Робин Ли Хэтчер - Подруга пирата

Она подняла голову, сдерживая слезы, готовые политься из глаз, шмыгнув носом. Потом заговорила.

— Тристан, мне хотелось бы быть полезной на судне. Разреши мне помогать Спару ухаживать за ранеными.

— Но…

— Мне необходимо что-то делать! Я не могу прятаться в этой каюте и считать минуты до твоего возвращения. Разреши мне помогать другим, Тристан. — Она всхлипнула. — Пожалуйста, Тристан!

Он рассмеялся негромким смехом.

— Как я могу отказать тебе в чем-нибудь? Хорошо, посмотрим, какая помощь понадобится Спару.

Главную рубку переделали в хирургическую операционную. Когда Тристан открыл дверь, Спар оторвал взгляд от стола. С минуту смотрел на капитана, потом покачал головой. Тристан перевел свой взгляд на моряка, лежавшего на столе. Все было залито кровью, не было сомнения, что рана серьезная. Ниже плеча не было руки.

Из-за спины Тристана протискивалась Джасинда.

— Спар, я пришла помогать тебе. — Она тоже увидела ту ужасную сцену, но это не остановило ее. Побледневшая девушка шагнула к столу. — Скажи мне, что делать.

Спар смерил ее спокойным взглядом, потом кивнул головой, указывая на двух мужчин, лежащих на кроватях возле стены.

— Посмотри, чем ты можешь помочь этим двоим. На том столе найдешь несколько бинтов.

Джасинда кивнула и направилась выполнять поручение.

— Трис, — прошептал Спар, — мне нужна твоя помощь. Тебе придется подержать его, чтобы он не шевелился. Я должен остановить кровотечение, чтобы он не умер.

Тристан снова взглянул на матроса.

— Ты уверен, что он еще жив? — тихо спросил он, подходя ближе к столу.

— Пока держится, — с горечью ответил Спар. — Слишком долго ему пришлось переносить сильную боль. — Он посмотрел на Тристана. — Для чего ты привел Джасинду сюда. Это место не для такой леди.

— Она сама захотела. Это очень важно для нее, Спар. Мы должны ее понять.

— Хорошо, если она сможет вынести все это, значит, в ней есть нечто большее, чем просто женская красота. — Потом он нахмурился и приказал: — Трис, держи парня крепко, — и он взял в руки прокипяченные инструменты.

Вражеский фрегат остался далеко позади. Тристан предпочел бы, чтобы ветер надувал паруса, но, глядя на угрожающе черное небо, понимал, что в любую минуту может разразиться буря. Но он больше боялся утонуть, чем быть настигнутым преследователями. Капитан направил корабль к берегу, где совершенно случайно заметил глубокую бухту. Полоска земли, покрытая высокими деревьями и скалистыми холмами, огибала мыс и скрывала бухту из вида. Место прекрасно подходило для ремонта «Габриэллы».

Прежде чем принять окончательное решение, Тристан послал Випа и несколько уцелевших матросов разведать окружавшую бухту территорию. Земля оказалась пустынной, и «Габриэлла», войдя в бухту, бросила там якорь.

Как и предполагали, скоро грянул шторм. Неистовым потоком хлынул дождь. Вокруг полуострова бушевало море, выплескивая на берег пенистые волны. Мужчины и женщины, укрывшись на борту судна, пережидали шторм.

Спар сам вынес Сту Адамса на руках с корабля. Всю ночь напролет он боролся за его жизнь, видел, как молодой моряк медленно умирает. Сейчас Спар должен похоронить его. По традиции, если парень начинал свою жизнь с восьми лет в море, мальчишкой-юнгой, то его должны и похоронить в море. Но нельзя было ждать, пока они покинут бухту. Это может произойти через час или через несколько дней.

Спар принес тело матроса к подножью склона, выбирая место, с которого виднелось сине-зеленое море. Он положил его под ближайшее дерево и принялся копать глубокую могилу. От долгого дождя земля стала тяжелой. На сердце тоже было тяжело. Он знал, что, как врач, делал все, что в его силах, чтобы спасти Сту, но от этого ему не становилось легче. Он не мог ответить на тысячи «почему», приходивших ему в голову.

— Ведь он совсем еще молодой, да?

Спар поднял голову. На склоне стояла Ида. Огненные оранжевые кудри развивались от легкого ветра, зеленые глаза смотрели серьезно и печально.

— Не старше, чем ты, — ответил он.

Ида приподняла юбку, спускаясь со склона.

— Ты хороший доктор. Ты сделал все, что мог, я знаю это.

— Да-да, что мог. — В горле Спара стоял комок. — Но этого, видимо, не всегда достаточно. — Он воткнул в землю лопату и поднял тело, завернутое в парусину. Осторожно опустил останки в темную, пахнущую свежей землей яму.

Ида встала на колени напротив него.

— Леди Джасинда рассказала мне о твоей жене.

Спар проглотил стоявший в горле комок.

— У меня тоже был ребенок когда-то. Я любила свою дочку. Но она недолго прожила на этой земле.

— Мне жаль, — Спар бросил на нее взгляд через могилу. Она смотрела в пустоту, горькая улыбка застыла на губах. Потом она светло улыбнулась. В этот момент, понял Спар, она вспоминала своего ребенка, которого потеряла.

— Девочка была такая хорошенькая, с такими же яркими волосами, как у меня. Она прожила только пять дней, но это были лучшие пять дней в моей жизни. — Из ее изумрудных глаз потоком полились слезы.

Спар кашлянул.

— Ты молодая. У тебя еще будут дети.

— Нет, — неистово закачала она головой. — Что я им дам, если они у меня будут? Грязную комнату в Лондоне, пока их мать на улице зарабатывает проституцией, чтобы их прокормить? Это и лучше, что она умерла. У меня не будет больше детей.

— Есть другие способы зарабатывать себе на жизнь, — тихо, но твердо возразил он.

— Посмотри на меня! Что еще мне остается делать? Я только этим всегда и занималась. Таких девушек, как я, не нанимают, чтобы готовить или убирать. Ни один приличный мужчина не возьмет меня к себе в дом.

Спар добрыми глазами посмотрел на Иду. Когда он лечил Джасинду, то много раз разговаривал с ней и несколько раз навещал с тех пор, как они вышли из Мадейры. Но никогда не рассмотрел ее по-настоящему. Ида была миловидной, с кудряшками цвета моркови и россыпью веснушек на переносице. Она была худенькой. Спар мог поклясться, что если они станут рядом друг с другом, она едва будет доставать ему до груди. Возможно, девушка была вдвое младше его, тридцативосьмилетнего.

— Ты можешь все начать сначала, — мрачно предложил он.

Ида ответила тихо, едва слышным голосом.

— Кажется, именно это я сейчас и делаю. Куда бы капитан ни вез нас, это для меня новая жизнь.

Наверное, он должен сказать ей правду, что в конце концов она опять окажется в Англии. Так что, если хочет, то начинать все сначала ей придется все-таки там.

Он покачал головой и поднялся с колен. Дотронулся в последний раз до моряка и начал засыпать яму. Ему не стоит усложнять свою жизнь и принимать под свое крыло таких, как она. Ей придется справляться со своими трудностями самой.