– Но это не замена любви и вниманию. Я хочу, чтобы Кевин постарался. Сейчас Джаред еще маленький, но скоро у него начнется стадия криков «Дай!». И я не хочу, чтобы Кевин так покупал его любовь.
– Постарайся сохранить свободное сознание, – сказала Адриана. – То, что Кевин покупает Джареду что-то, еще не значит, что он не старается. Если покупка воздушного шарика заставляет Джареда улыбаться, не усматривай в этом слишком многого. Просто наслаждайся.
Адриана вдруг прервалась и посмотрела на Сабину со странным выражением лица.
– Что такое? – встревожилась та.
– Что-то с животом. Похоже, мой смузи не пришелся ко двору. Или меня просто тошнит от всей этой драмы, – улыбнулась Адриана.
Сабина рассмеялась:
– Прости. Если что, у меня в сумочке есть таблетки.
– Все будет нормально. А теперь беги, иначе опоздаешь, и не беспокойся за меня.
– Хорошо. Мы повеселимся, обещаю.
Она надеялась, что сказанное окажется правдой.
Кевин вышел из своей квартиры напротив Центрального парка и подумал, как же давно он туда не ходил, хотя смотрел на него из окна каждое утро.
Потом он подумал, что оделся слишком серьезно для дня в парке. Он был без галстука, однако, как он теперь подумал, стоило бы оставить дома и пиджак. Он подумал о том, чтобы на минуту вернуться, но не захотел опаздывать.
Когда он был моложе, он любил бегать в парке или играть с друзьями в фрисби. Но чем больше он вовлекался в работу «Экспресс-перевозок Брукса», тем меньше все это умещалось в его расписание.
Когда он добрался до входа в зоопарк, пот струился вдоль его позвоночника. Он снял пиджак, перекинул его через руку и закатал рукава; это помогло, но не слишком. Он должен был встретиться с Сабиной и Джаредом у входа, но нигде их не видел.
Он достал телефон: оказалось, что он пришел на пару минут раньше, и Кевин решил просмотреть почту. Были некоторые проблемы со сделкой по «Эксклюзивити джетлайнерс» – сын владельца, Пол, узнал о готовящейся продаже и устроил некоторую панику. Ему не хотелось, чтобы его наследство ушло в чужие руки, несмотря на то что Кевин собирался заплатить за компанию приличную сумму.
Он наскоро черкнул пару строк, однако тут его внимание привлек задорный детский смех. Он посмотрел в том направлении и увидел Сабину и Джареда, играющих в тени большого дерева. Сабина наклонилась над Джаредом, она была одета в капри и майку, ее волосы были связаны в хвост, а за спиной болтался яркий красный рюкзак.
Джаред играл с грузовиком – в грязи. Он сидел босиком в коричневой луже и катал в ней машинку, издавая громкие тарахтящие звуки. Он был грязным с ног до головы и счастливым, как маленький поросенок.
Первой реакцией Кевина было схватить ребенка и вытащить его из грязи. Где-то рядом должна быть уборная, в которой можно его отмыть… Однако потом он посмотрел на улыбку на лице Сабины – она не была ни в малейшей степени обеспокоена происходящим.
У его собственной матери случилась бы истерика, если бы она увидела его играющим в грязи. Няне пришлось бы сперва полить его из шланга снаружи, а потом еще час оттирать в ванной. После ему бы прочли лекцию о недопустимости подобного поведения, а няню бы уволили.
Джаред уронил грузовик в лужу, и грязная вода забрызгала Сабину. Кевин ожидал, что она расстроится, однако она лишь рассмеялась и стерла капли со своей руки. Это было удивительно. Кевину захотелось тоже вымазаться в грязи.
– О, привет, – сказала Сабина, подняв голову и заметив, что он стоит рядом. – Прости, что заставили тебя ждать. Мы пришли чуть раньше, а Джаред не может пройти мимо хорошей лужи.
Она встала и сняла с плеч рюкзак.
– Ничего страшного, – сказал Кевин, глядя, как она достает оттуда множество разных вещей, включая влажные салфетки, большой пластиковый пакет и чистую футболку.
– Ладно, малыш, пора идти в зоопарк с дядей Кевином. Ты готов?
– Да! – закричал Джаред, явно обрадованный перспективой нового приключения.
– Сначала дай мне свой грузовик.
Она сунула грязные игрушки в пакет, а затем обтерла ребенку грязь с рук и ног его же футболкой, после чего сунула и ее тоже в пакет. Влажные салфетки сделали остальное, а затем она надела на него чистую футболку, носки и кроссовки.
Кевин был поражен. Она не просто позволила Джареду вымазаться в грязи – она была полностью к этому подготовлена. Это впечатляло.
– Мы готовы, – сказала она, наклоняясь, чтобы взять Джареда на руки.
Кевин улыбнулся, заметив маленькое пятнышко грязи на ее щеке.
– Еще нет, – сказал он и, не думая, потянулся к ней и стер его большим пальцем. И как только он прикоснулся к ней, он ощутил, как воздух между ними заискрился. Ее зрачки расширились, а глаза потемнели, – он помнил, что такое происходило, когда они занимались любовью. Она порывисто вздохнула.
Его тело тоже отреагировало на прикосновение. Между его лопатками побежали мурашки. Он хотел Сабину – было бессмысленно это отрицать.
Он не был настолько глуп, чтобы снова эмоционально к ней привязываться, но и возобновлять с ней физическую связь тоже было плохой идеей – по крайней мере, так скоро. Ему надо было постараться выдержать дистанцию на обоих фронтах.
Тогда почему сейчас он поглаживает Сабину по щеке, ощущая пульсирующую эрекцию?
Наверное, потому, что он мазохист.
– Э-э-э… остатки художеств Джареда, – выдавил он из себя. И убрал руку, пока публично не сделал какой-нибудь глупости.
Они купили билеты и вошли в зоопарк. Сначала они пошли к бассейну с морскими львами, потом – к пингвинам и снежным леопардам. Кевину было приятно видеть, как загорелись глаза его сына, когда он увидел животных.
– Вы сюда часто ходите? – спросил он, опираясь на заграждение у вольера с мартышками. – Ему, похоже, тут нравится.
– Мы тут еще не были. Я все ждала, пока он станет постарше, и вот, наконец, время настало.
Кевин удивился: он-то думал, что уже пропустил все «первые разы» своего сына.
– Я здесь тоже никогда не был.
Сабина посмотрела на него с недоверием:
– Ты живешь в Нью-Йорке всю жизнь и ни разу не ходил в зоопарк?
– Не то чтобы я живу тут всю жизнь. Не забывай, я долгое время учился в пансионатах далеко отсюда.
– Даже в детстве? Няни тебя сюда не водили?
– Не-а. Иногда мы ходили играть в парк, но в зоопарк – никогда. Я был в зоопарке в Вашингтоне, когда мы туда ездили со школой, но здесь – нет.
– А в контактном зоопарке ты был?
Кевин рассмеялся:
– В контактном зоопарке? Конечно нет! Моя мама не перенесла бы мысли о том, что я трогаю грязных животных. У меня даже домашних питомцев никогда не было.
Сабина посмотрела на него:
– Ну, значит, сегодня твой день. Потом мы туда пойдем, и вы с Джаредом сможете вместе погладить козу.
