удивился Алексей.
– Прости. Не могу остаться. Мне нужно о многом подумать. В одиночестве, – остановила она его на полушаге, выставив вперед правую руку.
Быстрым шагом Ира пересекла двор. Сев в машину, она поняла, что просто не может унять нервную дрожь. Просидев некоторое время абсолютно неподвижно, девушка повернула ключ в зажигании.
Услышав звук отъезжающей машины, Борис и Всеволод вышли на крыльцо.
– Куда это они, на ночь, глядя? – удивился Борис.
– Похоже, уехала только твоя дочь, – ответил Всеволод, кивнув головой в сторону подходящего к ним сына.
Алексей поднялся на террасу и столкнулся с вопросительным взглядом отца.
– Что ты наделал? – шепотом произнес Всеволод, проходящему мимо него сыну.
Алексей виновато опустил голову и вошел в дом. Мужчины переглянулись и вошли следом за ним.
Глава 6
«Как снег на голову»
Всю последующую неделю Алексей пытался выманить подругу из ее квартиры. И всякий раз Ира находила причины, чтобы отказать ему во встречи.
Под давлением своего отца Леша согласился подготовить Буяна к соревнованиям. Коротая дни в компании ретивого коня, он ждал, что вот распахнется дверь и в манеж войдет она. В ожидании чуда Леша каждый раз оборачивался в сторону двери, стоило ей скрипнуть.
Ирина с головой окунулась в работу. Не отказывалась даже от самых поздних посетителей клиники. И только дома, она позволяла себе расслабиться, испытывая усталость после рабочего дня, ей хватало сил выпить стакан сока и включить любимый фильм, под который и засыпала, не досмотрев и до середины.
На конезаводе отца девушка не появлялась уже две недели. В одном из редких телефонных звонков Борис обмолвился, что Алексей взялся тренировать Буяна. И теперь, приезд к отцу означал неминуемую встречу с ним. Ирине казалось, что должно пройти время, чтобы она снова смогла взглянуть на него, как на друга. Но возникал вопрос, сможет ли он когда-нибудь, увидеть друга в ней.
Утро среды не предвещало ничего не обычного. Приняв двух посетителей, Ирина решила использовать возникшее в ее расписании окно и съездить за покупками. До дня рождения оставалось пару месяцев, и ей захотелось, пробежаться по бутикам в поисках красивого платья.
Ирина остановилась у витрины. На бронзовом манекене красовалось небесно-голубое из тонкого трикотажа коктельное платье. Не смотря на простоту покроя, оно казалось праздничным от струящейся ткани.
На ступенях магазина ее планы прервал телефонный звонок.
– Мам, привет! А ты где?
– Здравствуй дочь. Я в аэропорту. Ты не могла бы меня встретить. А, то я что-то не могу до отца дозвониться.
– Да, без проблем. Жди, уже выезжаю.
Вернув телефон в сумочку, Ирина еще раз, с сожалением, взглянула на витрину.
– Видно не судьба, – вздохнула она и пошла к машине.
По дороге в аэропорт Ира позвонила в клинику и перенесла своих пациентов на четверг. Она никогда не спрашивала отца, сколько дней ее мама со своей подругой собирались пробыть в Чехии, и внезапный звонок насторожил ее. Всю дорогу Ирина гнала машину. Оставив свой «лексус» на стоянке, она буквально влетела в здание аэропорта. Осмотрев звенящий от людского шума зал, Ира увидела свою маму и направилась к ней.
– Привет! – поздоровалась Ира, подойдя к ней со спины.
От неожиданности Ольга подскочила на месте, но обернувшись, обняла свою дочь.
– Здравствуй, как ты нас нашла?
– По твоему примечательному красному шарфику.
Ирина провела рукой по тонкому шелковому шарфику, что служил отличным завершением костюмного ансамбля.
– Отличный костюмчик.
– Спасибо, – кокетливо ответила Ольга, – Это Тамара уговорила меня купить его.
– И правильно сделала. Белый цвет тебе к лицу. А где твоя подруга?
– Звонить пошла, чтобы ее встретили.
– Я думала, что только мы не были предупреждены о вашем приезде.
– Да мы бы еще недельку по Праге погуляли, если бы не наводнение.
– Что топит старушку Европу?
– Топит, – устало ответила Ольга, – А вот и моя подруга.
Ира обернулась. Со стороны переговорного пункта к ним направлялась высокая женщина в пестром сарафане и шляпой с широкими полями в руке.
Посмотрев на Ирину, она широко улыбнулась.
– Оль, это твоя дочь?! Боже мой, такая взрослая! – всплеснула она длинными тонкими кистями, – А, я тебя помню совсем крошкой.
– Дети быстро растут, – вздохнув, ответила Ольга.
– Сколько ей было, когда вы с Борей приезжали к нам в Самару?
– Три года. А в этом году уже тридцать. Нам с отцом уже с внуками понянькаться хочется, да все никак.
– Спасибо вам родители, что не забываете, сколько мне лет, – съязвила Ирина, – Только не пойму, зачем мне-то об этом постоянно напоминать? То папа, а теперь и ты. Вас послушаешь, так я уже старуха древняя какая-то.
– А, что я такого сказала?
Ольга округлила от недоумения глаза, которые начинали краснеть от избытка эмоций.
– Стоп, стоп, дамы, – вмешалась Тамара, – И в шестьдесят жизнь только начинается. Вот моей подруге шестьдесят четыре. Так она нашла себе мужчину на десять лет моложе ее. Вышла замуж и укатила с ним на Бали. А там они открыли ресторан русской кухни. И живут себе припеваючи. Их внуки к ним на каникулы прилетают. Вот так вот.
На столь оптимистичной ноте, три женщины покинули здание аэропорта.
– Ты только не гони, – высказала свои пожелания Ольга, садясь в машину.
– Постараюсь, – с улыбкой ответила Ирина.
Всю дорогу подруги делились своими впечатлениями о поездке. Курьезные случаи, произошедшие по их же оплошности, вызывали у них истерический хохот. Наблюдая за подругами через зеркало заднего видения, Ира не могла сдержать улыбки.
Успокоившись после очередного взрыва хохота, Ольга переключила свое внимание на дочь.
– Ну, что у нас новенького?
– Да, вообщем-то, ничего, – не отрывая взгляда от дороги, ответила Ирина, – Разве, что приезд Лешки.
– Лешка приехал! Здорово. Только, что-то не слышу в твоем голосе радости?
– Ну, почему, я рада.
Ольга не стала продолжать разговор. Зная свою дочь, легче было выяснить все самой.
– О, это и есть ваш конезавод! – с восхищением произнесла Тома.
– Он самый.
Ольга всем видом показывала, что не рада возвращению домой. Но стоило ей переступить порог дома, как она потянула подругу за собой, войдя в роль экскурсовода. Закончив свой показ, Ольга поинтересовалась у дочери, где Борис.
– Самой интересно, – ответила Ирина, – Пойду, поищу.
Спустилась по ступеням мраморного крыльца, она направилась в сторону конюшен. Проходя мимо манежа, ей показался, что она услышала голос отца. Ира вошла в манеж и остолбенела от возникшей перед ней сценой: разъяренный Буян, встав на дыбы, пытался затоптать Алексея, чудом избегающего удара его копыт. Содрав со стены хлыст, не задумываясь, девушка ринулась спасать друга.
– Буян, а ну прекрати! Немедленно опустись на землю! – властно произнесла она, хлопнув вдвое сложенным бичом.
Конь осекся и послушно опустился, встав на четыре ноги. Когда же к нему подошла Ирина, он игриво махнул головой и понесся по манежу галопом.
Ира была поражена такой быстрой смене настроения животного. Ничего не понимая, она обернулась к Леше. Алексей не вольно улыбнулся, вспомнив их первую встречу в конюшни.
– Я тебе уже говорил, что ты выглядишь чертовски привлекательно
