Затем он повернулся и вышел.
Когда они прошли в холл, Кристиан был в курсе последнего взгляда – это не столько привлекало внимание, сколько ощущалось.
- Вы когда-нибудь думали о возвращении, - он махнул рукой, - к светской жизни?
Роско не сразу ответил. Когда они подошли к двери, он повернулся и посмотрел на Кристиана.
- Подобно тому, как я мог бы позавидовать вашей жизни, которая есть у вас сейчас, я давно понял, что это не для меня.
В его голосе прозвучали нотки, дающие понять, что эта тема закрыта.
Роско взял у Персиваля трость, дождался, когда тот откроет дверь, и, кивнув Кристиану, вышел.
Кристиан долго смотрел ему вслед и увидел, как тот растворился во мраке еще до того, как Персиваль закрыл дверь. Уставившись невидящим взгляд на закрытую дверь, через несколько минут вспомнил, что его ожидало в гостиной, улыбнулся, повернулся и направился туда, чтобы обнять любимую.
Ее. Любовь всей его жизни, и, даст Бог, матери его будущих детей.
Второй брак Летиции ни в кое случае не походил на первый. Поэтому их свадьба была многолюдной, шумной и веселой, как и предвидел Кристиан.
Он не возражал ни в малейшей степени. Осмотрев большой бальный зал в Нанченс – холле, отметив, что всего здесь было в изобилии, он поблагодарил Бога, что связал его и Летицию, несмотря на годы разлуки.
Не обрек на существование порознь.
Кристиан взглянул на нее, сияющую и живую, стоящую рядом с ним. Ее темные волосы блестели, соперничая с алмазами Аллардайсов на ее шее. Простое золотое кольцо, которое он надел ей на палец несколько часов назад, было единственным украшением на ее руке. Ее стройной тело было облачено в шелковое платье бледно розового цвета; от ее алебастровой кожи исходил аромат жасмина.
Однако она начинала хмуриться, небольшая линия пролегла между бровями.
Прежде, чем Кристиан успел спросить, она сама сказала:
- Негодяй Далзил не приехал.
- Он никогда не посещает наши свадьбы. Другие дамы тебе об этом не говорили?
- Говорили, но учитывая сроки, его отсутствие сегодня, на мой взгляд, показывает, как далеко это все зашло.
Маркиз, поколебавшись, спросил:
- Что?
Летиция посмотрела на него и покачала головой.
- Не бери в голову. Вы узнаете об этом довольно скоро, это должно произойти со дня на день.
В любой день?
Кристиан прекрасно понимал, что хотел бы услышать больше. Джек Уорнфлит подтвердил, что его жена, леди Клэрис тоже знает, кто такой Далзил. Остальные, в том числе и Джек Хендон, который, как и остальные, стал одержим личностью Далзила, ворчали и считали, что всех их жены знают правду, но никто из них не рассказал им. Независимо от методов убеждений.
То, что они проработали довольно тесно с этим человеком десять лет, но до сих пор ничего о нем не узнали, раздражало. Но, казалось, что все дамы вступили в сговор, чтобы сохранить секрет Далзила.
- Что, откровенно говоря, удивительно, - заметил позднее Тони, когда Кристиан, оставив Летицию общаться с ее кузенами, присоединился к другим членам клуба. – Есть много заядлых сплетников, которые могли бы прошептать его имя, но нет. На счет этого царит полная тишина.
Остальные недовольно проворчали, потягивая вино. Они, как и на прошлых свадьбах, подняли бокалы за человека, который должен был последовать их примеру. Однако на это раз, больше не было холостых членов клуба. Поэтому, их мысли вернулись к их бывшему командиру, уходящему теперь со своей должности.
Но Далзила не было и рядом с ними.
Джастин пробрался через толпу, очаровательно отделываясь от двух молодых леди, которые с радостью пытались завладеть его вниманием, и присоединился к ним, укрывшись от всех. Кристиан приподнял бровь.
Джастин скривился.
- Я серьезно подумываю о том, чтобы стать затворником.
Деверелл проворчал:
- Это тебе не поможет. Любопытные все равно будут выслеживать тебя.
Джастин не испытывал восторга.
- Ты знаешь, кто такой Далзил, - пробормотал Кристиан. – Я не уверен, но учитывая, что все закончилось, не хочешь ли ты поделиться информацией?
Джастин колебался.
Все они затаили дыхание.
Затем Джастин покачал головой.
- Я не могу, - он встретился с Кристианом взглядом. – Наказание будет очень тяжелым. Но в любом случае, вы скоро об этом узнаете.
- Все говорят, что, - пожаловался Джек Уорнфлит, - достаточно скоро. Только когда это «скоро» наступит?
Джастин хмуро посмотрел на него.
- Ну, очевидно, что теперь в любой день.
- Для нас это не очевидно, - ответил Чарльз, в его голосе прозвучали угрожающие нотки.
Джастин посмотрел на него, потом на всех остальных.
- Это очевидно. Вы узнаете, кто он, когда он выйдет в отставку и вернется к гражданской жизни. И судя по всему, это произойдет в любой из дней.
Все они задумались. Оставив их, Джастин ускользнул. Что-то потребовало его присутствие.
Мужчина знал коридоры, как пять своих пальцев. Избегая гостей, особенно женщин, вертящихся около него, он направился в другое крыло, в библиотеку.
В результате откровений Суизина, после которых Джастин посетил Троурбриджа, подтвердившего, что огромные инвестиционные потери, которые понесла их семья восемь лет назад, и в результате которых Летиция вынуждена была вступить в брак с Рэнделлом, в действительности были результатом рук Рэнделла, действовавшего по схеме, составленной Суизином.
Никаких доказательств этого не было, но просто знание этого вылечило вину, которая в течение многих лет разъедала его сердце.
Джастин тихо вошел в библиотеку. Как он и ожидал, его отец был здесь, восседая в своем любимом кресле, с открытой книгой на коленях.
Граф послушно провел Летицию по проходу в церкви, затем принял участие в свадебном завтраке и выступил с краткой речью, удивив всех.
Джастин тихо подошел к креслу напротив отца. Остановившись рядом с ним, он посмотрел вниз на графа.
- Это не твоя вина.
Граф хмыкнул; он не смотрел на сына.
- Я знаю. Я просто не могу это доказать. И вы…ты и Летиция, оба поверили, что я мог подвергнуть вас такому риску, поставить под удар ваши жизни, - заложив страницу пальцем, граф поднял глаза и осмотрел комнату. – Но я не стал бы этого делать. Я никогда бы так не поступил.
- Нет, - сказал Джастин. – Сейчас мы знаем это.
Граф, наконец, посмотрел вверх и проницательными карими глазами посмотрел на сына. Затем кивнул.
- Хорошо.
С этими словами, он вернулся к своей книге.
Джастин посмотрел на его седую голову и медленно улыбнулся. Обследовав ближние полки, он подошел к одной, вытащил книгу.
