— Черт! И почему женщинам в голову приходят такие глупости? Бросьте чудить, госпожа Калиновская! Поедемте ко мне, выпьем вина, согреемся… И подумаем, как жить дальше.
— Любовь к Александру — это единственное, это лучшее, что было у меня. Так стоит ли жить дальше?
— Успокойтесь, вы — не единственная, кто потерял любовь.
— Значит, ваша дуэль была напрасной?
— Я проиграл, — кивнул Корф. — Анна уехала в Петербург, чтобы стать актрисой.
— И как вы справились с собой? Что собираетесь делать теперь? Без нее?
— Жить! Пить вино, охотиться, играть в карты, бранить слуг, словом, делать все то, что делал всегда.
— Так просто? Так легко?
— Это зависит от отношения. Я убедил себя, что все в порядке. И, как видите, — жив, здоров! Чего и вам желаю.
— Мне страшно, — прошептала Ольга.
— Тогда давайте мне руку, и я выведу вас. Кстати, вы пришли сюда сами или…
— Карета стоит у дороги. Князь Андрей просил меня покинуть его дом.
— А что вы натворили на этот раз?
— С чего вы взяли?
— Вы смутились. Я нрав? Впрочем, мне нет до этого никакого Дела. Довольно и того, что вы раздумали топиться в моей части озера. Идемте…
Если Дмитрий и был удивлен, что Ольга вернулась из леса не одна, то виду не подал. Он угодливо склонился перед Владимиром, но тот лишь отмахнулся и велел ехать в его поместье. Корф подал Ольге руку, помогая подняться в карету, и сам сел на сиденье напротив.
— Если хочешь чего-то добиться — глупо бездействовать, — тихо сказала Ольга после непродолжительного молчания.
— Это вы о себе?
— Нет, о вас. Вы могли воспрепятствовать отъезду Анны в Петербург.
— Она — свободная женщина, и вправе сама принимать решения.
— Это все слова. Вы хотите быть с Анной, но боитесь отказа. Вы такой же трус, как и все мужчины!
— Не останови я вас возле обрыва, сейчас мне не пришлось бы выслушивать эти упреки. Пожалуй, их чересчур много для одного раза.
— Вы можете вздохнуть свободно. Я постараюсь не утомлять вас своим присутствием слишком долго.
— Надеюсь, вы намерены вернуться в Польшу?
— А вот это вас не касается! Вы толковали о свободных женщинах. Что же изменилось? Или у вас есть планы относительно меня? Чего вы хотите?
— Усадить вас в почтовую карету и отправить в Польшу.
— Ничего не выйдет! Я лучше утоплюсь!
— Если вы не решились сделать это сразу, то вряд ли броситесь исполнять свое обещание сейчас. А вот мы и приехали! Григорий! — зычно крикнул Владимир, выпрыгивая из кареты.
На зов тотчас явился огромный детина, расплывшийся в широчайшей улыбке, едва завидел в карете рядом с барином хорошенькое дамское личико. И от его улыбки Ольге стало дурно.
— Ты вот что, Григорий, — приказал Корф, — веди гостью в дом да проследи, чтобы Варвара отвела ей комнату получше. И глаз с нее не спускать!
— С Варвары? — не понял Григорий.
— С дамы! — с напускной грубостью поправил его Корф и рассмеялся. — Чувствуйте себя, как дома, сударыня.
— А я надеялась, что нашла в вас понимание. Родную душу, — Ольга попыталась спрыгнуть из кареты вслед за Корфом, но Григорий обхватил ее за талию, торжественно снял с подножки и поставил на землю.
Ольга брезгливо отряхнулась и гордо взглянула на Владимира.
— Куда прикажете идти?
— Советую прямо в столовую, — усмехнулся Корф. — Уверен, Варварина стряпня вернет вам вкус к жизни.
— А знаете, что я думаю о вас?
— Не уверен, что хочу это слышать.
— И все-таки послушайте… Вы сказали, что ваша любовь к Анне в прошлом, но на самом деле вы забыли ее так же, как я забыла Александра.
Сказав это, Ольга отвернулась от Корфа и вошла в дом.
Нельзя сказать, что Владимир был потрясен этим откровением. Он прекрасно сам давно осознавал силу своего чувства к Анне, но позволить ему управлять собой? Никогда! Это женщины могут разрешить себе зависеть от минутных капризов и неуправляемых страстей. Он не допустит, чтобы какие-то иные чувства, кроме офицерской чести и верности Отечеству, руководили его поступками. Он дворянин и хозяин своей жизни. И никаким прелестным глазкам не удастся заставить его подчиниться. Нет, нет и нет!..
Удостоверившись, что все его указания исполнены и Ольга, отужинав с ним, осталась в отведенной ей комнате, Корф решил сопроводить Дмитрия, успевшего постоловаться у Варвары на кухне. Владимир не хотел, дабы между ним и Андреем возникли недоразумения из-за того, как и по какой причине Калиновская оказалась в его имении.
Приехав к Долгоруким, он первым делом натолкнулся на Лизу — она выходила из гостиной, встревоженная и как будто немного не в себе. Завидев Корфа, Лиза вздрогнула и принялась грубить.
— Господин Корф наконец-то почтил меня своим вниманием! Неужели я вам интересна, как и ваша крепостная возлюбленная?
— Зачем вы так, Лиза? — побледнел Корф. — Вы всегда мне интересны.
— Но все же не настолько, чтобы жениться на мне?
— Вы сами отказали мне, когда я сделал вам предложение.
— Стыдитесь, Владимир! Тогда вы думали только о том, чтобы спасти свое имение. И это мое счастье, что я не ответила вам согласием. Я видеть вас больше не могу! Я прокляла все, что связано с вами. Тот день, когда я полюбила вас, когда ждала свадьбы… Вы сломали мне жизнь!
— Елизавета Петровна, не стоит винить во всех бедах других людей! Да, мы были близки, мы любили друг друга. Но, к сожалению, все изменилось. И прежнее увлечение…
— Так я была для вас лишь увлечением? Жаль, что не знала этого раньше… Вы больше не существуете для меня. Прощайте!
— Постойте, Лиза, — растерялся Корф. — Я не это хотел сказать… Вы все не правильно поняли!
— С меня довольно ваших объяснений! Все они привели только к тому, что я стала ненавидеть вас. И даже сильнее, чем Забалуева.
Корф пытался остановить ее, но она вырвалась и убежала.
— Владимир? — на шум из гостиной показался Андрей. — Что ты делаешь здесь? Проходи!
— Я ненадолго. Ты не знаешь, что случилось с Лизой?
— Мне трудно ее понять. Она становится все более неуправляемой. Эта неудача с Забалуевым…
— О чем ты говоришь?
— О письме из канцелярии императора. Нам отказано в просьбе о разводе. И вчера судья оправдал Забалуева по всем статьям. Все выглядело так, как будто ему приказали это сделать. Мы ничему не могли помешать. Слава Богу, что судья не решился предъявить обвинение и отцу. Лиза очень переживает.
— Я так виноват перед ней, — сокрушался Корф, — но, поверь, я не клялся ей в любви и верности до гроба.
— Думаю, ты вообще не способен на такой подвиг, — усмехнулся Андрей. — И все же ты не сказал, что привело тебя сюда…
— Хочу уведомить тебя, что сегодня я случайно предотвратил одно самоубийство. Это была Ольга Калиновская. Я привез ее к себе…
