О Боже! Она учит его сына этому чертову русскому языку.
Павло нырнул в толпу бегущих детей. Собачий лай и веселый смех раздались из толпы. Затем собака вырвалась и бросилась к Оливеру.
Оливер залился чистым веселым смехом. Громко. Весело. Так, будто он не перенес только что опасного приступа.
И это сделала она, с удивлением подумал Стивен. В то время как доктора, астрологи и алхимики терпели неудачу, она нашла способ сократить приступы астмы, умело и быстро оказывая помощь. Стивен не настолько глуп, чтобы поверить, что Оливер излечился, но, она доказала ему, что прикосновения с любовью исцеляют лучше любого лекарства.
Когда Стивен повернулся к Юлиане, он знал, что на лице его все написано, что в глазах его светится любовь, а улыбка полна благодарности и изумления. И прежде, чем он успел остановиться, слова вырвались из самой глубины его души.
– Я люблю тебя, Юлиана.
* * *
– Папа, я тебя ненавижу, – произнес Оливер своим капризным тоном, – ты всегда все стараешься сделать по-своему. Я хочу, чтобы моя постель стояла здесь, – он поставил свою ногу на освещенное солнцем место рядом с окном своей новой спальни.
Стивен сжал зубы. Он раньше и мечтать не смел, что когда-нибудь перевезет Оливера в свой дом в Лунакре. И вот он стоял в комнате, которую для мальчика выбрала Юлиана. Это была светлая маленькая комната на верхнем этаже в боковом крыле дома. Вытянув лапы, положив длинную морду на пол, грелся на солнышке Павло.
Юлиана убедила Стивена, что этот переезд поможет Оливеру не чувствовать себя инвалидом.
Оливер превращался в капризного неуправляемого маленького мальчика.
– Успокойся, сынок, – сказал Стивен хриплым от скрытого нетерпения голосом, – это слишком близко от окна. Ты можешь простудиться во время холодных ночей.
Оливер прикусил нижнюю губу.
– Мне нравится у окна. Я хочу спать у окна. Я ненавижу...
– Какой же ты невозможный маленький капризуля, – Юлиана появилась в комнате, словно легкий весенний ветерок после холодной и мрачной зимы. Этим утром она выглядела восхитительно с искусно причесанными волосами в голубом цветном платье из дамаста. В такие моменты Стивен верил, что она действительно могла быть княжной, как она это заявляла. Но он понял, что это обстоятельство его уже не волнует.
Я люблю тебя. Неужели он произнес эти слова вчера?
Да, это яркое чувство снова вернулось к нему. Если бы здесь не было Оливера, Стивен произнес бы эти слова снова. Он бы схватил Юлиану на руки, кружил бы ее и повторил бы их сотню раз.
Юлиана поцеловала Оливера в светловолосую головку.
– Конечно, тебе не нужно спать рядом с окном, капризуля.
Оливер лизнул ладонь и пригладил ею свой чуб.
– Почему нет?
Юлиана понизила голос до угрожающей ноты и сказала что-то на цыганском или русском языке. Стивен не мог понять, на каком из двух.
Оливер удивленно открыл рот.
– Правда?
– Правда. А теперь возьми Павло и помоги Кристине у садовых ворот. Я только что видела, как она привезла целую тележку твоих игрушек.
– Да, мэм, – Оливер похлопал по бедру и произнес что-то по-русски. Павло вскочил на ноги. Мальчик и собака выбежали из комнаты и быстро спустились по лестнице.
Стивен почесал затылок.
– Что ты ему такое сказала, что он сразу согласился?
Она засмеялась.
– Кое-что, что говорила мне, когда я была маленькой, моя бабушка Люба. Если ребенок спит слишком близко к окну, придет дьявол и вытянет его душу через ноздри.
– О, это, должно быть, помогает.
– Это откровенная ложь. И я понимала это, когда была маленькой, и Оливер тоже это понимает.
– Почему же тогда он уступил тебе?
– Потому что я не приказывала ему и не навязывала свою волю. Я дала ему возможность согласиться, не раня его гордости.
Стивен подошел к окну и открыл задвижку. Оливер и Павло прыгали около садовых ворот. Кристина отдавала распоряжения слугам.
– Мне еще многое нужно узнать о своем сыне.
– Мне тоже еще многое неизвестно, Стивен.
– Он говорит, что ненавидит меня.
– Он обожает тебя. Поверь мне.
– Мы чувствуем себя неловко в обществе друг друга. – Он отвернулся от окна. – Мы далеки друг от друга.
– Необходимо время, терпение и понимание.
Юлиана прислонилась щекой к резному столбу кровати и взглянула на него, в глазах ее был целый мир.
Я люблю тебя. Ее сердце повторяло эти слова и, хотя они не произносились вслух, казалось, они носились в воздухе, и им обоим мерещилось, что они написаны в пространстве, окружающем их.
– Юлиана, то, что я сказал вчера...
– Да?
– Это было неподходящее время. Да, нужные слова, сказанные в неподходящее время. Так получилось... Мне не нужно было этого говорить.
– Почему? – Юлиана спокойно смотрела на Стивена, и казалось, ее совсем не волновал его ответ.
Он сжал руки, чувствуя неловкость от противоречивости своих чувств.
– Я обещал тебе аннулирование нашего брака. Ты все еще хочешь этого?
Юлиана прикусила губу.
– Разве не ты этого хотел?
– Я не знаю, – честно признался Стивен. – У нас не было возможности поговорить из-за всей этой суматохи в связи с переездом Оливера в большой дом.
Она улыбнулась одними губами, но глаза ее оставались серьезными.
– Ты почти целую ночь убеждал слуг, что я не ведьма, с помощью колдовства вернувшая Оливера к жизни, – Юлиана отошла от кровати и сделала шаг в его сторону. – Стивен, что будет, когда все узнают, что твой сын жив?
– Ты спрашиваешь об этом меня? – в голосе его звучала горечь. – Ты должна была подумать об этом до того, как сообщила всем об Оливере.
– Ты должен защитить его, Стивен. Если Оливера призовут ко двору, ты сможешь не подчиниться приказу.
Стивен засмеялся.
– Все не так просто, когда дело касается короля Генриха и Томаса Кромвеля.
– Не думай о короле и Кромвеле. Тебе и Оливеру нужно привыкнуть жить вместе.
Он сощурился.
– У тебя все всегда так просто, Юлиана, – Стивен начал мерить шагами комнату. – Меня принудили жениться на тебе, чтобы сохранить в тайне существование Оливера.
Девушка взволнованно вздохнула.
– Теперь тебя уже ничто не заставляет сохранять наш брак. Если только... – Снизу раздались крики. Они услышали топот ног по лестнице и стук собачьих лап. Казалось, Юлиана обрадовалась, что их разговор прервали. – Мы поговорим об этом попозже. А сейчас подумай о своем сыне. Вы плохо знаете друг друга. – Она задумчиво посмотрела на Стивена. – Думаю, что в этом тебе могли бы помочь цыгане.
– Ради бога, Юлиана, тогда скажи...
– Посмотрите! – Оливер остановился в дверях. Он очертил в воздухе круг рукой и произнес команду. Павло прыгнул в невидимый круг, повалив ребенка на пол. Перешагивая через смеющегося мальчика, в комнату вошли слуги с вещами Оливера.
