быть, нужная информация существует, и до нее нужно только добраться?..

И Григорий вспомнил, что совсем рядом находится книжный магазин. Однажды он уже заходил туда, чтобы скоротать время до автобуса, и хотя ничего не купил, зато вдоволь насмотрелся на помещение и посетителей. Конечно, это было довольно опасно, но Григорий сознательно пошел на Риск. Иногда стоит потренироваться, чтобы сдюжить в более серьезной ситуации…

Итак, почему бы не зайти сейчас в магазин? Все равно уже стемнело… Путь свободен, нужно только пройти мимо газетного киоска. Григорий с подозрением посмотрел на ларек.

Тихо, слишком тихо… Кто знает, что может скрываться в этой кубической обители?

Григорий стал проворно перемещаться мимо, желая как можно скорее миновать опасный объект, но вдруг заметил нечто важное. На витрине, помимо карандашей, ручек, брелков, газет и журналов, лежали амулеты! А он сегодня забыл взять свой… Григорий замедлил шаг и остановился. Началась мучительная внутренняя борьба. Идти дальше — или вооружиться Защитными Средствами? Ладно, попробуем снова пойти на Риск…

— У вас какие амулеты? — прошептал он, нагнувшись к окошку.

— Что? — спросила продавщица.

— Амулеты есть?

— Есть, есть… Это аж от самих сибирских шаманов — берите, не пожалеете!

— А они мощные?

— Очень! Защищают от чего угодно.

— Даже от демонов?

— Безусловно, — усмехнулась продавщица. — Все демоны просто бегут в ужасе.

Что ж, звучит заманчиво… Но надо уточнить еще одну важную деталь.

— А это белая или черная магия?

— Конечно, белая. А вам черная нужна?

— Конечно, нет! — Григорий содрогнулся. — Что вы!

— Ну тогда берите. Советую вот этот, созданный в горах Алтая две тысячи лет назад.

Григорий взглянул на странный предмет, больше всего похожий на волосатый камень. Он имел отверстие посередине, и отчасти напоминал гибрид бублика и мочалки. Стоил этот древний амулет не очень дорого, и Григорий купил его и положил в карман.

Прекрасно, теперь он не так уж и беззащитен… хотя, конечно, всякое может быть. Героическим усилием воли Григорий остановил свою мысль и направил в другое русло. Лучше об этом не думать. Понятно, что предприятие намечается довольно опасное, но — это обоснованный риск. Скорее всего… Глубоко вздохнув, он направился вперед.

Григорий любил бывать в книжных магазинах. Ведь там можно было погреться в холодную погоду, а также найти полезную информацию об Опасностях и Средствах Защиты… Правда, сами визиты тоже таили опасность. Книги могли скрывать нехорошие сюрпризы, потолок был чересчур скользким — и конечно, приходилось внимательно наблюдать за посетителями! Ведь они могли оказаться вовсе не теми, кем выглядели…

У входа Григорий остановился и внимательно осмотрелся. Так… Магазин большой — слишком большой, а стеллажи с книгами расставлены вдоль всех стен под различными углами. Да, помещение слегка напоминает лабиринт. Это и хорошо и плохо. С одной стороны, здесь легко спрятаться в случае чего, с другой — можно и заблудиться…

Шагнув вперед, Григорий остановился и с подозрением вгляделся в ближайших посетителей. Вот стоит детина в кожаной куртке и с металлической цепью на шее, озадаченно глядя на полки с книгами. Вроде бы ничего особенного… Но — может быть, он лишь притворяется? По росту этот тип не уступает Франкенштейну, а взор чем-то напоминает взор зомби…

Детина оглянулся, и подозрения Григория усилились. Что это он высматривает? Может быть, ищет его? Но громила лишь скользнул по Григорию взглядом и вновь принялся изучать названия книг.

Так, кто еще здесь? Вот стоит гражданин, листающий толстый фолиант с фотографиями мебели, рядом девушка. Что ж, мебель обычно довольно безобидна, но… Возможно, это лишь прикрытие, чтобы вести за кем-то слежку? Григорий пристально всмотрелся в подозрительных посетителей, но те стояли спокойно. Ладно…

Следующим был маленький мальчик, стоящий рядом с пожилой женщиной — видимо, бабушкой. Они что-то обсуждали около стеллажа «Детская литература». Подойдя ближе, Григорий увидел, что ребенок завороженно рассматривает рисунки птиц и животных в детской книжке, а бабушка комментирует.