— Спасибо, но я лучше переночую в гараже у Памелы. Думаю, она возражать не станет.
— В гараже? — изумилась Эмили.
— Дело в том, что я приглядываю за ее домом, но без ее разрешения ночевать в самом доме я не стану.
— Ну, что за глупости! Зачем вам ночевать в гараже у Памелы, если у меня в холле пустует диван? Говорю вам, оставайтесь! — Эмили повторила приглашение, стараясь убедить не столько Клайда, сколько саму себя.
— Ну, хорошо, если вас это не смущает… А то пойдут разговоры.
Эмили здорово смущала перспектива остаться в доме вдвоем с Клайдом, но что сделано, то сделано.
— Насколько я знаю Огасту, разговоры уже идут вовсю.
Клайд рассмеялся.
— Это точно! Утром я захватил из дома белье, хотел отдать вечером в стирку, так что пойду отнесу в срочную.
— Зачем? Стиральная машина в доме есть, а во дворе висят веревки.
Клайд ухмыльнулся.
— Нет, Эмили, мои трусы у вас во дворе — это уже перебор! Пойду отнесу в срочную, а сам тем временем схожу в магазин за продуктами. Что вам купить?
— Что купить? — Она чуть-чуть подумала и улыбнулась: — Хочу салат.
— Хорошо. Ну, пока.
— Может, поедете на моей машине?
— Не надо, тут близко.
В этом-то вся загвоздка! В Огасте все близко. Клайд ушел, а Эмили внезапно почувствовала большое облегчение от сознания, что он остается.
И чувство это ей не понравилось.
Да, что с ней происходит на самом деле! И вовсе он ей не нужен. Просто здесь ей одиноко, а теперь будет с кем перекинуться словом, вот и все!
Эмили стояла перед зеркалом, расчесывала волосы, а в голове неотвязной каруселью кружились мысли. Как она могла предложить Клайду остаться у нее в доме?! Нет, ну надо же ляпнуть такое!
Конечно, оправдание себе найти всегда можно. Она плохо спала ночью, а Клайду негде ночевать. Не может же она допустить, чтобы он спал в гараже у Памелы.
Раньше Эмили не отличалась импульсивностью. Хотя, если Клайд останется, ей будет не так одиноко. И она не будет ничего бояться. Может, шум, разбудивший ее ночью, ей только померещился, но сегодня, когда Клайд будет в доме, она в любом случае заснет спокойно.
Эмили положила щетку и поправила спортивный костюм. В нем было жарковато, но без лифчика в тенниске она чувствовала себя неуютно. Не то, чтобы у нее была большая грудь, просто ходить без лифчика она не привыкла. Такое ощущение, будто ты голая…
Она спустилась вниз и выглянула на крыльцо. На пороге, стояло два больших пакета с продуктами.
Клайд в своем репертуаре… Отказался воспользоваться ее машиной и таскает сумки пешком.
Эмили отнесла сумки на кухню в два захода, но поставить их на прилавок не отважилась. Господи, как же ей надоело чувствовать себя инвалидом! Одной рукой она разобрала пакеты. Кроме овощей — большой кочан салата-ромэн, помидоры, огурцы, зелень — Клайд купил кусок вырезки, хлеб, а еще зубную щетку, зубную пасту, кусок мыла и разовую бритву.
Она положила продукты в холодильник, а туалетные принадлежности оставила на прилавке. Глядя на них, Эмили невольно улыбнулась: у нее на полке в ванной раз в десять больше всяких штучек. Все-таки насколько легче быть мужчиной!
Эмили поднялась наверх — взять комплект чистого постельного белья для Клайда и повесить полотенце в ванную.
Бросив критический взгляд на полку, Эмили сняла оттуда часть своих туалетных принадлежностей и спрятала их в шкафчик. Должны же у женщины быть свои маленькие секреты. Тем более если у нее в гостях просто друг.
Услышав звонок, она спустилась и открыла Клайду дверь. На плече у него был рюкзак, а в руках еще один пакет.
— Привет! — улыбнулся он и вошел, внося с собой свежий смолистый аромат сосновых опилок и чуть заметный запах пота.
— Ну что, теперь все?
Он кивнул.
— Можно я приму душ?
— Разумеется. — Эмили внезапно смутилась и, кивнув на лестницу, пробормотала: — Третья дверь налево.
— Спасибо. — И он поднялся, шагая через две ступеньки. — Через десять минут займусь ужином.
Эмили вошла в гостиную и сняла с этажерки книгу. Все равно от нее толку на кухне чуть, так что лучше посидит и почитает.
Минут через десять, как и обещал, Клайд спустился и, заглянув в гостиную, спросил:
— Проголодались?
— Не очень. А что?
— Вы тут совсем засиделись. Может, прокатимся?
Какая предусмотрительность! Эмили с готовностью захлопнула книжку, встала и улыбнулась.
— С удовольствием!
Она взяла сумочку, достала ключи от машины и, бросив их Клайду, спросила:
— А куда мы поедем?
— На берег залива. Как раз успеем к закату.
Он помог ей забраться в машину, а потом сел за руль. В низкой городской машине колени у него чуть ли не упирались в подбородок. Клайд быстро отыскал рычаг, отрегулировал сиденье по высоте и отодвинул до упора назад.
Потом повернулся к Эмили и, достав конец ремня безопасности, пристегнул ее. В процессе его грудь коснулась ее плеча, она уловила запах чистого мужского тела и ощутила тепло его ладони у себя на бедре. Замок щелкнул, и Клайд будничным тоном сказал:
— Порядок, можно ехать.
Эмили перевела дыхание и молча кивнула, надеясь, что он не заметил, как она покраснела.
Как только они выехали из города, Клайд прибавил газу, и под колесами стремительно понеслась лента дороги. Эмили еще ни разу не ездила в своей машине как пассажир, и новизна ощущения ей понравилась.
Она покосилась на Клайда: тот полностью сосредоточился на дороге. Потом она взглянула на спидометр и заметила, что он миль на двадцать превышает скорость.
— Потянуло на подвиги? — усмехнулась она. Он обернулся и, улыбнувшись, спросил:
— Хотите, сброшу скорость?
— Да нет. — Если честно, такая езда ей нравилась, да и на шоссе в такой глуши никого нет.
Скоро дорога запетляла, Клайд сбросил скорость, и вот уже за поворотом блеснула синь залива. Асфальт кончился, Клайд припарковал машину на маленькой стоянке на пустынном берегу, и у Эмили возникло странное ощущение, будто они на самом краю земли.
Ей еще никогда не доводилось бывать на пустынном пляже. В этом было что-то нереальное. Нет, на самом деле так не бывает! Это же немыслимая роскошь: пляж для двоих…
Эмили умудрилась расстегнуть ремень, Клайд вылез, открыл ей дверцу и, взяв ее за руку, помог выбраться из машины.
Она огляделась. Здесь все другое. В Бостоне застроен каждый метр берега, а в море полным-полно кораблей, а тут на песчаные дюны наступает лес, на берегу разбросаны живописные валуны…
Красиво. И одиноко.
— Хотите прогуляться? — прервал ее мысли голос Клайда.
