– Почему не по уставу докладываешь? – оборвал его Колобок, не обращая внимания на алкашей, которые в панике выбегали на улицу.
– Виноват!
– Что б завтра все эти твои приятели были у меня. При себе иметь паспорт и заявление о явке с повинной. И не дай Бог, кто-то не придет. Ты меня знаешь...
– Все будет в лучшем виде! – надрывался продавец, размахивая трехлитровой банкой.
– Я смотрю, ты здесь свой человек, – заметил Крокодил уже в машине. – А что, эти ребята тоже про Карабаса не знают, ты опять почувствовал?
– Про Карабаса? Ах, да! – Колобок хлопнул себя по лбу. – Забыл спросить. Ну ничего, заскочим сюда попозже, а сейчас поехали ко мне, пообедаем. Пока доедем, как раз время обеда будет.
Дверь им открыла стройная улыбчивая девушка в чистеньком передничке.
– Познакомьтесь, – с гордостью сказал Колобок. – Моя жена, Красная Шапочка.
Молодая хозяйка пригласила их на кухню и начала накрывать на стол, не умолкая ни на секунду.
– Ты знаешь, дорогой, сегодня на работе я рассказала девочкам про секретную операцию, которую вы будете проводить в пятницу. Всем очень понравилось. Самое интересное, что жена того взяточника, которого вы собираетесь арестовывать, работает у нас в соседнем отделе...
– Красная Шапочка работает в «Доме игрушки», – пояснил Колобок. – Настоящая боевая подруга, я с ней всегда советуюсь.
– Да, утром забыла тебе сказать! – продолжала Шапочка. – Вчера вечером, когда ты спал, приходил сосед, просил молоток. Я у тебя в ящике поискала, молоток не нашла, дала ему какую-то тяжелую железку...
– Это наверно, был мой пистолет, – сказал Колобок. – Пойди возьми его обратно, или хотя бы скажи, чтоб они его разрядили. Я его сегодня все утро искал.
– Я уже ходила утром, но они сказали, что уронили с балкона и не нашли.
– Ладно, с соседом я позже разберусь. Надо же, не нашли!
– Куда поедем после обеда? – спросил Чебурашка.
– Есть еще несколько мест. Кстати, нам понадобится его фотография, чтоб я мог хоть людям показать.
– Пожалуйста, – Чебурашка бросил на стол бумажник, в котором хранились фотографии Карабаса и некоторых людей из его окружения.
– Ой, а я его знаю! – воскликнула Шапочка, указывая изящным пальчиком на портрет Карабаса. – Хотите, я передам, что вы его ищете?
Гена застыл с непрожеванным куском во рту.
– Не надо ничего передавать! – осторожно попросил Чебурашка. – Рассказывай дальше, девочка.
– В прошлом месяце он заходил к нам в магазин, купил настольную игру «Знай гражданскую оборону». Потом еще бывал, покупал кубики и еще что-то. А иногда просто так заходил, спрашивал, как дела, приглашал в гости посмотреть его коллекцию противогазов.
– Когда он появится в следующий раз? – спросил Гена слабеющим от волнения голосом.
– Не знаю. Давно уже его не видела. Но он живет где-то рядом, я заметила, что он всегда приходит пешком, хотя носит на ремне ключи от машины.
– Молодец! – порадовался Колобок. – Вот что значит – жена опера.
– Та-ак! – протянул Чебурашка. – Ну и где этот твой магазин?
– Это рядом с «Президент-Отелем». Метро «Октябрьская».
– Вот что, – сказал Чебурашка. – Хватит нам кататься по питейным заведениям, с этого часа мы будем патрулировать улицы вокруг «Дома игрушки». Наших ребят тоже вызовем. Спасибо тебе, девочка, за хорошие новости, если этот толстяк еще раз объявится, сообщи нам.
Он протянул ей свою рацию.
– Умеешь пользоваться?
– Обязательно, – ответил за нее Колобок.
– Может он как раз в этом отеле? – задумался Крокодил. – Надо будет проверить.
– Надо будет много чего проверить, – ответил Чебурашка. – А в этом отеле я был. Туда кого попало не пускают. Да и не станет Карабас тратить такие бешеные деньги на жилье.
– Ну ладно, мальчики, у меня обед кончается, – прощебетала Шапочка, засовывая рацию в сумочку. – Отдыхайте, пейте чай. А если придет этот ваш Карабас, то я позову Томку из отдела мягкой игрушки и она его так придавит, что он будет валяться, пока вы не приедете. Пока!
Погода портилась с каждым днем. В порывах ветра, холодных брызгах дождя и прощальных криках птиц все больше ощущалась осень. Все больше портилось и настроение у наших друзей.
Вот уже который день они колесили вокруг «Дома игрушки», заглядывали во дворы, показывали старушкам у подъездов фотографии Карабаса, но безуспешно. Агенты Колобка тоже не радовали результатами. Все уже склонялись к мысли, что либо Красная Шапочка ошиблась и Карабас живет в другом районе, либо он вообще уехал из Москвы. И вдруг произошло одно неожиданное событие.
В тот день перестал моросить дождь. Чебурашка с Геной сидели в машине и подкреплялись горячими сосисками, когда вдруг ожила рация. Это был Мурзилка.
– Чебурашка, тут Спасатели.
– Я очень рад, – хмуро ответил Чебурашка. – Мог бы из-за этого не сажать батареи рации.
– Они сидят на крыше и кого-то пасут. Есть смысл с ними пообщаться. Это за цветочным магазином. Подъезжайте, а я их пока спущу вниз.
За магазином открылся пустырь, обнесенный забором и несколько старых построек. Летательный аппарат Спасателей стоял неподалеку.
– Вот, – сказал Мурзилка, – какой-то хмырь им деньги должен.
– Не заплатил и смылся, – уточнил Дейл.
– А мы тут уже почти неделю болтаемся, – добавил Чип.
Чебурашка достал из бумажника фотографии и протянул Спасателям.
– Не этот?
– Не, – помотал головой Чип. – Тот без бороды.
– Постой-постой, – заволновался Дейл и вытащил из стопки портрет Дуремара. – Вот же он. Я эту поганую харю навек запомнил.
– Куда он спрятался? – спросил Чебурашка, сдерживая волнение.
– Вот в этот дом. Видимо, в подвал.
– Господи! – еле слышно проговорил Крокодил. – Неужели нашли?
– Так, ребята, – сказал Чебурашка. – Сколько вы собирались снять с этого парня?
– Вообще-то он должен нам пятьдесят долларов, – важно проговорил Дейл. – Но с учетом морального ущерба...
– Вот вам стольник. И чтоб через две минуты вас здесь не было.
– Вот это деловой разговор! – с уважением отметил Чип. – Все, мы сматываем удочки.
– Как! – воскликнул Дейл. – Мы даже не постреляем?
– В тире постреляешь, – ухмыльнулся Чип и подзатыльником загнал его в кабину аэролета.
Мурзилка в тот момент вместе с Гаечкой копался в моторе и слишком уж оживленно с ней беседовал. Чебурашка позвал его и задремавшего за рулем Филю и спросил:
– Что будем делать?
– Накрыть их медным тазиком, – буркнул Филя.
Мурзилка почесал затылок.
– Я вот что думаю, – сказал он, со вздохом провожая глазами улетающую Гаечку. – Нет никакой гарантии, что они не смоются, пока мы будем ломиться внутрь. Я спросил у этих ребят и они мне сказали – Дуремар вошел в этот дом, но ни разу никто из него не вышел. Значит есть и другие выходы?
– Не забывайте и о том, – добавил Гена, – что нас могут запросто перестрелять на входе раньше, чем мы успеем крякнуть. Уж я-то знаю, как Карабас охраняет свои объекты. Я предлагаю осмотреть этот домик и быстренько смотаться домой. Там мы за пивком спокойно все обмозгуем.
Они приготовили оружие и вошли в тишину заброшенного дома. Как и предполагалось, ничего интересного они там не обнаружили – груды хлама, грязные стены и мертвые голуби.
Темный, залитый водой подвал тоже не вселял надежд. И лишь одно помещение в нем вызывало интерес. Это была сухая комнатка с окошечком под потолком и толстой железной дверью в стене. Было видно, что дверью пользовались совсем недавно.
– Здесь, – уверенно сказал Гена.
– Согласен, – ответил Чебурашка. – И что дальше? Вскрыть ее консервным ножом?
– Устроить засаду, – осенило Филю.
– Спасатели уже устроили, – сказал Гена, – и ничего не добились. Дверь мы нашли, теперь поехали домой. Дома думается лучше.
Хрюшу и Степашку оставили в тот день дежурить в гостинице на случай всяких неожиданностей.
Они и не возражали. С самого утра друзья развлекались тем, что выбирали из телефонного справочника номер наугад, по несколько раз звонили туда и извиняющимся голосом говорили:
– Здравствуйте, это вас из железнодорожного общежития беспокоят, из пятой комнаты. Федя с утра ушел посылку сестре в Витебск отправлять, а я сижу в ванной и жду его, а он все не идет. Может вы подъедете на «Щелковскую», потрете мне спинку, а то завтра к врачу идти...
Их проклинали, обещали разыскать и убить, но, выждав время, Хрюша опять брал трубку и говорил:
– Это Федя... У меня братан в ванной сидит, ждет, а я щас руку об бутылку распорол, мочить нельзя. Через полчасика к вам пацаны заедут, отвезут вас спинку ему потереть, а то ведь замерз уже, бедолага. Вы уж постарайтесь... А я еще перезвоню.
Веселье было в самом разгаре, когда телефон резко и настойчиво зазвонил. Друзья не на шутку испугались, неужели у кого-то из их жертв оказался определитель номера?
Степашка осторожно поднял трубку.
