— Что ты с ней сделал?
— Пока ничего. — Он пожал плечами. — Почти ничего. Я же сказал, нам помешали. Но она будет на вершине блаженства, как только нас оставят в покое и я смогу заняться с ней любовью. Правда, детка? — Голос отца был угрожающим, как ворчание медведя. Несомненно, он прилагал все усилия к тому, чтобы Джонни почувствовал себя круглым дураком.
Матео убрал пистолет. Не отрывая взгляда от разъяренного лица молодого человека, он многозначительно шлепнул Тиа, потом притянул к себе и поставил так, чтобы она могла видеть своего дружка. Затем обнял ее обеими руками и начал гладить живот и грудь. Лицо Джонни приняло цвет кирпичной стены.
— Хороша, правда? У нее красивая попка и красивая грудь. Разве можно винить вас в том, что вы хотите побаловаться с ней, мистер Браго? Даже самые последние гринго иногда понимают толк в красивых женщинах, так ведь?
Джонни весь дрожал от бешенства, но, будучи по натуре очень осторожным, стоял неподвижно. Его сбивало с толку выражение лица Тиа. Она спокойно прижималась к бандиту и не пыталась вырваться, когда негодяй продолжал грубо лапать ее.
То, что Матео прочитал на лице Джонни, вполне устраивало его. Улыбаясь, он слегка развернул Тиа, чтобы молодой человек мог видеть, как ее грудь тяжело поднимается и опускается в предвкушении «удовольствия». Ее губы оказались мягкими и податливыми. Стоило Черному Коту прикоснуться к ним, они тут же покорно раскрылись для поцелуя.
— Не сейчас, детка. Мы не одни…
Матео снова повернул ее лицом к Джонни. Не выдержав, Тиа открыла глаза и посмотрела на него. Лицо его было напряжено. Уголки губ опущены в ироничной усмешке. В его холодных глазах теперь не было и намека на ту нежность и теплоту, которой он когда-то умел обволакивать ее. Джонни казался совершенно отрешенным. Его вид несколько успокоил ее, теперь ей будет легче до конца доиграть свою роль. Она вдруг вспомнила Джуди, ее умение флиртовать и постаралась вести себя, как она. Должно быть, Тиа это удалось, потому что Джонни застыл в немом изумлении. Матео по-приятельски улыбнулся ему, как будто они оба состояли в каком-то дружеском заговоре.
— Так вы отужинаете с нами, прежде чем отправитесь в обратный путь, сеньор Браго?
Выражение глаз Джонни начало медленно меняться. Вместо гнева в них появилось полное недоумение. Приподняв одну бровь, он пожал плечами, как бы давая понять, что он здесь пленник и вынужден подчиняться.
— Или вы слишком торопитесь, хотите поскорее выбраться отсюда? — многозначительно продолжил Матео.
— Да, я думаю, мне пора, — медленно проговорил Джонни, — если вы, конечно, не имеете ничего против.
— Ах! Как вы проницательны, молодой человек, — проговорил Матео с притворным восхищением. — Но я считаю, всему — свое время. Время убивать и время пить виски. Так вот, на сегодня мое время убивать — истекло. Завтра, может быть, я и убью кого-нибудь. Но только не сегодня. — Матео сам не ожидал, что получит такое удовольствие от этого представления. Тереза оказалась прекрасной актрисой, он даже представить себе не мог, что у нее так хорошо все получится. Он слегка оттолкнул ее от себя. — Да, если она захочет пойти с тобой, забирай ее. Я разрешаю.
Джонни сделал шаг вперед и протянул Тиа руку.
— Пойдем.
Тиа готова была броситься к нему. Сердце, у нее замерло, но она вовремя одумалась и бросила долгий томный взгляд на отчима.
— Я пока не хочу уходить. Думаю, мне лучше остаться…
Джонни перевел взгляд с Тиа на Черного Кота. Даже теперь, услышав эти слова из уст Терезы, он не поверил в разыгранный перед ним спектакль.
Матео откинул назад голову и наигранно рассмеялся.
— В чем дело, сеньор Браго? Вы удивлены? Неужели вы впервые имеете дело с женщиной? Разве вы не знали, как непостоянны и легкомысленны эти маленькие бестии? — Он взял Тиа за руку и подвел к Джонни. — Иди с ним, если хочешь, детка. У меня и без тебя достаточно женщин.
Косясь на отчима, Тиа сделала шаг назад.
— Нет! — тихо, но твердо произнесла она. — Я должна остаться с тобой. Пожалуйста, не выгоняй меня снова.
Матео пожал плечами, в его темных глазах появилось одобрение.
— Видите, сеньор Браго? Что я могу поделать? Она просто без ума от меня.
Чувствуя себя последним дураком, Джонни все же шагнул к ней и сделал еще одну попытку:
— Тиа?
Наконец она повернулась и посмотрела ему прямо в глаза.
— Уходи, Джонни.
Голубые глаза Тиа были полны отчаяния. Так мать смотрит на сына, который слишком долго держался за ее юбку, и вот для него настал час покинуть родной дом. Он понял, что она действительно хочет остаться. Джонни был в смятении. Ведь бандит разрешил ей уйти вместе с ним!
Тиа отвернулась и, осторожно протянув руку, дотронулась до запястья Черного Кота. Потом медленно коснулась подбородка бандита. Этот негодяй, не долго думая, нагнулся и поцеловал ее. Тиа прижалась к нему. Черный Кот посмотрел на Джонни — в его черных, холодных глазах запрыгали искорки триумфа и удовлетворения. Джонни отвернулся. Он хотел спасти Тиа от Черного Кота, но девушка не нуждалась в его помощи…
Матео снова поставил девушку лицом к Джонни. Он внимательно вглядывался в ее глаза, как бы пытаясь заглянуть ей в душу… Тиа почувствовала облегчение, когда Матео снова прижал ее к себе. Теперь она не видела Джонни, она смотрела в глаза отчима, который нежно взял ее за руку.
— Вы должны простить нас, сеньор Браго, но нам так хочется поскорее остаться вдвоем. Тем более что вас ожидает дело куда более важное. Видите ли, я, перед тем как с вами встретиться, разговаривал со своими людьми, и, вполне естественно, после того как вы выйдете отсюда, они будут наблюдать за вами. Ваша лошадь привязана на северной стороне ущелья, и до нее вам придется пройти пешком. Это совсем просто, не правда ли? К сожалению, несколько моих людей обижены на вас за то, что вы убили их товарищей. К тому же они считают неразумным отпустить вас, полагая, что вы можете привести сюда солдат. И они правы, не так ли? Нам придется искать себе другое убежище, а это очень непросто. Ведь нас здесь так много…
Горестно взмахнув руками и печально улыбаясь, Матео замолчал. Он ждал, когда Джонни начнет убеждать его в том, что он никому ничего не расскажет. Так обычно делали все заложники. Но Джонни продолжал хранить молчание, выражение его лица не изменилось. Зафиксировав в мозгу свое небольшое поражение, Матео продолжил:
— Но я великодушный человек. Так что, если, добравшись до лошади, вы не услышите выстрела, которым я подам сигнал своим людям, знайте — я решил поменять место и подарить вам жизнь.
