Великан поднял вверх гигантские ладони, похожие на рекламные билборды, установленные вдоль дороги:
— Спокойно, девушки, спокойно. Не все сразу.
Уже через несколько дней все сотрудники агентства сидели перед телевизором. Жора с довольным видом вставил кассету в видеомагнитофон.
На экране появился мужчина. Он достал из кармана ключи, открыл дверь и вошел в квартиру. В этот момент сексуальная длинноногая блондинка застегивала бюстгальтер. Рядом с ней уже известный нам персонаж платком утирал пот со лба. У блондинки и великана на лицах — смущение и неловкость. Мужчина развернулся и, нервно хлопнув дверью, вышел из квартиры. Грустный, он шел по улице в сопровождении тревожной музыки. Затем зашел в аптеку и приобрел мазь «Офигон». Зазвучала успокаивающая мелодия.
На экране возник слоган, который дублировался мужским голосом за кадром: «РЕВНУЕШЬ ЖЕНУ К МАССАЖИСТУ? — ПОКУПАЙ РАСТИРКУ „ОФИГОН“»!
— А что, по-моему, симпатичный ролик получился, — сказал Кирилл Кириллович после просмотра. — А главное, заказчику понравился. Так что, всем спасибо. А особенно Георгию. Если бы не он… В общем, вы и сами все знаете.
В один из дней в агентство пришел Аркадий Романович. Вид у него был на редкость сумрачный. Он перебросился парой слов с Инной и Дашей, после чего женщины тут же притихли и погрустнели. Инна вышла из приемной, а Даша и Аркадий Романович продолжали стоять друг напротив друга, молча, потупив головы, как на панихиде. Вскоре Инна вернулась с Ираклием. Она сказала:
— Познакомьтесь. Это Ираклий. А это мой близкий друг — Аркадий Романович, он директор кладбища.
Ираклий сразу же почувствовал какой-то дребезг внутри. С какой, спрашивается, целью вас будут знакомить с директором кладбища? Да хоть бы и с замдиректора? Ничего хорошего такое знакомство не предвещает. Если вас сводят, к примеру, с директором цирка, то вы вправе ожидать, что этот человек будет веселым, жизнерадостным любителем детей и животных. Вполне можно даже предположить, что на какой-нибудь вечеринке он представит вас симпатичной воздушной гимнастке или гуттаперчевой эквилибристке в облегающем трико. А чего ожидать от директора кладбища?
Аркадий Романович будто специально держал паузу, чтобы Ираклий психологически подготовился к дальнейшему разговору, после чего сказал, медленно роняя слова, с профессиональным трагизмом в голосе:
— Ираклий, я нашел ее.
— Кого? — не понял Ираклий.
— Долли.
— Правда? — еле слышно произнес Ираклий и тут же почувствовал себя выпотрошенным и обескровленным.
Если бы эту новость сообщил не директор кладбища, а, к примеру, директор цирка, можно было бы не напрягаться. Уж, по крайней мере, не ощущать себя тушкой на разделочной доске.
— Она стала жертвой дорожно-транспортного происшествия, — уточнил «директор одного муниципального предприятия».
— Как это? — с подозрением хмыкнул Ираклий. — Она что, переходила дорогу в неположенном месте?
Аркадий Романович сочувственно вздохнул:
— К сожалению, подробности трагедии мне до конца не известны. Знаю только, что она попала под КамАЗ.
— Под КамАЗ? — растерянно переспросил Ираклий. — Но как это могло произойти?
— Говорят, выпала из машины «скорой помощи» — санитар неплотно закрыл дверь. На одном из поворотов она распахнулась… А этот КамАЗ… Он ехал сзади и не успел затормозить… Виновные наказаны. Но вряд ли вам от этого будет легче…
Ираклий долго стоял молча, не замечая никого вокруг, как в вакууме, и ничего не чувствуя, как замороженная рыба. Придя в себя, он спросил:
— Можно ее увидеть?
— Думаю, не стоит этого делать, — сказал директор кладбища, слегка поморщился и добавил: — Она сильно пострадала…
Даша сочувственно положила руку Ираклию на плечо.
В день, когда хоронили Долли, пошел первый снег. Он был крупным и сочным. Как будто целый год выспевал где-то на небесных плантациях, и вот созрел и осыпался. Снег осветлял мрачный кладбищенский ландшафт и лежал на крышке закрытого гроба, в котором хоронили Долли, будто сахарная пудра на шарлотке.
У свежевырытой могилы стояли Кирилл Кириллович с Нелли Николаевной, Жора с женой, Лазарь Моисеевич с Тамарой Сергеевной, Даша, Инна и Аркадий Романович.
Ираклий был бледным, как снег, и молчаливым, как мраморное надгробие. Он вспоминал тот единственный вечер, что провел с Долли. Вспоминал, как впервые увидел ее в зеркале заднего вида, а потом танцевал с ней в приемной под музыку, звучавшую в его голове, а ее локон щекотал ему щеку…
Удивительно, что какая-то мелочь, вроде этой прядки волос, случайно всплывшая в мозгу, может вытащить за собой целый ворох эмоций. И такая тоска по этой прядке… До дрожи в ногах, до сведенных скул, до слез… Казалось, где-то внутри, в районе солнечного сплетения, чья-то невидимая рука крутит допотопную мясорубку и перемалывает все чувства в вязкий, однородный фарш. Как будто чья-то невидимая рука крутит поломанную шарманку и превращает все звуки вокруг в тягучую, однообразную какофонию.
Странно, но до сих пор ни одна женщина не вызывала в нем столько эмоций, сколько эта силиконовая кукла, жизнь которой зависела от него. И он ее не уберег. И вот теперь она лежит в закрытом гробу, раздавленная КамАЗом…
Морозный воздух был пропитан хвойным запахом, исходящим от еловых венков.
Инна вполголоса переговаривалась с Дашей:
— Сейчас такой выбор всего! На любой цвет и вкус. Хочешь с бантиками — хочешь без бантиков. Хочешь с рюшами — хочешь без рюшей. С обивкой — пожалуйста, без обивки — пожалуйста. С подушечкой — без подушечки. С ручками — без ручек. Умирай — не хочу.
— Да, а мы когда дедушку хоронили, ничего подобного не было, — ответила ей Даша. — Только покойники были, а к ним ничего не было.
— Что ты думаешь по поводу Ираклия? — спросила Инна.
— Он мне нравится, — призналась Даша.
— И чего ты ждешь?
Даша пожала плечами:
— Не знаю…
— Не теряйся. Он вдовец. Сейчас самое время.
Никаких специальных речей никто не произносил. По знаку, поданному Аркадием, двое рабочих аккуратно опустили гроб в могилу. Каждый из присутствующих бросил горсть земли.
— Ты, правда, думала, что я могу тебе изменить? — спросил жену Кирилл Кириллович.
Нелли отряхнула руку, надела перчатку и ничего не ответила. Она смотрела вдаль, на бесконечные, уходящие, казалось, за самый горизонт кресты и надгробия. Было тихо. Ветер слезил глаза.
— Как ты думаешь, что мы хороним? — спросила она Кирилла Кирилловича.
— В смысле?
— Мне кажется, — сказала она, — что-то в нас умерло…
— Я думал, теперь ты поняла… — раздосадованно ответил Кирилл Кириллович.
— Я поняла.
— Ты все не так поняла. Мы столько прожили вместе, так изучили друг друга, что стали практически одним целым… — говорил на автомате Кирилл Кириллович. Он чувствовал, что говорит что-то не то и не так, но в силу инерции остановиться уже не мог. — А как можно изменить самому себе?
— В жизни всякое бывает… — холодно ответила Нелли, не поворачивая головы в его сторону.
Похоронных дел мастера бросали лопатами землю. Она гулко стучала по крышке гроба.
И тут Кирилл Кириллович понял, что он тоже хоронит свою любимую куклу. Эта кукла умела разговаривать простуженным голосом, смеяться солнечными зайчиками и сыпать разными занятными глупостями…
— Прости меня, — тихо и уже совершенно другим тоном сказал Кирилл Кириллович.
— За что? Ты же ни в чем не виноват, — равнодушно ответила жена.
— Виноват. Мы столько прожили вместе… а я ни разу не подарил тебе трусы или бюстгальтер… Я даже не знаю размера твоей груди…
Нелли еле заметно улыбнулась:
— Даша сказала мне — ты приказал избавиться от кошки.
— При чем тут? — не понял Кирилл Кириллович.
— Думаю, нам надо забрать ее себе.
— Что, домой?
— Ты против?
— Нет-нет, как раз сам хотел предложить…
— Вот и отлично.
На кладбище стало одной могилой больше. Рабочие прихватили лопаты и ушли. Аркадий Романович аккуратно установил несколько венков из перевитых траурными лентами еловых веток.
Инна поежилась от холода.
— Я вот что подумал, — сказал ей Аркадий, — может, слетаем куда-нибудь на выходные?
— Слетаем?
— Ну да. Куда-нибудь к морю, в Грецию, в Испанию, в Италию?
— Ты знаешь, боюсь, не смогу.
— Почему?
— Ксюше назначили переэкзаменовку. Я должна с ней позаниматься и еще написать большой реферат по Румынии к понедельнику…
— А не махнуть ли нам на пару дней в Румынию?
— В Румынию?
— Да. Возьмем Ксюшу… Что толку изучать географию по учебникам? Там и реферат напишете. Кстати, в Румынии есть море?
