– Рэнди, прошу тебя…
– Просто скажи, она лучше меня?
– Она… совсем другая.
– В каком смысле?
– Она не гонится за модой, ее не волнуют такие вещи…
– Ну почему ты не хочешь говорить? – Рэнди чуть не расплакалась от отчаяния. – Неужели не понимаешь, как мне обидно? Рассказывай!
– Рэнди, дорогая! – Адам вдруг испугался, что потеряет Рэнди. – Я не хотел обидеть тебя. Только не плачь, пожалуйста. Конечно, мне следовало порвать с Маргарет в прошлом сентябре и с самого начала рассказать тебе о ней. Но я боялся, поэтому вел себя как жалкий трус. Мне очень стыдно.
– Еще бы!
– Клянусь тебе уладить все на этой неделе.
– А ты правда не хочешь жениться на ней? Я слышала, что вы помолвлены уже несколько лет.
– Да какие там несколько лет! Совсем недавно. Послушай, Рэнди, что бы я ни испытывал к Маргарет, с этим покончено.
– Надеюсь, что это так.
– Конечно. Посмотри мне в глаза. Что ты видишь в них?
– Не знаю.
– Рэнди, ничто не разлучит нас с тобой.
Адам поцеловал ее, а еще через полчаса после слез и упреков они вернулись в постель.
Это произошло три месяца назад. И вот сейчас, направляясь прохладным весенним вечером домой к Рэнди, Адам думал о том, что так ничего и не уладил, а сделал лишь несколько нерешительных шагов. Однако даже они вызвали переполох.
Вчера мать позвонила ему уже третий раз подряд. Она вообще-то была спокойной женщиной, поэтому ее возбуждение и упреки произвели на Адама особенно сильное впечатление.
– Причины, по которым ты откладываешь свадьбу, просто смехотворны, Адам. Если бы я не знала, как сильно ты любишь Маргарет, у меня закрались бы подозрения. Ты ведешь себя безответственно, а я ведь знаю, что это тебе несвойственно. Надеюсь, к работе ты не будешь относиться подобным образом.
Ладонь Адама, сжимавшая телефонную трубку, вспотела.
– Мама, я и сказал Маргарет, что задержка связана с моей будущей работой.
Через неделю он прилетит домой и все честно выложит Маргарет. Но мать не должна узнать об этом первой.
– Мама, у меня через десять минут занятия, мне надо бежать.
– Ты ставишь эту милую девушку в неловкое положение. Что она скажет людям? Все это плохо выглядит со стороны. Все считают, что свадьба состоится в июне, а…
– Все, мама, я побежал.
Эта милая девушка! Да, Маргарет была абсолютно честна с ним, однако до недавнего времени и он никогда не обманывал ее.
Перед тем как отправиться на войну в Корею, отец Адама оставил для него письмо, велев вскрыть, когда сын станет взрослым. Среди прочих наставлений отец просил Адама быть искренним, не совершать низких поступков. Перед глазами Адама до сих пор стояли ровные строчки отцовского письма, и он чувствовал себя предателем.
Маргарет любила его, и Адам, отвечая ей взаимностью, считал себя вполне счастливым. Ничто не нарушало безмятежности их отношений, пока не появилась Рэнди. С этого момента Адам стал другим. Неужели же он негодяй? Бог свидетель, Адам никогда не был жестоким и никогда не подозревал, что способен причинить боль Маргарет. Просто он не мог ничего поделать с собой. Что ж, не он первый и не последний, кто оказался в такой ситуации. Да ведь самые трогательные стихи и музыка посвящены именно тому, что сейчас происходит между ним и Рэнди!
Адам подумал, что, несмотря на стихи, когда дело касается конкретного случая, слова бессильны. Он поднял воротник, защищаясь от ветра, и ускорил шаг. Ему казалось, что быстрая ходьба упорядочит его мысли.
Адам успокаивал себя тем, что у Маргарет в жизни много возможностей. Она вполне может выйти замуж за Фреда Дэвиса, никогда не скрывавшего своих чувств к ней. Хороший человек, веселый, добрый, хотя и слишком требовательный. Презирая его, Адама Крейна, Фред с радостью воспользуется ситуацией. А еще Маргарет сможет учиться на медицинском факультете, если это по-прежнему интересует ее. Трудно сказать, поскольку последние несколько лет ее интересовал только он, Адам. Ну что ж, теперь она вернется к своей мечте.
«Что случилось?» – спросила Маргарет, когда во время весенних каникул он робко предложил повременить со свадьбой. Тогда Адам намеревался продолжить этот разговор и сказать наконец об истинной причине. Однако удивление и тревога Маргарет напугали его, и он начал убеждать ее в том, что ничего не изменилось. Но ему не удалось успокоить Маргарет. Наверное, вообще не следовало затевать беседу на эту тему.
Адам позвонил в квартиру Рэнди. Из-за двери доносилась музыка тридцатых годов. Отворив дверь, Рэнди обняла Адама и впустила в квартиру. На столике в нише стояла ваза с нарциссами и бутылка вина, из кухни, отгороженной ширмой, аппетитно пахло.
– Что за праздник? – спросил Адам. – Сегодня какой-то особенный день?
– А почему бы и нет? У нас каждый день особенный, не правда ли? У тебя усталый вид.
– Я и впрямь устал. Пришлось закончить реферат, поэтому прошлой ночью я спал всего два часа. – Адам опустился на софу. – В работе, возможно, тоже будут возникать такие ситуации, поэтому надо привыкать.
– Полагаешь, тебе понравится такая жизнь?
– Мне придется любить ее, Рэнди, даже если я не всегда буду делать то, что хочется.
– Тогда я рада за тебя. Подожди минутку, я накрою на стол. Все уже готово.
Маленькая квартирка Рэнди была заполнена самыми разнообразными вещами. В прихожей стоял прислоненный к стене велосипед, на небольшом столике лежала неразобранная почта. Сквозь приоткрытую дверь в спальню Адам видел постель, занимавшую большую часть комнаты. В свете ночника он заметил, что на постели розовое белье. Иногда оно бывало голубого цвета. Адам улыбнулся, ощущая домашний уют, и при виде постели его охватило возбуждение. Позже, когда они поженятся, этот уют станет частью его повседневной жизни.
Однако сначала ему предстоит преодолеть высокую гору. У Адама защемило сердце при мысли о том, что подвенечное платье Маргарет уже готово. Он подумал, на какие вопросы ему придется отвечать дома, о презрении и упреках, которые обрушатся на него.
– Я купила прекрасное калифорнийское красное вино. Давай выпьем, надеюсь, это поднимет тебе настроение, – предложила Рэнди.
Они выпили бутылку вина, вкусно поужинали, поскольку Рэнди была превосходной хозяйкой. А потом отправились в постель и после часа восхитительных любовных утех уснули.
Когда Адам проснулся утром, Рэнди лежала рядом с ним на спине с открытыми глазами и смотрела в потолок. Ему показалось, что она слишком серьезна, и он ласково спросил:
– О чем ты думаешь?
– О том, какой ты замечательный.
