с хлыстом в руках.
– Ха-ха. Очень смешно, – съязвила Ирина, – Ты чем думаешь? Буян мог тебя растоптать, и костей бы не собрали.
– Вообще-то мы с ним играли, – немного виновато, ответил Алексей.
– Играли?!
Ирина удивленно уставилась на Алексея. Ее лицо стало заливаться румянцем от нелепой ситуации, в которую она сама себя загнала. Ира от отчаяния поджала губы и отступила вглубь манежа. Но спрятать пылающее лицо от Алексея ей не удалось. Он подошел к ней вплотную и обжег ее своим проницательным взглядом.
– А ты испугалась за меня? Признайся.
– Вот еще чего.
Ира сделала пару шагов назад, чтобы расширить дистанцию между ней и Алексеем.
– Нам не к чему трупы на манеже – продолжила она с издевкой.
– Ну, думаю, до этого бы не дошло. Мы с Буяном успели сдружиться.
Ира взглянула на коня. Буяну надоело бессмысленно нарезать круги по манежу. Он завалился на пол и стал перекатываться с одного бока на другой, покрывая себя грудой опилок.
– М-да, – хихикнула Ирина, – Похоже, кому-то предстоит серьезная работа по чистке лошади.
Ира перевела взгляд с коня на друга. Ее лицо тут же приняло серьезный вид.
– Так значит, говоришь, сдружились? И, до какой степени? Он уже позволил тебе оседлать его?
– Какая ты шустрая, – рассмеялся Алексей, – до этого еще дожить нужно.
– С такими играми как у вас, я в этом сильно сомневаюсь.
Быстрым шагом Ирина направилась к выходу.
– Ты куда? – крикнул Алексей ей в след.
Девушка ничего не ответила, лишь обернулась к нему с усмешкой на губах.
Пройдя быстрым шагом через двор, она подошла к хранилищу. Войдя в него, она сразу обнаружила мешок с морковкой. Взяв несколько сочных корнеплодов, Ира поспешила в манеж, и прежде чем войти, воткнула две морковины в задние карманы своих джинс так, чтобы лошади было удобно вытащить их оттуда.
Алексей был удивлен, подруге, вновь появившейся в манеже. Она подошла к нему и ничего не говоря, повернулась к нему спиной. Две морковки, торчащие на половину из задних карманов, удивили его еще больше.
– А, теперь смотри и учись, студент, – улыбнулась ему Ира, – Давай сделаем вид, что мы общаемся, и не обращаем на Буяна никакого внимания.
– И, о чем мы будем говорить?
– Выбор темы оставляю за тобой.
Алексей намного поразмыслил, и, судя по его хитрому прищуру, Ира поняла, что напрасно доверила ему этот выбор.
Буян тем временем, уже заметил любимое лакомство. Лениво встав на ноги, он тряхнул гривой, и стал медленно подходить к Ирине.
По удивленной, и вместе с тем, напряженной улыбки Алексея, Ирина догадалась, о действиях коня.
– Смотри на меня, – приказала она шепотом, – Не спугни его.
Алексей взглянул ей в глаза.
– Так ты готова к разговору? – произнес он полушепотом.
– Да, – сдерживаясь от смеха, – тихо произнесла Ирина.
Буян, обхватив морковь губами, выдернул ее из кармана и отпрыгнул в сторону.
Ира, сделала вид, будто только что заметила пропажу.
– Ах, воришка! – обернулась она к коню, дожевывающему корнеплод, – Так вот кто своровал у меня морковку! – замахала она руками, изображая удивление.
Буян, явно довольный собой, заржал, вытянув вперед свою мощную шею, словно дразня девушку.
– Так, вот ты значит как! – шутя, крикнула ему Ирина и ринулась на него.
Конь галопом пустился наутек. Девушка решила еще разок подыграть Буяну, и будто случайно споткнувшись, со всего маху упала животом в опилки.
Буян моментально среагировал, подбежал к лежащей на полу Ирине и выдернул из кармана вторую морковь.
Наблюдая за ними, Алексей смеялся до слез. Он подошел к лежащей на полу подруге и протянул ей руку. Ирина довольно улыбнулась и взяла его за руку. Резким рывком Алексей поставил ее на ноги.
– Ну, что скажешь? – стряхивая с себя опилки, поинтересовалась она.
– Цирк, да и только,– все еще содрогаясь от смеха, ответил Алексей, – Как тебе это удалось?
– Да, причем здесь я? Это все он, – кивнула она в сторону навострившего уши Буяна, – Знает, что о нем говорят.
Ира позвала коня, но он и не думал подходить к ней. Тогда она направилась к нему. Буян встал в напряженную стойку.
– Ириш, осторожнее! – крикнул Алексей.
На предостережение она не отреагировала и подошла еще ближе. Буян, было, попятился назад, но в нем взыграла лошадиная гордость, и он сделал шаг на встречу. Ирина вытянула руку, выставив ладонь вперед. И в следующую секунду его мокрый нос соприкоснулся с ее ладонью. Обнюхав руку, Буян позволил погладить себя. Но, увидев приближающегося Алексея, отступил назад, и снова пустился в галоп.
– Есть контакт, – довольно констатировала Ира, – теперь дело за тобой.
Вскоре их позвали на ужин.
– Не расслабляйся раньше времени, – предупредила Ирина друга.
Она вывела из манежа Буяна, держась лишь за ремешок, свободно свисающий с его шеи.
– После ужина продолжим.
– Ты хочешь сказать, что меня и Буяна ждет бессонная ночь?
– А, что ты так разволновался. Не, тебе же завтра на работу с утра пораньше. К тому же, в гостевой комнате остановилась мамина подруга.
– Как, теть Оля уже здесь?
– Да, я встретила их в аэропорту и привезла сюда.
– Понятно. А я думала ты по мне соскучилась, прилетела средь белого дня.
– Раскатал губу, – рассмеялась Ирина, и завела буяна в конюшню.
Когда они вошли в гостиную, их уже ждали за столом. Алексей подошел к Ольге, и они обнялись как родные.
«Какие нежности», – подумала Ирина, наблюдая за трогательной встречей.
За ужином, Алексей был в центре внимания. Ольга и ее подруга просто засыпали его вопросами.
Ира, молча, наблюдала за присутствующими, сдерживая зевоту. А когда сдерживаться не было сил, прикладывала ладонь к губам.
Алексей взглянул на Ирину, и решил, что с ужином пора заканчивать.
– Прошу прощения, – произнес он, вставая из-за стола, – Но наша тренировка на сегодня еще не окончена.
– Твой настрой меня, конечно, радует, – вмешался Борис, – но ночные тренировки не дадут больших результатов. Только коня уморишь.
– Ошибаешься папулечка, – оживилась Ирина, – Я солидарна с Лешкой.
Она вышла из-за стола и обняла отца за плечи.
– Им нужно больше проводить времени вместе, если вы хотите добиться результата.
– А, ну, теперь ясно, откуда ветер подул, – рассмеялся Борис, – Ну, дело ваше.
Ирина и Алексей, взявшись за руки, выбежали из дома.
Супруги переглянулись.
Ольга, будучи в курсе последних событий, была довольна настроением своей дочери.
Глава 7
Ночь на манеже
Ирина привела Буяна на манеж и расположилась на скамье.
– Ну, покажите мне, чего вы добились за неделю тренировок.
Как не старался Алексей, сытый и отдохнувший конь игнорировал все его команды. Решив, что так дело не пойдет, Ирина вышла на манеж. Достав из кармана сотовый телефон, она включила ритмичную мелодию, заявив:
– Будем танцевать!
И встав прямо перед Буяном, стала демонстрировать ему движения. Конь навострил уши, но, поняв чего от него добиваются, стал покачивать своим гнедым задом, поочередно выставляя вперед, то правую, то левую.
– Теперь ты, – предложила она Алексею.
– Ну, давай, попробуем, – загорелся желанием Алексей и, подхватив ритм и движения, сменил Ирину.
Ближе к полуночи, сон начал одолевать ее. В манеже, не смотря на лето, было довольно
