обижал и не бросал, не зря же она так за Фолькера цеплялась. Вернутся наши из похода, сыграем свадьбу.
— Так а если не вернутся? — Включился в разговор другой мужчина. Обнимавшая дочку женщина только ойкнула.
— Не накликай!
Скрипнула дверь, это вернулись Ян с вездесущим Айко, который, гордый своей ролью «мужчины в доме» теперь хвостиком бегал за старшим товарищем. В ответ на вопросительно поднятую бровь (у них это, похоже, семейное. Арвид делает так же) я лишь приглашающе кивнула головой. Прямо целое собрание получается. Вита еще позвать в компанию, что ли?
— Так я того, госпожа, спрашиваю, — гнул свое мужик. — если не вернутся, как мне опозоренную дочку замуж выдавать?
Девушка, притихшая было, снова начала плакать уже в голос.
— Так а в чем позор-то? — Снова попыталась допытаться я. — Фолькер вашу девочку чем-то обидел? Или ославил прилюдно? Я своими глазами видела, как она ему на шею вешалась, а не наоборот. О доме господин Арвид распорядился, со свадьбой сами разберетесь. О чем мы тут вообще разговариваем?
— Да выкуп за невесту им нужен. — Лениво вмешался Ян, сцеживая в кулак ехидную усмешку. — Желательно, уже сейчас, а то мало ли… Поход, как-никак.
— Выкуп, само собою, не главное. — Радогаст сердито зыркнул на брата (все же, брата) и попытался объяснить свою позицию. — Хотя, не откажемся. Мы девку, можно сказать, уже просватали, а она тут прилюдно на другого вешается. Это ж и расходы на откупные, и на семью позор. Куда ж ее теперь?
Надо сказать, я немного растерялась от такого разговора. Ох, Арвид не успел отъехать от дома, а я уже не справляюсь! В поисках поддержки оглянулась на Яна и тот пришел на помощь.
— А первое сватовство было одобрено господином Арвидом? — Вкрадчиво поинтересовался он, скорее у меня, чем у крестьян.
— Муж ничего такого не говорил. — Пожала я плечами. — Вроде, не было такого разговора.
— Так, не успели мы, госпожа… — Снова вставил слово Радогаст.
— А раз не успели, значит, никакого другого сватовства не было. — Это хождение вокруг да около начинало мне надоедать. — Сами знаете, без позволения господина… Брак вашей девушки с Фолькером господин Арвид только что при свидетелях одобрил, а что вы там кому обещали — ваше дело. Еще что?
— Да мы, в общем, не против. — Видя, что разговор не складывается (или складывается не так, как им хотелось), селяне немного сбавили тон. Теперь Радогаст зашел с другой стороны. — Парень у вас видный, и при деле… Только у него ведь имущества — одни портки. Дом господин поставить обещал, только это когда еще будет, да и домом одним сыт не будешь…
— А ты сама-то что скажешь? — Не вытерпев, обратилась я к девушке. Она что, так и будет тут дальше рыдать? И куда вся недавняя смелость подевалась? О том, как вела себя во время нашего знакомства с Роггенкампами я сейчас старалась не вспоминать. — Как тебя хоть зовут?
— Аська. — Не поднимая глаз прошептала девушка. — Я за Фолькера пойду, не хочу за другого.
— Ну вот, разобрались. — Я вздохнула с облегчением, хотя тут можно было даже не спрашивать. За немилым парнем девушка бы так не убивалась. — А с чего так рыдаешь? Все ж почти решилось.
— А вдруг его убьют? — Это чудо, прости меня Творец, снова зашмыгало носом. — А у нас ребенок будет…
Мать «невесты» ахнула, Ян только присвистнул, а я попыталась припомнить, когда наша Агнесс обычно начинала говорить о будущем прибавлении. Получалось, что любовь у этих голубков должна была случиться чуть ли не до нашего приезда.
— Когда вы только успели? — Высказала я вслух общую мысль.
— На прошлой неделе, — мило засмущавшись прошептала Ася, поняв, видимо, вопрос буквально. После этих слов отец с дядькой уставились на нее подозрительно, мать — удивленно, а Ян с Айко начали тихо подхихикивать.
— Айко, — озадачила я племянника, — там на огне котелок уже должен вскипеть. Кинь туда пару веточек чабреца… Нет, лучше — мяты, поправилась я, взглянув на Асю, — там, на стене возле полки висит, ты ее еще вчера веником обзывал. И тащи сюда, чай пить будем.
Пока Айко безропотно (растет парень) занимался чаем, я попыталась окончательно прояснить ситуацию. Хотя, по всему выходило, что я не ошиблась с первой оценкой и невесту наш недотепа нашел себе под стать.
— И ты точно знаешь, что у вас будет ребенок? Лет-то тебе сколько, невеста?
— Пятнадцать недавно исполнилось. — Растерянно ответила за девушку мать. — Простите, госпожа, недосмотрела я. Как же так… И перед господином такой стыд… — Она в отчаянии всплеснула руками.
— Так точно знаешь? — Я продолжала допытываться.
— Мать всегда говорила, — снова полушепот от Аси, — что от этого дети бывают. А Фолькер уехал, и что теперь?
— О, Творец, я больше не могу! — Ян уже в открытую смеялся. Возможный дед сердито хмурился, а Радогаст закашлялся в кулак, пытаясь скрыть смущенную улыбку.
— В общем так, что теперь — я тебе скажу. — Пора заканчивать этот балаган, а то я тоже не выдержу. — Сидишь дома и ждешь мужа. Готовишь приданое. Если родня будет сильно наседать, — строго посмотрела на родителей девушки. — то приходишь сюда. Жить будешь в комнате Фолькера, она сейчас пустая стоит. Вернется — поженитесь.
Вроде, все уладили. Сейчас попьем мятного чая и расходимся по домам. У меня еще работы — непочатый край.
Чай оказался как нельзя кстати. Выпив по кружке горячей жидкости, заев свежим хлебом (как чувствовала, что пригодится) с медом, гости потянулись к выходу. Вид у них был слегка пришибленный. Дождавшись, пока родня выйдет за порог, Радогаст повернулся и заговорщицки мне подмигнул.
— Хорошо посидели. А ведь выкуп за невесту Вы нам, госпожа, так и не пообещали.
— Так и ты, Радогаст, о приданом ни словом не обмолвился. — Я невольно улыбнулась. — Проследи, чтобы девочку не наказывали слишком строго. Мало ли, вдруг и правда…
— Прослежу. — Мужик согласно кивнул. — Но
