В тюрьме поднялся страшный переполох. Начальник, узнав о побеге заключенного, подбил оба только что заживших глаза подвернувшимся под руку трем надзирателям, после чего напился и пошел в публичный дом.
Между тем, расследование зашло в тупик. Следователи никак не могли понять, каким образом, будучи под наблюдением круглые сутки, заключенный прорыл туннель при помощи остро заточенной ложки, брошенной Гардом у входа в туннель.
Тогда за дело взялся лично Брю Хаггинс, получивший первое повышение за последние пятьдесят лет службы. Он быстро установил, что заточенная ложка была брошена лишь для отвода глаз, на самом же деле, Гард смастерил самодельный бульдозер, из табуретки, проводов от микрофонов, известки и ножки кровати, с помощью которого и проложил себе дорогу. Брошенный бульдозер был найден неподалеку от космопорта, причем даже специалисты фирмы, которая выпускала подобную технику, с трудом смогли отличить собранный бульдозер от фирменного. Феномен же появления на видеоэкранах кадров порнофильма объяснялся тем, что Гард подсоединил камеры к кабелю, ведущему в кабинет начальника тюрьмы. Установление вышеуказанных фактов, безусловно, очень сильно помогло в поисках Гарда, который в данную минуту занимался тем, что изготовлял деньги для своих насущных нужд, а именно, для того, чтобы открыть счет в местном банке. Все дело было в том, что банк выдавал кредиты только тем клиентам, которые имели в этом банке счет.
Положив на следующий день на счет сто миллионов, он тут же взял кредит в банке на сумму восемьдесят миллионов, после чего улетел на первом же космолете. Еще через два дня, банковские служащие увидели, что купюры на их глазах облезают, шелушатся, после чего становятся ужасно похожи на квитанции о штрафах за парковку в неположенном месте, каковыми в действительности и являлись.
На вырученные от кредита деньги, Гард открыл магазин под названием «Сделай сам», торговавший конструкторами, из которых, руководствуясь приложенными инструкциями, можно было собрать разные полезные вещи, как-то: станки по печатанию фальшивых денег, всевозможнейшее оружие, вплоть до атомной бомбы, повара-андроида, космические корабли с полным набором команды и даже бульдозер.
Но вскоре, покупатели с удивлением обнаружили, что вне зависимости от того, что они купили, в результате сборки получались лишь телевизоры, которые тут же начинали показывать порнографические фильмы, особенно в присутствии жен, тещ и любовниц, что также не шло на пользу семейному счастью покупателей.
Подобные новшества пришлись по вкусу лишь Брю Хаггинсу, который также купил конструктор, намереваясь сделать себе из него экономку, которая будет готовить ему еду и с которой можно будет спать, а также в сиротском приюте, где скупые попечители купили для детей конструкторы из которых можно было собрать карандаши. Как только раскрылось, что из себя представляют «карандаши», попечители отобрали у детей телевизоры и отнесли их к себе домой, после чего, совершенно неожиданно для них, телевизоры превратились в кучку карандашей, которые писали непристойные слова.
Брю Хаггинс умело воспользовался этим свойством, подарив карандаш-конструктор своему начальнику, писавшего отчет министру. На следующий день Брю Хаггинс был назначен на место своего начальника, отправленного на пенсию по слабоумию. Если бы Брю в свое время запасся большим числом карандашей-конструкторов, он непременно дослужился бы до министра, но увы, водка, вино и женщины отнимали у него основную часть зарплаты и взяток. Однако, шли месяцы, а расследование зашло в тупик. Брю Хаггинса вызвали на коллегию и дали втык так, что тот потом матерился полтора часа подряд и успокоился лишь когда выбил важные сведения из попавшегося ему по пути пьяного продавца надувных шариков.
После долгого раздумья, Брю решил воспользоваться старым испытанным способом, который редко его подводил, а именно: арестовать первого попавшегося типа, выдав его за разыскиваемого Гарда: и предварительно заручился поддержкой начальника тюрьмы.
Так он и поступил на следующий день. По иронии судьбы, первым попавшимся оказался сам Гард, который решился сделать пожертвования в пользу церкви, и поклявшийся после ареста, ограбить пару-другую монастырей. А Брю Хаггинс, узнав в задержанном Гарда, испустил победный рык, который сделал бы честь любому бегемоту и от радости съездил одному из прохожих в ухо, после чего задержал до выяснения личности. Как потом оказалось, это был другой разыскиваемый преступник. Брю Хаггинс вскоре получил новое повышение и напился так, что целый вечер бил прохожих в надежде получить очередное повышение. Но к несчастью для Брю, в тот день по улице прогуливался сам министр с женой, отмечая получение очередной взятки. Будучи под мухой, Хаггинс его не узнал и своротил министру челюсть, а жену арестовал по обвинению в проституции. Когда министр вышел из больницы, а его жена из венерического диспансера, Брю Хаггинса разжаловали и лишили всех наград, а затем направили патрулировать улицы на планету Гарлем-сити, где ему оставалось лишь надеяться на смерть министра (от венерических болезней).
Хаггинс утешался лишь тем, что изобрел новый способ зарабатывания денег: не делиться взятками с начальством, утверждая, что он их не берет. Сэкономленные таким образом деньги, он откладывал на покупку билета, чтобы унести свою задницу из этой дыры.
Гард же, попав обратно в тюрьму, был обыскан с головы до пят. Его поместили в камеру, где за ним следил специальный агент-заключенный и десять операторов, наблюдавшие за ним по экранам мониторов.
Начальник тюрьмы даже распорядился о том, чтобы к кровати Гарда провели ток, в результате чего, в шесть утра вместе со звонком подъема через кровать Гарда пропускалось электричество. Гарду это явно не понравилось и на следующий день от звонка проснулся уже агент, а когда начали отпирать дверь камеры, оказалось, что электричество подсоединено также и к двери, в чем на себе убедился надзиратель, который после этого перестал заикаться. После этого, опыты с электричеством прекратились, а Гард был лишен еды на три дня. Но он осознал свою вину и следующую неделю вел себя тихо, подмешивая в еду спецагента добавки из ведра с парашей. Когда в камеру зашел сам начальник тюрьмы, Гард открыл спецагенту тайну привкуса еды и компота. Тот не выдержав, облевал начальство с ног до головы. Пока начальник тюрьмы орал на спецагента, угрожая заставить того вылизать мундир, Гард позаимствовал пару-другую ключей у него из кармана, после чего устроил короткое замыкание и вышел из камеры, предварительно нокаутировав спецагента очередной порцией добавки. Затем, крича «пожар, пожар!», он поджег местный сортир и под прикрытием дыма распилил прутья решетки, отделявшие камерный коридор от лестницы, воспользовавшись для этого пилкой для ногтей с алмазным покрытием, после чего прикинулся пожарным и беспрепятственно покинул тюрьму.
Пройдя сто метров, он на секунду задержался, а затем уверенно пошел дальше. Он шел уверенно, и уже не было на пути Брю Хаггинса, чтобы остановить его. На его мальчишеских губах играла улыбка. Он шел открывать для себя новые миры. А дорога по которой он шел, вела к храму…
Часть V. На государственной службе.
Шел апрель 2309 года. Гард опять прозябал в гостинице, расплачиваясь за все по обыкновению фальшивыми купюрами. В данный момент Гард отсыпался после вчерашнего, когда он надебоширил в ресторане, отказавшись платить по счету, ссылаясь на то, что у него кончились деньги. Хотя, если честно, то если у кого и кончались когда-нибудь деньги, то явно не у Гарда. Пока бульдозер внизу, под окнами гостиницы, сгребал в кучу все, что осталось от ресторана, Гард подкреплялся пивом, которое достал из холодильника соседнего номера, чудесным образом соединенного с холодильником Гарда. Что еще более интересно, подобная соединенность действовала только со стороны номера Гарда. Но вернемся же к деньгам. Наш герой вполне резонно считал, что у него нет денег, потому что он их на этой планете еще не заработал.
Он включил TVC-фон и начал думать, на каком же поприще применить свои знания. Из TVC-фона донеслись звуки рекламы:
- …И приказал он каждому воину бросить камень. И возвращались они и поднимали камни. Но остались камни. И поднимал их Тамерлан, вспоминая их имена и сколько денег он им был должен. Всемирная история, Банк «Империал».
- Ну все! – заорал Гард. – Я долго терпел, но у меня наболело! – и он поклялся, что постарается добиться изменений в нынешнем мире. Кратчайшим путем для этого, оказалось поступление на государственную службу.
За взятку, он нанялся клерком на государственную службу, в «отдел по сотрудничеству с прессой, рекламными и страховыми агентами, брокерами и прочими говнюками, которых надо было пристрелить еще в детстве или кастрировать, пока они еще не научились ходить».
