— Нет, — решительно ответил Салман, — это не гробница. Тут есть много гробниц — они дальше, — но это не гробница. Совсем другое заведение. Ну, кто угадать для приз?
— Библиотека, — высказала предположение Лена.
— Ага, — подхватил Игорь, — библиотека имени Цезаря. Поэтический сборник «И ты, Брутто»…
— Не библиотека, — мотнул головой Салман. — Хотя вы уже очень близки.
— С кем я близка? — удивилась Лена.
— С истиной, — объяснил Салман.
— Тренажерный зал? — спросил один из туристов, который везде и всюду ходил в майке без рукавов, демонстрируя свои накачанные мышцы и татуировку «Петя спит».
— Нет, — покачал головой Салман. — У них было много спортивных состязательных комплексов, но этот не из таких.
— Магазин? — спросила Ира.
— Точно! — оживился Игорь. — Бутик имени Афродиты. Модные туники, пафосные горшочки с пальметтами и меандрами, инкрустированные кинжалы для ритуальных жертвоприношений, вежливые менеджеры-нумибийцы, большие скидки при покупке летом хламид с начесом. Только тогда получается, что в магазине одни тетки тусовались. Не верю я, что даже в Древнем Риме мужики любили шопинг!
— Нет, — решительно ответил Салман, — это не магазин был. И не кафе. И не кинотеатр. И не дискотека. Это был туалет.
Все потрясенно замолчали.
— Общественный сортир, — подчеркнул Салман. — У них было принято строить такие большие заведения и там встречаться, чтобы пообщаться.
— Дикий народ, — сказал кто-то из туристов.
— А что, — вдруг вступился за римлян Игорь, — вполне возможно. Я в Грузии как-то наблюдал то же самое. В одном небольшом городке захожу в туалет и вдруг вижу, что там внутри тусуются пожилые грузины в своих кепках и что-то оживленно обсуждают. При этом они держат в руках стаканы с вином, периодически чокаются и выпивают. Я аж обалдел. А они мне вежливо освободили место и кивнули — мол, мужик, давай, не теряйся.
— Я уверена, что ты не растерялся, — предположила Ира.
— Растерялся, — признался Игорь. — Выпил с ними вина и ушел несолоно хлебавши. Как-то я не был готов к подобным выступлениям перед благодарной аудиторией… Кстати сказать, там было на удивление чисто.
— Уважаемый тюристы, — прервал Игоря Салман, — теперь нам надо очень торопясь идти вон на тот гору, чтобы успеть посмотреть спортивно-состязательный сооружений. Это практически Колизей, очень интересный, а у нас мало времен. Через час уже надо заселить гостиницу. Пойдемте, уважаемый тюристы, пойдемте очень торопливо.
Туристы, увлекаемые Салманом, быстро направились в сторону довольно высокого холма, на вершине которого виднелись развалины весьма солидного сооружения.
Гладиаторский бой в «Колизее»
— Так, — сказал Игорь, когда ребята остались одни, — мы пойдем смотреть этот «Колизей»? Вообще-то, я бы сходил. Смотрится внушительно. Хочется, так сказать, приобщиться к святыням.
— Не хочу, — ответила Ира. — Слишком высоко в гору взбираться, да и смотри, с какой скоростью Салман всех потащил. Я вообще пить очень хочу. Умираю — хочу пить.
— Ириш, ну пойдем сходим, — сказал Игорь. — Видишь, здесь поблизости ничего не продается. А там наверняка найдем попить. Это же туристическое место. Небось вся арена киосками заставлена.
— Правда, Ир, давай сходим, — сказал Сергей. — Интересно же.
— Лена, а вы пойдете? — сухо просила Ира.
— Да, хотелось бы, — сдержанно ответила Лена. — Кстати, может быть, мы перейдем на ты? Все-таки мы обе довольно молодые.
— Это вы молодая, — сказала Ира. — А я старая, больная женщина. И мы с вами еще не выпили на брудершафт, а также пока еще не обменивались поцелуями каким-нибудь другим образом…
— Так что, мы идем наверх? — быстро спросил Игорь, который явно не хотел, чтобы Ира развивала тему об обмене поцелуями каким-нибудь другим образом.
— Ну ладно, пойду, — нехотя сказала Ира, поняв, что она остается в одиночестве. — Но только чур помогать мне подняться наверх и непременно дать мне попить.
— Не вопрос, — обрадовался Игорь, взял Иру за руку и тут же с места в карьер развил бешеную скорость…
Подниматься в гору было действительно непросто. Холм оказался весьма крутым, солнце палило, и многие туристы, не выдержав жары и нагрузки, откалывались от основной группы и спускались вниз.
— Врешь, нас не запугаешь, — бормотал Игорь, бодро взбираясь вверх и волоча за собой Иру. — Еще и не такие речки форсировали!
— Хочу речку, — жалобно ныла Ира. — Хочу чистую горную речку с прозрачной водой, чтобы раздеться и упасть туда целиком! И лежать там, глотая ртом кристально чистую жидкость, долго-долго. Всю жизнь.
— Хорошая мысль, — сказал Сергей, которого подъем тоже довольно быстро утомил. — Я бы не отказался.
— Дураки вы все, — заметил Игорь, тяжело дыша. — Какую-то речку дурацкую выдумали… В цистерну с холодным пивом надо падать, поняли?
— О-о-о-о-о, — застонал Сергей, — не напоминай, садист! Я сейчас за бутылку холодного пива отдал бы долларов сто, не меньше.
— А я бы даже двести, — согласилась Лена, которая, тоже тяжело дыша, тащилась за Сергеем. — Никогда в жизни не хотела холодного пива так, как сейчас.
— Мне налейте просто воды, — сказала Ира, находясь как будто в забытьи. — Просто воды. Немного. Тонны две.
— Мать, держись, мать, — пробормотал Игорь сквозь стиснутые зубы. — Уже совсем немного. Посмотри, до вершины осталось с гулькин глюв… — Тут Игорь еще увеличил темп, хотя, казалось бы, сил на это у него уже не оставалось совсем…
— Да, милый, да! — вдруг закричала Ира, увлекаемая Игорем к вершине. — Не останавливайся! Делай это, делай! Да! Быстрее, милый, быстрее! Не сдерживай себя! Умоляю — не останавливайся!
Туристическая группа, шедшая немного впереди, притормозила, и все разом посмотрели на компанию ребят.
— Мать, ты что несешь? — весело спросил Игорь, когда они все-таки добрались до вершины горы и вступили на территорию древнего стадиона. — У народа рождаются неправильные ассоциации.
— Да я уже подохла вся от твоего дурацкого подъема, жажды и жары, — сердито сказала Ира. — Вот и заговариваюсь. Давай мне воду срочно! Обещал! Если воды не будет, я тебя тут просто загрызу — вот те крест, как говорит Салманчик.
Игорь внимательно осмотрел окрестности. Они стояли почти у самой арены спортивного сооружения. Вокруг центральной части располагался каменный амфитеатр с полуразвалившимися сиденьями. На самой арене, разумеется, никаких магазинчиков не было. Однако справа от ребят, у самого входа, сидел какой-то задумчивый турок с большим белым ящиком.
— Чую, что там есть вода, — сказал Игорь, и ребята направились к турку.
— Холодное пиво есть? — быстро спросила Лена по-английски.
— Есть, — лениво ответил тот, открыл крышку ящика, который, как и ожидалось, оказался холодильником, и назвал сумму в турецких лирах, эквивалентную примерно двадцати долларам США.
— Вы сумасшедший? — спросила его Лена. — Двадцать долларов за бутылку пива «Эфес»?
— Может быть, и сумасшедший, — невозмутимо пожал плечами турок, — но свои сто долларов чистыми в день имею без проблем.
— Лен, так что? — веселился Игорь. — На двести баксов аж десять бутылок можно купить. Нас угостишь?
— Да что же я, больная, что ли, — возмущенно ответила Лена, — за двадцать баксов бутылку пива покупать?
— Помнится, во время подъема ты говорила совсем другое, — подколол ее Сергей.
— Если послушать, что во время подъема говорила Ира, — ощетинилась Лена, — то можно вообще…
— Короче, — громко сказала Ира, — если у меня через секунду в руках не будет бутылки с холодной водой, я скажу такое, что точно будет вообще. Причем всем сразу и каждому в отдельности.
— Сколько вода стоит, олигарх хренов? — спросил турка Игорь. — Баксов двести?
— Семь долла, — ответил тот, доставая маленькую бутылочку.
— Вот жук! — развеселился Игорь, вытаскивая кошелек. — Я прям наслаждаюсь.
Заветная бутылка была приобретена и вручена Ире. Сергей тоже купил воды и предложил было ее Лене, но та сказала, что не собирается способствовать этому ценовому беспределу, поэтому попьет внизу.
В этот момент Салман, который стоял на арене, окруженный кольцом туристов, крикнул ребятам, чтобы они присоединялись к экскурсии, потому что он собирается начать свой рассказ.
— Пошли к Салману, — скомандовал Игорь. — Чую я, нас сейчас ждет очень своеобразный рассказ из истории Древнего Рима.
— Между прочим, — сказала Ира, с трудом оторвавшись от бутылки с водой, — Салманчик очень интересно рассказывает.
— А я неинтересно рассказываю? — холодно осведомился Игорь.
— Ты не рассказываешь, а болтаешь, — объяснила Ира. — Слушать это, конечно, иногда прикольно, но полезной информации — ноль. А вот Салман выдает интересные в историческом плане…
