– Бедняжка, – участливо произнесла панна Анджелика. – Ты и в самом деле веришь в то, что говоришь?
– Я еще верю и своим глазам, – сказала Мадленка. – Видишь книжечку? Это Библия матери Евлалии. В ней на полях есть любопытная заметочка о том, что некоторые простолюдины подымают дерзкие взоры на жен своих господ, а жены господ им не противятся. А дальше написано так: «Кн. Э. и П. из П.», и я почему-то думаю, что сокращение «кн. Э.» означает княгиню Эльжбету, а «П. из П.» Петра из Познани. Кстати, ведь князь Доминик очень на него похож. Волосы, фигура, разворот плеч, например… То-то сразу же после рождения князя пошли всякие слухи, и некоторые шляхтичи, и в их числе мой отец, отказались признавать его законным сыном, а присягнули на верность королю Владиславу.
Анджелика не сводила взгляда с лица Мадленки, пока та говорила.
– Библия? – прохрипела она.
– Да. Я сохранила ее на память.
– Отдай ее мне! – крикнула панна Анджелика, сбрасывая маску. – Сейчас же!
– А не то что? – язвительно поинтересовалась Мадленка.
– Ты и сама не знаешь, – прохрипела Анджелика. – Ты, жалкое, ничтожное создание! Отдай мне Библию, и я дам тебе уйти по-хорошему. – Она подняла руку и показала кинжал, который держала наготове. – Иначе – берегись!
– Экий знатный ножик-то! – хихикнула Мадленка. – Почему бы тебе не порезать им себе одно место на кусочки, а? Глядишь, и полегчает!
Анджелика испустила дикий вопль и, бросившись к постели, стала тыкать в раненого ножом.
– Вот тебе, вот тебе! – кричала она, обезумев. – Смотри, как он подыхает, твой милый, смотри, смотри! Но что такое… – заговорила она совсем другим тоном. – Где он? Что это значит?
Ибо то, что она принимала за фигуру лежащего, оказалось на самом деле искусно составленными подушками, прикрытыми одеялом.
– А это значит, что по тебе костер плачет! – выкрикнула Мадленка в ответ и что было силы швырнула в нее лампой.
Светильник разбился, масло вытекло, и огонь охватил литвинку. Анджелика заметалась по комнате с воплями, которые Мадленка отнюдь не собиралась слушать. Прошмыгнув мимо пылающей ведьмы к двери, она сняла засов и выбежала наружу.
– Гори, мое солнышко! – пожелала она на прощание и бросилась бежать, но у лестницы ей дорогу преградили двое. Мадленка метнулась обратно – и сам Петр из Познани шагнул ей навстречу.
– Ну что, милая, добегалась? – сказал он задушевно, хватая ее за локоть. – Так я и знал. Надо было тебя, как братца твоего, того… да жаль, ты нам не попалась тогда. Ну да все к лучшему, голубка. Дядя Петр тебя не обидит.
Глава 19,
в которой те, кто нарываются на неприятности, получают их
Мадленку препроводили в небольшой мрачный зал, где, несмотря на раннюю осень, топился камин и потрескивали в огне поленья. Князь Доминик стоял перед очагом, заложив руки за спину, и даже не обернулся, когда Петр ввел девушку. В уголочке примостилась диковинного вида старуха с лицом, внушающим страх, в которой Мадленка признала кормилицу Анджелики. Когда Мадленка вошла, старуха мелко захихикала и сказала, указывая на нее:
– Живой, принявший имя мертвого! А где мертвец, что притворяется живым?
– Молчи, старая, – велел князь Доминик. – Где Анджелика? Она мне нужна.
Спустя некоторое время Анджелика действительно появилась и, высоко подняв голову, прошествовала мимо Мадленки. К огорчению последней, проклятая литвинка даже не обгорела, пострадал только ее плащ, который она сбросила наземь, а люди Петра, подбежавшие на подмогу, вовремя затоптали огонь.
– Она знает! – резко бросила Анджелика жениху, кивая на Мадленку. – Старая карга-настоятельница оставила запись на полях своей Библии, будь она неладна!
– Ничего, – обронил князь Доминик и, подойдя к девушке с протянутой раскрытой ладонью, ласково сказал: – Дай Библию, Магдалена.
Мадленка, почему-то оробевшая от его ласковости больше, чем если бы ей угрожали, молча отдала пухлый том. Князь Доминик кивнул Петру из Познани, и тот наотмашь ударил Мадленку по лицу так сильно, что она не удержалась на ногах и упала. Анджелика села рядом со старухой, раскладывавшей на столике возле себя какие-то диковинные камни и кости. Доминик, взяв Библию, вернулся к камину. Слезы выступили у Мадленки на глазах. Она поднялась и попятилась к стене.
– Здесь ничего нет, – произнес Доминик после недолгого молчания.
– Есть, – вмешалась Анджелика. – «Кн. Э. и П. из П.». Так она сказала.
– Она тебе солгала, – усмехнулся Доминик, захлопывая Библию. – А ты, ничтожная литовская дура, поверила ей.
Старуха невпопад хихикнула.
– Но откуда она знает? – крикнула Анджелика. Щеки ее пылали, глаза горели злостью. – Кто тогда ей сказал?
– Какая разница, – промолвил Доминик, небрежным движением швыряя Библию в огонь. – Сама она, во всяком случае, больше никому ничего не скажет. Где крестоносец?
Петр из Познани развел руками. Доминик подошел к Мадленке.
– Ну? Говори, где он.
– Далеко, – отозвалась Мадленка.
– Говори. – Доминик нагнулся к ней. – Ты хоть знаешь, что мой Петр – заплечных дел мастер? Уверен, тебе не понравится, когда он за тебя примется.
– А твоя мамаша знала, с кем путаться, – ответила Мадленка. – Что, никого лучше не могла найти?
От второй оплеухи Мадленка успела увернуться, но третья снова повалила ее на пол.
– Самозванец, ублюдок, шлюхин сын! – были первые ее слова, когда она поднялась на ноги.
– Она врет, – неожиданно подала голос поганая старуха. – Он не далеко, он близко.
– Еще не покинул замок? Так… – Доминик оглянулся на Петра. – Раненый да еще потерял много крови. Конечно, далеко ему не уползти. Петр, доставь его мне!
Петр кивнул и вышел, звеня шпорами.
– Тебе его не найти, – вмешалась Анджелика. – Я его знаю. Никто его не найдет, если он сам того не захочет.
– Молчи, потаскуха, – коротко бросил князь.
Анджелика вспыхнула и поджала губы. Взгляд ее пылал ненавистью.
– Никуда ему не деться от меня, – сказал князь Доминик более спокойно. – Так откуда тебе известно обо мне? – обратился он к Мадленке.
– Ниоткуда. – Мадленка сплюнула кровью. – Я сама догадалась.
– Ох уж эта мать Евлалия, – вздохнул князь и широко перекрестился, – упокой, господи, ее душу. И зачем только моя мать ей призналась на смертном одре, что я сын Петра? Тянули ее за язык, старую дуру… – Мадленка ошеломленно смотрела на него. – Ну, а аббатисе, ясное дело, крестник Август ближе всего. У Августа ни гроша за душой, зато он мой наследник, вот она и задумала нарушить тайну исповеди, доложить обо всем королю, меня в монастырь услать, а все имущество передать Августу. Ведь настоятельница – родственница покойной королевы Ядвиги, и к ее словам прислушались бы. Стала она мне угрожать: не уйдешь добром в монахи, так заставим, да еще мать твою опозорим на весь свет. – Доминик сложил руки на груди и улыбнулся. – Ну и я тут стал ее упрашивать: так, мол, и так, не губите, память матери для меня святое, дайте мне отсрочку хотя бы в три месяца. Поломалась мать Евлалия да согласилась, а я думал-думал и решил: не будет, как она хочет. Не откажусь ни от имущества, ни от имени своего, и бог мне судья. Ядом ее извести было трудно – при ней всю еду проверяли. А тут как раз упомянули невзначай, что она скоро обратно в монастырь тронется. Послал я Петра, тот подстерег ее в засаде, и дело с концом. Но убить пришлось всех, потому что они видели, кто на них напал.
