причем здесь, голодна ты или нет. Есть правила гостеприимства и будь добра, веди себя подобающе. Тебе без пяти минут тридцать, а ведешь себя, как тринадцатилетняя.
– Спасибо тебе папулечка, что напомнил мне о моем возрасте.
Ира резко встала. Бросив на стул покрывавшую колени хлопчатобумажную салфетку, вышла из-за стола.
– Ты со мной? – обратилась она к Алексею.
Леша молча, встал и следом за Ириной вышел на террасу.
– Пройдемся? – предложил он, взяв ее под руку. Ира не возражала.
Повисшую в гостиной тишину прервала Вера.
– Ну, чего ты Борь к девчонке пристал.
– Да в этом, то и дело, что она далеко не девочка. Пора уже ей повзрослеть: приобрести свой стиль, напустить лоска, быть по женственней что ли.
От гнева его лицо пошло красными пятнами и на лбу проступили капельки пота.
– Напрасно ты так, – друг мой, вмешался Всеволод, – О твоей дочери очень хорошо отзываются. Она тянет на себе всю клинику и за бухгалтера и за врача, и за менеджера.
– И, выглядит она очень хорошо, – добавила Вера, – поверь мне как женщине.
– Я вас умоляю! – не успокаивался Борис, – Как нацепит свои джинсы и ходит в них и ходит пока в дрыск не сносит. А, заставить ее надеть юбку, смерти подобно.
– Не сгущай краски. Я сам лично видел твою дочь в платье.
– Где? На юбилее Оленьки?
– А, что ты хотел? Она весь день в клинике в белом халате. Потом едет к тебе. Ей что прикажешь твоих лошадей в вечерних нарядах осматривать? – выдала Вера весомые аргументы в защиту девушки.
– Вам бы в адвокатской конторе работать, – усмехнулся Борис, залпом выпив рюмочку водки.
– Как ты насчет футбола? – предложил Всеволод.
– У тебя есть запись?
– Зачем запись? Прямой эфир. Я тарелку поставил. Теперь телевизор смотри – не хочу.
– Не буду вам мешать, – откланялась Вера и вышла из дома.
Неторопливо прогуливаясь по предусадебному участку, Алексей и Ирина подошли к гостевому домику. Домик казался игрушечным и был выдержан в стиле главного дома.
Ира подергала ручку. Дверь была заперта.
– Очень жаль, – отошла она от двери.
– Погоди, – остановил ее Алексей.
Проведя пальцами по дверной коробке, он решил обследовать уличный фонарик, висевший с право от двери.
– Бинго! – вскликнул он, продемонстрировав Ирине свою находку.
Открыв дверь, он предложил девушке войти.
– Как ты догадался, где искать ключ, – осматриваясь, спросила Ирина.
– Привычки стариков не меняются.
Закрыв за собой дверь, Алексей подошел к Ирине.
– Ну, что, осмотрим домик.
– Давай разделимся, – предложила Ирина, – Ты осматриваешь первый этаж, я второй. А потом наоборот.
– А, вместе осмотреть нельзя?
– По правилам жанра, спальные комнаты находятся наверху. Не боишься, что соблазню? – игриво произнесла девушка.
– Вы только посмотрите на нее. Напугала кота сметаной, – произнес Алексей, подойдя к ней вплотную.
Почувствовав себя словно в западне, Ирина поспешила перейти от слов к действию, и пройдя мимо друга, направилась осматривать дом.
– Да постой ты хоть немного на месте, – остановил ее Алексей, обхватит девушку за талию, крепко прижав ее спину к своему торсу.
– Как ты вкусно пахнешь, – вобрал он полную грудь аромата ее белокурых, слегка вьющихся волос.
– Да, понюхал бы ты меня, как я пахну в клинике, – хихикнула Ирина.
– Ты себя явно недооцениваешь.
Алексей развернул девушку лицом к себе и заглянул ей в глаза.
– Ты красивая, – убрал он с ее лица сбившийся локон, – У тебя, наверное, полгорода в поклонниках ходит?
– Я избирательна в связях.
– А, если бы я решился приударить за тобой? Ты бы приняла мои ухаживания?
– Ты рехнулся что ли? Что за мысли посещают твою светлую голову? – усмехнулась Ира.
«Тебе лучше не знать», – усмехнулся парень своим мыслям.
– Мы – друзья, и честно говоря, – положила она руку ему на грудь, тем самым прочертив между ними невидимую черту, за которую не стоит переступать, – я не когда не видела тебя в качестве своего парня. Прости, если это прозвучало грубо, но это так. Так что, даже и не пытайся.
– А может, стоит пытаться…
Алексей склонился над девушкой и, коснулся губами ее губ.
Ирина оттолкнула от себя Алексея, – Ты чего творишь?! Тоже мне друг называется, – вытерла она губы тыльной стороной ладони.
– Я никогда не верил в дружбу между мужчиной и женщиной! – выпалил Алексей, – В лучшем случае, их не должно тянуть друг к другу. Но, нас тянет, и ты не можешь отрицать этого. Ты же понимала сейчас, что я намерен тебя поцеловать, и не отстранилась.
– Мне было просто любопытно узнать, как ты целуешься, – парировала девушка, находясь в полном смятении. От откровенного признания девушки светлые брови Алексея поползли вверх.
– И все?!
– Да! И все!
– А, может, ты просто боишься?
– Кого? Тебя?
– Не меня. А те чувства, что ты испытываешь ко мне.
– Ну, ты хватил. Уж не думала, что французская жизнь сделает из тебя – самовлюбленного нарцисса.
– Причем здесь нарциссизм. Я тебя люблю! И мне надоело играть роль твоего друга. Я не гей, в конце концов.
Ира растеряно смотрела на Алексея, и не узнавала его. Розовый занавес многолетних отношений пал. И теперь с ней в одной комнате находился не друг, с которым она могла поделиться самым сокровенным, а красивый, статный мужчина, страстно желающий ее.
Отрывки воспоминаний пролетели в ее голове. Осознание того, как беспечно, порой провокационно она вела себя в его присутствии, заставило Ирину содрогнуться от пробежавших по телу мурашек.
Алексей сделал шаг в ее сторону. Она же отошла к окну. Обида от потери верного друга захлестнула Ирину до слез. И ей пришлось отвернуться, чтобы он не увидел ее слабости.
В дверь аккуратно постучали.
– Входи мам! – громко произнес Алексей.
Вера крадучись вошла в дом. Застав своего сына не в настроении, она поняла, что между молодыми людьми что-то произошло.
«Кажется я не вовремя» – подумала она. Но уйти сразу было бы подобно бегству.
– Я знала, что ты догадаешься, где лежит ключ, – обратилась она к сыну, – Ну, и как вам здесь?
– Дом просто замечательный, – ответил Алексей.
– Ириш, все в порядке?
– Да, теть Вер, – не оборачиваясь, ответила Ирина.
– Ну, ладно, – Вера отступила к порогу, – Захотите постелить постель, чистое белье в шкафу.
– Мама! – нервно одернул ее Алексей, указав взглядом на дверь.
– Уже ухожу, – ответила Вера.
Выскочив из гостевого дома, она быстрым шагом направилась к мужчинам.
– Зачем ты так со своей мамой?
Ира уже успокоилась и могла говорить без дрожи в голосе. Она подошла к Алексею и заглянула в его прищуренные, полные отчаяния глаза.
– Мне порой, кажется, что именно мои родители со своей излишней опекой вынудили меня уехать во Францию.
– Человеку не угодишь. Много опеки – плохо. Мало – того хуже.
– Это точно, – улыбнулся Алексей. – Иди сюда подруга.
Ирина подошла к нему, и они обнялись как в былые времена. Ощущение близости родного человека пусть и на короткое время, вернуло ее душе спокойствие.
– Так бы и стоял вечность, – окунув лицо в осветленные локоны, произнес Алексей.
– Угу, – буркнула Ира.
– Ну, что, мир?
Алексей отошел от Ирины и, улыбаясь, протянул ей правую руку.
– Мир,– ответила Ирина.
Она пожала ему руку и отошла к двери.
– Ты куда? –
