— Что ты там делаешь?
— Ищу туфли.
— Давай вылезай. — Жанлука поманил ее.
Ава видела краем глаза, что он все же оторвался от своего гаджета, но не послушалась, чем, казалось, вызвала его недовольство.
— Adesso, cara. Я тебе кое-что покажу.
Он определенно не привык ждать.
Жанлука протянул ей телефон — дорогущая модель для пижонов, что и требовалось доказать. При иных обстоятельствах Ава бы рассмотрела его получше, но то, что предстало взору теперь, заставило ее содрогнуться. Несколько тысяч долларов чуть не выскользнули у нее из рук.
Фото обнимающихся мужчины и женщины посреди площади. Это было бы романтично, если бы не одно но.
— Лиц не разглядеть, — с надеждой сказала она.
Жанлука перелистнул изображение: вот он, невероятно фотогеничный, а вот она — слилась с ним в поцелуе, ракурс не самый удачный, и на лице такое мечтательное выражение. Надо же было напиться до такого состояния, или это не вино так подействовало?
— Какой ужас! — выдохнула она.
— Так и живем.
Ава вырвала у него телефон и принялась просматривать снимки один за другим.
— Боже, я и впрямь такая толстая?
— О, женщины, — вздохнул Жанлука. — И это единственное, что тебя волнует?
— Легко говорить, ведь не ты одет в обтягивающее платье на фото.
Он взял телефон обратно.
— Ты выглядишь неплохо, но сейчас речь не об этом.
«Неплохо?» Да она в жизни не выглядела лучше, чем прошлой ночью.
— Тебе следует покинуть город сегодня же.
Все еще думая о том, что в зеркале она казалась себе по крайней мере на размер меньше, Ава не сразу поняла, о чем речь.
— Уехать? Но почему?
— Они захотят узнать больше. Теперь ты сенсация.
— Больше?
— Кто ты и откуда, чем занимаешься. Обычная ситуация для меня, но не для тебя, верно? Решено, ты переждешь в Рагузе, пока все не уляжется.
— Черта с два!
— Вот это да, пишут что-то про мою будущую жену… — протянул он издевательским тоном.
Ава вздрогнула.
— Да это не важно, — засмеялся Жанлука. — Испугалась?
— Ты помолвлен? И все равно позволил себе вольности со мной?
— Я не говорил ничего о помолвке, — отрезал Жанлука.
— Да по большому счету мне на это наплевать. — Ава принялась дальше искать туфли. Куда они могли деться? Постельное белье, одежда — все летало по комнате в разные стороны. Она бы и в него чем-нибудь запустила.
— И кстати, из нас двоих едва ли я позволил себе «вольности», — заметил Жанлука.
— Повтори, — угрожающе ответила Ава, но руки ее задрожали от волнения.
— Я понимаю, что у тебя разбито сердце и все такое, но это не повод…
— Прекрати! — воскликнула она.
Как же он раздражал ее сейчас! Такой неотразимый и уверенный в себе. Он умолчал о том, что собирается жениться, и упрекает ее в распутстве? А сколько у него было женщин за прошедшие семь лет: сотни, тысячи? Ава и думать не хотела. Сама она за всю свою жизнь спала только с двумя мужчинами и за одного из них всерьез собиралась замуж.
— Я никуда не поеду. В конце концов, это ты меня поцеловал, сам теперь и выпутывайся.
— Да, но ты также виновата, ведь ты меня преследовала, и довольно навязчиво. А теперь, синьорина, поскольку вы являетесь частью достопочтенной семьи Бенедетти и не должны становиться объектом сплетен, вам придется поехать в Рагузу.
— Ничего общего с твоей семьей я не имею! И вообще, у меня забронирован тур выходного дня в Тоскану, — сказала Ава невозмутимо.
Жанлука разразился громким хохотом, и ей не оставалось ничего, кроме как все-таки врезать ему как следует.
Он поймал ее руку в воздухе. Простыня неумолимо заскользила вниз, и единственно верным решением, как показалось Аве в тот момент, было прижаться к нему, чтобы не дать ей упасть окончательно.
Все произошло так быстро, что она даже не успела подумать. Ава чувствовала, как его тело реагирует на ее близость, и сама мгновенно поддалась нарастающему возбуждению. Это было неожиданно — в столь напряженной ситуации завестись с пол-оборота. Интересно, а для него это нормально?
— Отпусти, — промолвила Ава едва слышно.
Она не осмеливалась поднять глаза и уставилась в основание его шеи, где золотистую кожу покрывали черные волоски утренней щетины. К ее удивлению, Жанлука ослабил хватку.
Она подхватила легкий хлопок и, резким движением запахнув простынь, плюхнулась на кровать.
— Ты не сможешь заставить меня. И к тому же как теперь объяснить, что ты поцеловал «члена семьи»?
На мгновение Аве показалось, что он задумался. Возможно, у нее есть шанс. Однако вместо триумфа она чувствовала лишь смутное разочарование оттого, что Жанлука отпустит ее и они больше не увидятся.
— Всего лишь дружественный жест, раздутый папарацци, как и всегда, — сказал он невозмутимо.
Глаза ее по-кошачьи сузились. Черт возьми, да он хорош, она и сама бы поверила. Должно быть, годы практики берут свое.
— Итак, — продолжил Жанлука, — наша история состоит в том, что в тот вечер мы поужинали в компании друзей и я доставил тебя в отель, а на следующий день мы снова встретились и отправились на юг, чтобы присоединиться к празднованию маминых именин.
Ава сглотнула. Похоже, выбора у нее нет. Очередное сборище семьи Бенедетти, и снова она будет чувствовать себя не в своей тарелке.
— А твоя невеста тоже там будет?
— Нет никакой невесты, — ответил Жанлука устало. — Теперь послушай. Все, кто прибудет в Рагузу, знают меня довольно хорошо и ни за что не поверят нам так просто. Приготовься к тому, что станешь объектом пристального внимания.
«Мог бы просто сказать, что не хочет опозориться перед семьей и друзьями, если те узнают, что между нами что-то было», — подумала Ава раздраженно, а вслух произнесла:
— Они ничего не заподозрят. Я явно не из тех женщин, с кем тебя привыкли видеть.
Он схватился за голову.
— При чем тут это? Я старший сын и должен по традиции принести наследника, вот почему я никогда, повторяю, никогда не привожу девушек в семью, они могут подумать, что я созрел для брака. Понимаешь, какие неприятные последствия для меня вызовет наше совместное появление?
«Ах, теперь понятно. Его высочество боится покинуть зону своего комфорта».
— Я бы на твоем месте не волновалась. Синьора Бенедетти ненавидит меня. К тому же нет человека — нет проблемы. Я ведь не собираюсь никуда ехать.
Сквозь открытое окно Жанлука наблюдал за тем, как Ава, беспокойно озираясь, садится в такси. Он дал ей четкие указания: одеться и ждать его внизу.
