— Хью, пожалуйста…
— Нет, — проревел Хью, сжимая ее запястья. — Я чертовски долго ждал, с меня довольно.
— Но я…
— Хватит разговоров. — Он не желал ничего слышать. — Ты измучила меня, — Ему хотелось наказать Джейн, сразиться с ней ее же оружием. Заставить ее почувствовать всю ту боль, что выпала на его долю за десять лет скитаний вдали от нее. Он рывком раздвинул ее колени, готовясь взять ее, позволить исступленной ярости вырваться на волю. Наконец-то… — Я говорил тебе, что я дурной человек, но ты меня не послушала. Если бы ты знала… то не позволила бы мне прикоснуться к тебе. Но тебе нравится искушать судьбу. Что ж, сама виновата.
— Я знаю. Да. — Ее лицо смягчилось, тело обмякло. Джейн смотрела на мужа с неизъяснимой нежностью. — Прости меня. Ты мне нужен, Хью. — Она робко улыбнулась и поцеловала его в шею. — Нужен так сильно, что я не могу думать ни о ком, кроме тебя. — Легкое касание ее губ и произнесенные тихим шепотом слова заставили Хью вздрогнуть. Злость исчезла, а вместе с нею развеялись сомнения.
Все правильно. Именно так и должно было случиться.
Их взгляды встретились. В глазах Джейн он прочел желание и бесконечное доверие.
Он выпустил ее запястья и прижался лбом к ее лбу.
— Черт тебя побери, Джейн, — хрипло шепнул он. Неужели ему и вправду хотелось причинить ей боль? Ей, женщине его мечты? Вечно желанной и недосягаемой?
— Пожалуйста, не сердись, — взмолилась она. — Я хочу этого, но только если ты тоже хочешь.
Хью едва не рассмеялся… если он хочет?
— Я хочу, Шине. — Теперь он был рад, что Джейн заставила его опомниться. Не потому, что он стремился избежать близости с ней, нет. Им суждено стать единым целым, бессмысленно противиться судьбе. Но взять ее грубо и яростно, наброситься на нее, словно обезумевшее от похоти животное, было бы недостойно. Их первая близость должна быть иной.
Хью не верилось, что все это происходит наяву, и все же он был полон решимости. Женщина, которую он желал больше всего на свете, будет принадлежать ему. Эта мысль сводила его с ума. Себялюбивый негодяй, он недостоин Джейн. Недостоин, но, Боже правый, он не в силах отказаться от нее.
Он должен заставить ее снова испытать наслаждение. Хью страстно хотелось овладеть Джейн, почувствовать, как ее тело трепещет от блаженства, слившись с его плотью.
Пальцы Хью скользнули к ее лону, и Джейн хрипло застонала. Ее бедра качнулись навстречу его руке.
— Хью…
Он замер, ошеломленно глядя на Джейн.
— Ты девственница?
Она виновато закусила губу.
— Я… я собиралась тебе сказать.
Хью поспешно отдернул руку. Он едва сдерживал дрожь. Только что он чуть было не совершил нечто ужасное, непоправимое. Он мог повести себя грубо и причинить Джейн боль, он даже желал этого…
— Почему ты мне не сказала?
— Я подумала, тогда ты не захочешь заниматься со мной любовью.
— Ты правильно подумала! — Хью недоверчиво прищурился. — А как же Бидуорт?
— Мы никогда не были близки.
Волна облегчения прокатилась по телу Хью, но в следующий миг грудь будто сдавило ледяным обручем. Джейн не будет принадлежать ему. Это невозможно. Он готов был отпрянуть, однако Джейн удержала его, обхватив за бедра.
— Хью, я хочу, чтобы ты был моим мужчиной. Только ты. Я так долго этого ждала, и я знаю, что с тобой мой первый опыт будет изумительным.
Ей не пришлось искать другие, более убедительные доводы, потому что Хью знал, она права. Сколько раз он воображал, как лишает Джейн девственности, стараясь оградить ее от малейшей боли. Он сделал бы все, что в его власти, чтобы доставить ей наслаждение. Сможет ли другой мужчина дать ей то, что так страстно желает дать ей он?
— Я хочу показать тебе, что такое любовь. Но прежде я должен подготовить тебя. — Он принялся гладить и ласкать ее плоть, заставляя Джейн таять в его руках, мягко, но властно удерживая ее на грани блаженства.
Громкие стоны Джейн сменились бессвязным лепетом.
— Хью, я готова! — взмолилась она. — Я чувствую жар там, внутри… Пожалуйста…
Великолепное тело Хью в лунном свете казалось еще совершеннее. В его полузакрытых глазах горел темный огонь желания. Джейн провела ладонями по его влажной груди и восторженно замерла, ощутив под гладкой кожей упругость и силу мускулов.
Наконец его восставшая плоть коснулась ее лона, и Хью стиснул зубы, сдерживаясь изо всех сил.
— Ты такая горячая, такая влажная.
Джейн шумно вздохнула, губы ее приоткрылись, их дыхание смешалось.
— Я не хочу спешить, — предупредил Хью. Его движения были медленными и нежными, тугая плоть Джейн робко раскрывалась ему навстречу. — Скажи мне, — шепнул Хью, — повтори то, что ты сказала сегодня вечером, Шине.
Их тела слились, и Джейн затрепетала, сжимая плечи Хью. Ему стоило неимоверных усилий сдержать клокотавшее желание и замереть. На его загорелой коже выступили крупные капли пота, Хью умоляюще посмотрел на Джейн, в его глазах застыл немой вопрос.
— Я твоя, — прошептала она. — Возьми меня. — Никогда в жизни она не испытывала большей уверенности.
Хью застонал, еще глубже погружаясь в ее лоно, по его телу прошла дрожь. Джейн почувствовала, как рвется ее плоть. Прижимая к себе жену, Хью ласково отвел влажные пряди волос с ее лба.
— Я боюсь причинить тебе боль.
— Нет, я знала, что будет немного больно. — Она попыталась улыбнуться, скрывая легкую гримасу боли.
Ощущение полной, совершенной близости ошеломило Джейн. Упругая плоть Хью пульсировала внутри ее, это было необыкновенно, восхитительно. Ради этого стоило так долго ждать. Лицо Хью исказилось от муки, но, стремясь смягчить боль Джейн, он по-прежнему оставался неподвижным.
Джейн посмотрела ему в глаза, и признание вырвалось само собой:
— Я… люблю тебя.
— Что ты сказала? — выдохнул Хью, борясь с желанием рвануться вперед и прижаться бедрами к ее бедрам.
— Я всегда любила тебя.
Господи, неужели это не сон? Сколько раз он представлял себе это мгновение, мечтал о нем. И сейчас, ощущая головокружительную близость Джейн, он отчаянно хотел произнести слова, которые связали бы их навеки, клятву на древнем языке… и не мог, не имел права.
Вместо этого Хью наклонился и поцеловал Джейн, это было немое признание. Поцелуй длился так долго, что у Джейн перехватило дыхание. Ее руки, сжимавшие плечи Хью, скользнули вниз, лаская его тело. Когда она робко повела бедрами, Хью медленно качнулся, отдалился и снова приник к ней. Их тела сплетались и расплетались. Нежно, бережно, снова и снова.
